着病人。他要耍花样，咱们接着便是。”话音刚落，门外又响起杂乱的脚步声，这次来的人更多，个个面带急色，雨丝裹着他们的呼救声，撞在百草堂的门板上，沉甸甸的，像要把这方小小的药铺压垮。

陶壶里的青果汤还在咕嘟咕嘟地煮着，酸涩的甘香漫过门槛，飘向被雨水泡得发胀的青石板路。王宁看着案上越来越少的青果，心里隐隐升起一丝不安——这雨，怕是一时半会儿停不了，而青果，还够吗？

雨下了整整三天，百草堂的门槛快被踏平了。青果汤一碗接一碗地煮，陶瓮里的存货见了底，连去年留着当种的几颗也被王宁拿了出来。张娜把最后一片青果放进锅里时，手指在陶瓮底划了圈，空落落的触感让她心里发慌。

“还有多少人等着？”王宁用布巾擦着手，长衫下摆沾了片药渣，是刚才给人喂药时蹭上的。他眼下泛着青黑，三天没合眼，声音却依旧沉稳，只是捏着药杵的手背上，青筋比往日更显些。

“前院坐着七个，还有人往这儿赶呢。”王雪端着空碗从外面进来，双丫髻歪了个，鬓边的金银花掉了一朵，她胡乱抹了把脸，鼻尖沾着点灰，“哥，青果真没了，陶瓮都见底了。”

王宁眉头锁成个疙瘩。他转身掀开药柜最上层的抽屉，里面只有些青果核，是之前煎药剩下的，棱槽里还留着点果肉的痕迹。“核也能入药，只是效力差些。”他捏起颗果核，坚硬的外壳硌得指头发疼，“先煮水试试，多加些甘草调和。”

正说着，门外响起钱多多那标志性的大嗓门，带着股铜钱味儿的爽朗：“王药师！我来啦！”

众人抬头，只见个穿藏青绸缎马褂的胖子挤进门来，手里提着个油布包，脸上的肉随着脚步颤悠。他是镇上最大的药材商，算盘打得比谁都精，但唯独对王宁还算实在。“路上被山洪堵了两天，可把我急坏了！”他解开油布，里面却是空的，脸上的肉垮了下来，“别提了，运青果的车陷在泥里，被人捷足先登，说是……说是回春堂的人给买走了。”

“孙玉国？”王宁捏着果核的手指猛地收紧，核棱在掌心掐出几道红痕。

“可不是嘛！”钱多多拍着大腿，马褂上的盘扣叮当作响，“他手下那郑钦文，带着人守在路口，出的价比市价高两成，把附近几个药农的青果全收走了！还放话说，谁要是敢卖给百草堂，以后就别想在镇上混了。”

王雪气得脸通红，抓起墙角的采药锄就要往外冲：“我去找他理论！凭什么抢药材！”

“小雪！”王宁喝住她，声音不高，却带着不容置疑的威严，“回来。”他转向钱多多，“孙玉国收了多少？”

“估摸着有两担，够他铺子里卖半个月了。”钱多多叹了口气，从怀里掏出个油纸包，“这是我私藏的一小包，去年在云南收的野青果，比普通的小些，但药效更足。你先用着，我再去周边看看能不能收到。”

油纸包里的青果果然小巧些，青绿色中带点暗黄，果核棱槽更深，王宁捏起一颗，放在鼻尖闻了闻，一股清苦的甘香钻进鼻腔。“多谢。”他把青果递给张娜，“能顶一阵。”

钱多多刚走，刘二狗就探头探脑地出现在门口，缩着脖子，眼神躲躲闪闪。“王……王药师。”他搓着手，袖口磨得发亮，“俺……俺肚子疼得厉害，想讨碗青果汤。”

王雪正要赶人，被王宁拦住了。“张娜，给他盛一碗。”

“哥！”王雪急得跺脚，“他是孙玉国的人！”

“他也是病人。”王宁看着刘二狗佝偻的背，“青果治的是毒，不是人心。”

张娜盛了碗药汤递过去，刘二狗接过来，头也不敢抬，蹲在门角“咕咚咕咚”喝下去，喝完抹了把嘴，从怀里掏出个铜板放在地上，转身就跑，跑出门时还差点被门槛绊倒。

“这孙玉国也太不是东西了！”一个正在候诊的大婶忍不住骂道，“自己不救人，还不让别人救！”

“就是！我刚才路过回春堂，看见他们把青果摆在柜台上，要价比平时贵三倍！”另一个村民接话道。

议论声越来越大，王宁却没接话，他正盯着墙上挂的那幅《岭南草药图》，图上画着片山坡杂木林，角落里用朱砂点了个小小的橄榄果。“婉儿说过，镇上西山坡的杂木林里，有野生青果。”他忽然开口，目光落在王雪身上，“小雪，你还记得路吗？”

王雪眼睛一亮：“记得！去年婉儿姐带我去过，那地方背风，青果树长得可旺了！”

“张娜，你守着药铺。”王宁取下墙上的采药篓，往里面塞