p>

您怎么会在这里？您还活着！”

他的声音带着难以抑制的激动，眼眶微微泛红。

大长老抓住赤炎的手，急促地喘息着：“快……快离开这里……影蛇堂……他们设了圈套……不只是为了地心火核……”

话未说完，大长老突然眼神一滞，头歪向一边，竟没了气息。

“大长老！”

赤炎惊呼，探向他的鼻息，现已经没了呼吸，只剩下身体还带着一丝余温。

林羽检查了一下大长老的尸体，沉声道：“他刚断气不久，胸口有一处极细微的针孔，应该是中了剧毒，刚才是强撑着一口气在等我们。”

“圈套？”

青垣脸色凝重，“他说影蛇堂设了圈套，不只是为了地心火核，那他们真正的目的是什么？”

凌霜看向石室深处，那里的石壁上似乎有被硬物划过的痕迹，她走上前，用手拂去上面的灰尘，露出几个模糊的刻字：

“血……祭……”

后面的字迹还没刻完，显然大长老在刻字时就已经毒。

“血祭？”

苏然心头一跳，“难道影蛇堂想用地心火核进行什么邪异的祭祀？”

矿洞外，突然传来一阵隐约的号角声，不同于之前暗哨的哨音，这号角声更加低沉，带着一种肃杀之气，在山谷间回荡。

赤炎脸色骤变：“是影蛇堂的集结号！

他们知道我们在这里了！”

林羽看向洞口，眼中闪过一丝决断：“看来大长老的话是真的，这里不能再待了。

赤炎前辈，你熟悉矿洞的结构，有没有其他出口能绕到地心火核附近？”

赤炎定了定神，指着石室另一侧的一道裂缝：“这裂缝能通到矿洞的另一侧，出去就是火纹蛛巢穴的后方，从那里可以绕开影蛇堂的第二队布防，只是……”

“只是什么？”

林羽追问。

“那裂缝里常年有瘴气，而且狭窄难行，更重要的是，据说深处住着一头变异的石甲兽。”

赤炎的语气有些凝重，“当年我们就是因为它，才放弃了那条通道。”

号角声越来越近，甚至能听到矿洞外传来的脚步声和呼喊声。

王虎一跺脚：“管他什么石甲兽、瘴气，总比被影蛇堂的人堵在这里强！

俺开路！”

林羽点了点头：“事不宜迟，我们走！”

众人不再犹豫，赤炎率先钻进裂缝，林羽、凌霜紧随其后，苏然和青垣断后，王虎则护在中间，一行人借着符纸的微光，朝着裂缝深处走去。

裂缝内果然狭窄无比，只能匍匐前进，空气中弥漫着刺鼻的腥气，正是赤炎所说的瘴气，青垣连忙掏出几张清灵符，分给众人贴身带着，才稍稍抵御了瘴气的侵袭。

爬了约莫一炷香的时间，前方的空间渐渐开阔，隐约能听到前方传来沉重的呼吸声，如同闷雷一般，震得岩壁都微微颤。

“小心，石甲兽可能就在前面。”

赤炎压低声音，示意众人停下。

林羽握紧净化刃，缓缓向前探去，只见前方是一个巨大的溶洞，溶洞中央的空地上，卧着一头足有小山般大小的怪兽，浑身覆盖着青灰色的坚硬甲壳，甲壳上布满了尖刺，正是石甲兽。

此刻它似乎正在沉睡，巨大的鼻孔里喷出白色的雾气，每一次呼吸都让地面微微震动。

而在石甲兽身旁的岩壁上，竟赫然刻着一个与大长老服饰上相同的火焰族纹，只是这族纹旁边，还刻着一个模糊的人影，像是在朝着某个方向跪拜。