人开口说道，声音洪亮。他是钱多多，镇上有名的药材商人，常年往返于各地收购药材，跟百草堂有过几次合作。

王宁连忙起身招呼，“钱老板，这么晚了，您怎么来了？快请坐。”

钱多多在椅子上坐下，接过张娜递来的热茶，“我刚从北方回来，听说镇上不少人闹脾胃病，也听说孙玉国那家伙把本地的莳萝子都垄断了，特意来看看你这边情况。”他打开手里的木盒，里面铺着油纸，放着满满一盒莳萝子，“这是我从北方产地收的莳萝子，北方沙质土多，种出来的莳萝子性温更纯，药效比本地的好。我听说你这边缺莳萝子，就特意送些过来。”

王宁又惊又喜，拿起几颗北方的莳萝子仔细看了看——比本地的莳萝子更饱满，颜色也更深些，凑近闻，那股辛香比邻县收的更浓郁醇厚。“钱老板，您这份心意我实在感激，可这药材钱我不能少给。”王宁握着莳萝子，指尖能感受到果实的坚实，“您常年跑产地，收药材本就不易，我哪能让您吃亏。”

钱多多笑着摆了摆手，端起热茶抿了一口：“王掌柜这话就见外了。当年我初做药材生意，在南方收陈皮时遭了雨，药材受潮差点砸在手里，是你爹帮我出主意，用竹筛通风晾干，才没让我赔得底朝天。这份情我一直记着，如今你有难处，我哪能坐视不管？”他指了指木盒里的莳萝子，“这货我按产地价给你，分文不赚，就当是还当年的人情。”

王宁听了这话，心里暖烘烘的。他爹在世时总说“药商要讲良心，行医要重情义”，没想到多年前的一点举手之劳，钱多多竟记了这么久。张娜在一旁笑着说：“钱老板真是实在人，有了您这批莳萝子，咱们百草堂就彻底不用愁了，镇上的病患也能安心治病了。”

正说着，张阳从后堂走出来，手里拿着个纸包，里面是他刚挑拣好的邻县莳萝子：“钱老板，您看咱们这两批莳萝子，要是混着用，既能保证药效，又能多撑些日子。”钱多多凑过去看了看，点头称赞：“你这孩子眼光准，邻县的货虽然稍逊些，但胜在新鲜，掺着用正好。不过要记得跟抓药的村民说清楚，免得有人误会。”

王宁把两批莳萝子分别装在两个瓷罐里，贴上标签，一个写着“北方沙地产”，一个写着“邻县农家种”。他看着罐子里饱满的莳萝子，心里的石头终于落了地——孙玉国想垄断货源的算盘，终究是落空了。

几人又聊了会儿药材行情，钱多多起身要走，王宁执意要送他到门口。夜色渐浓，街上的灯笼亮了起来，映着地上的残雪，泛着暖黄的光。钱多多拍了拍王宁的肩膀：“王掌柜，好好干，咱们做药材生意的，说到底还是为了治病救人，只要守住良心，就不怕没人信你。”王宁重重地点了点头，看着钱多多的身影消失在夜色里，心里满是感激。

回到药铺，张娜已经把晚饭做好了，是热腾腾的萝卜排骨汤，还煮了几个贴饼子。林婉儿、张阳和王雪围坐在桌前，脸上都带着笑意。王宁盛了一碗汤，递给林婉儿：“这次多亏了你去邻县寻药，不然咱们还真要被孙玉国逼到绝路。”林婉儿接过汤，笑着说：“都是应该的，咱们百草堂是一家人，哪能看着你一个人着急。”

窗外的北风还在吹，但药铺里却暖意融融。几人一边吃饭，一边聊着开春后种莳萝的事，王雪说要教村里的妇女用莳萝子包饺子，张阳说要编本莳萝子的种植手册，林婉儿则说要去邻县再找些好的种子。王宁看着眼前的景象，心里满是希望——这个冬天虽然寒冷，但有这么多志同道合的人一起努力，再大的困难，也能挺过去。

正月十五的镇子格外热闹，街上挂着红灯笼，可孙记药铺前却围着一群人，吵吵嚷嚷的。孙玉国站在台阶上，手里举着个布包，扯着嗓子喊：“大家别去百草堂抓药！他们的莳萝子是劣质品，昨天张老栓吃了都上火，嘴角起了泡！”

人群里议论纷纷，有人半信半疑，有人已经转身往百草堂走——毕竟这些天，不少人靠百草堂的莳萝子药方治好了脾胃病。恰好王宁带着王雪路过，听到这话，脚步顿住了。他穿着件新浆洗的藏青长衫，胸前的银质药铃在阳光下闪着光，“孙掌柜，饭可以乱吃，话可不能乱讲。张老栓昨天刚来复诊，说腹痛再没犯过，怎么就成了上火？”

孙玉国见王宁来了，脸上闪过一丝慌乱，又立刻硬气起来，“谁知道你给张老栓吃了什么乱七八糟的药！你那莳萝子一看就是掺了杂质的，我这才是正经好货！”他打开手里的布包，里面的“莳萝子”又小又瘪，还混着不少灰渣。

“孙掌柜，你这哪是莳萝子？”人群里传来