能再长。”

就在三人准备动手采收时，身后突然传来一阵脚步声，一个穿着粗布短褂、裤脚挽到膝盖的汉子扛着锄头走来，肩上还搭着个草帽，黝黑的脸上带着憨厚的笑：“几位是百草堂的吧？我是前村的郑钦文，刚从城里回来探亲，听见这边有动静，就过来看看。”

王宁认出他——郑钦文是风溪村少有的读书人，后来去城里学了农艺，偶尔回村会帮村民改良庄稼。他赶紧站起身：“原来是钦文兄弟，好久不见。我们这是来采夏枯草，村里患者等着用药，库存已经空了。”

“采夏枯草啊，你们选的这地方是不错，但还不是最好的。”郑钦文放下锄头，指着溪沟上游的方向，“往那边走半里地，有片向阳的缓坡，那里的夏枯草长得更壮，而且土层厚，根系发达，药效比这边的还足。我小时候常去那儿放牛，知道那片的夏枯草最地道。”

王雪眼睛一亮：“真的吗？那我们赶紧过去看看！”

郑钦文笑着点头，主动走在前面带路：“我陪你们一起去，顺便给你们说说采收的窍门。这夏枯草采收时间很关键，必须等穗子全变成棕红色，要是早一天采，穗子里的籽没成熟，药效就差一截；晚一天采，穗子容易掉籽，损耗太大。”

几人跟着郑钦文往上游走，晨雾渐渐散去，阳光透过树叶洒在地上，形成斑驳的光影。果然，走到缓坡处，眼前的夏枯草比之前看到的更茂盛，穗子也更粗壮，棕红色的穗子在阳光下泛着淡淡的光泽。

“你们看，采收的时候要用拇指和食指捏住穗子基部，轻轻一掐就能断，别用蛮力扯，免得把整株草都拔起来。”郑钦文边说边示范，只见他手指一动，一株夏枯草的穗子就被掐了下来，根茎还完好地留在土里，“还有，采下来的穗子要放在通风的竹筐里，不能堆得太密，不然容易捂出潮气，得当天晒干，这样才能保证药性。”

王宁和张阳、王雪跟着郑钦文的方法采收，效率快了不少。王雪边采边问：“钦文哥，你怎么对夏枯草这么了解啊？”

郑钦文擦了擦额头上的汗，笑着说：“我在城里学农艺的时候，专门研究过本地的草药。夏枯草这东西，耐寒耐旱，对土壤要求不严，但要想药效好，就得找光照足、排水好的地方。咱们风溪村的后山，海拔不到一千七百米，正好适合它生长，比山外平原上长的夏枯草药性足多了。”

不知不觉间，太阳已经升到了半空，几人的药篓都装满了夏枯草。郑钦文看着满篓的药材，满意地点点头：“这些夏枯草晒透了，够你们百草堂用一阵子了。要是以后还缺，就来这片坡地采，记得留着根茎，别采绝了，咱们得给后人留些药材。”

王宁感激地拍了拍郑钦文的肩膀：“多谢钦文兄弟，今天要是没有你，我们不仅采不到这么好的夏枯草，还得走不少弯路。等回到村里，一定要到百草堂喝杯茶。”

郑钦文摆摆手：“客气啥，都是乡里乡亲的。你们赶紧把药材运回去晒干，别耽误了村民用药。”

几人谢过郑钦文，背着沉甸甸的药篓往山下走。刚到村口，就见林婉儿和张娜迎了上来，身后跟着不少村民，脸上都带着笑意。张娜快步上前，接过王宁的药篓：“可算回来了！婉儿姐都跟我说了，孙玉国和刘二的事已经解决了，村正说要罚他们赔偿村民，还把济安堂封了。”

林婉儿笑着走上前，看着药篓里饱满的夏枯草：“看这穗子，就知道是好药材。后山的夏枯草果然名不虚传，比我在别处见的药效足多了。”

王宁松了口气，转身对村民们说：“多谢大家信任百草堂。这些夏枯草我们连夜晒干，明天一早就可以给大家配药。另外，我准备煮些夏枯草茶，免费分给大家，夏天喝了能清肝解暑，预防眼疾和颈间生结。”

村民们顿时欢呼起来，李阿婆拉着王宁的手说：“王大夫，你真是好人！要不是你，我们还被孙玉国蒙在鼓里呢。以后我们看病抓药，只来百草堂！”

当晚，百草堂的院子里挂满了晒夏枯草的竹筛，王宁、张阳、王雪和林婉儿围着灶台忙碌，张娜则在一旁烙饼，空气中弥漫着药香和麦香。张阳边翻动夏枯草边说：“这夏枯草得摊薄了晒，每隔一个时辰翻一次，明天一早就能晒干。晒干后要放在陶缸里密封，免得受潮。”

林婉儿看着忙碌的众人，笑着说：“我云游多年，见过不少药铺，像你们这样用心对待药材、真心为患者着想的，真是少见。王大夫，你这百草堂，以后定会声名远扬。”

第二天一早，晒干的夏枯草散发出浓郁的药香。王宁按