时又惦记着还在与黑熊周旋的林婉儿。

“老人家，我的同伴还在和黑熊搏斗，我们能不能……”王雪忍不住开口，声音中带着焦急。

老者摆了摆手，神色淡定：“莫要担心，那姑娘武艺高强，黑熊一时半会儿伤不了她。等我们找到乌药，再回去与她会合也不迟。”

王雪虽满心担忧，但也只能听从老者的话，加快脚步紧跟其后。山路愈发崎岖，周围的树木愈发高大茂密，阳光几乎难以穿透层层枝叶洒下，地上厚厚的落叶堆积，踩上去软绵绵的，还不时散发出腐叶的气息。

不知走了多久，老者突然停下脚步，抬手向前方指去：“就在那里了，那一片便是乌药生长的地方。”

王雪顺着老者所指的方向望去，只见一片灌木丛中，几株翠绿的植株格外显眼。叶片呈椭圆形，在微风中轻轻摇曳，有的叶片形状真如铜钱一般。

“这就是乌药！”王雪惊喜地叫出声，迫不及待地想要上前采摘。

老者一把拦住她：“且慢，采摘乌药可有讲究。”说着，他蹲下身子，轻轻拨开乌药周围的杂草，“乌药的药效与它的生长年份密切相关，年份越长，药效越好。你看这株，根茎粗壮，叶片厚实，至少也有五六年的生长时间了，药效最佳。”

王雪学着老者的样子，仔细观察着乌药，只见它的根须细长，深入地下，与周围的土壤紧密相连。

“采摘的时候，动作要轻，不能损伤到根须。”老者一边说着，一边小心翼翼地用工具将乌药从土里挖出，“若是伤了根须，药效便会大打折扣。”

王雪在一旁认真地看着，随后也拿起工具，学着老者的样子，开始采摘乌药。她的动作轻柔而专注，每挖出一株，都像是完成了一件珍贵的艺术品。

在采摘的过程中，老者又向王雪传授了许多关于乌药的知识，比如乌药在不同季节的生长特点，以及如何根据乌药的形态判断其药效。王雪听得津津有味，将这些知识一一牢记在心。

“老人家，您对乌药如此了解，一定是这方面的行家吧？”王雪好奇地问道。

老者微微一笑，眼中闪过一丝回忆：“年轻时，我也曾游历四方，钻研各类草药，乌药便是我最感兴趣的草药之一。如今老了，便隐居在这山林之中，与这些草药为伴。”

两人一边采摘，一边交谈，不知不觉间，已经采摘了不少乌药。王雪将乌药小心地放进背篓里，心中满是喜悦。

“老人家，多亏了您的帮助，我们才能找到这么多优质的乌药。等回到清平镇，我一定要好好感谢您。”王雪真诚地说道。

老者摆了摆手：“不必客气，能帮助到你，我也很高兴。这乌药是大自然的馈赠，希望你能用它救治更多的百姓。”

就在这时，不远处传来一阵熟悉的呼喊声：“王姑娘！王姑娘你在哪里？”

王雪心中一喜：“是林姐姐！”她连忙站起身，朝着声音传来的方向大声回应：“林姐姐，我在这里！”

不一会儿，林婉儿的身影出现在眼前。她的衣衫有些凌乱，脸上还带着几分疲惫，但看到王雪安然无恙，眼中立刻露出了欣慰的笑容。

“王姑娘，可算找到你了！你没事真是太好了。”林婉儿快步走上前，上下打量着王雪，确认她没有受伤后，才松了一口气。

王雪将遇到老者以及采摘乌药的经过告诉了林婉儿。林婉儿听后，对老者感激不已：“多谢老人家搭救王姑娘，若不是您，后果不堪设想。”

老者微笑着摆摆手：“举手之劳，不足挂齿。你们快些回去吧，百姓们还等着你们救治呢。”

王雪和林婉儿向老者道别后，背着装满乌药的背篓，踏上了返回清平镇的路。一路上，两人心情格外轻松，虽然历经艰险，但终于找到了珍贵的乌药，想到能帮助患病的百姓解除病痛，她们的心中充满了成就感。

然而，她们并不知道，一场新的危机正在清平镇悄然降临…

王雪和林婉儿历经跋涉，终于回到了清平镇。踏入百草堂的那一刻，王雪只觉一股暖意涌上心头，她迫不及待地将装满乌药的背篓放在桌上，兴奋地喊道：“哥，张阳药师，我们把乌药带回来了！”

王宁闻声从里屋匆匆走出，眼中满是惊喜与欣慰：“太好了，可算把你们盼回来了，一路上没少受苦吧。”他的目光落在背篓里的乌药上，仔细端详着，满意地点点头，“这些乌药品质上乘，定能解百姓的燃眉之急。”

张阳药师也快步走来，拿起一株乌药，放