东方泛起鱼肚白时，天边的启明星尚未完全隐去，三人已出了长安城百里。

官道两旁的芦苇在晨风中簌簌作响，像无数双低语的手，摩挲着过往行人的衣角，也摩挲着林婉清心头的血痕。

慕容垂背着慕容轩，脚步沉稳如踏实地的老牛，背上少年的呼吸渐渐匀净，温热的气息透过衣料，在他颈后晕开一小片湿痕——那是昨夜长安宫变中，慕容轩替林婉清挡下暗器时溅的血，此刻已凝成暗红的痂。

林婉清紧随其后，碎影剑的剑鞘在晨光里泛着冷光，剑穗上的绿松石随着步伐轻轻碰撞，出细碎的声响，却压不住她心头翻涌的乱绪：第七次刺杀姚苌，又失败了。

途经一处官道驿站，青瓦土墙在晨雾中若隐若现，像头伏卧的老兽，獠牙藏在门后。

慕容垂忽然停步，鼻翼微翕：“此处有苻登的暗哨。

驿站的炊烟不对劲，柴火湿得冒烟，却偏要烧得旺，是故意引人注意。”

他低头看了眼背上的慕容轩，少年眉头仍紧蹙着，似在梦中仍与敌人厮杀，嘴唇翕动着，隐约能听见“婉清”

二字。

话音未落，驿站的柴房后转出个跛脚老卒，灰布短打沾满油渍，腰间悬着半截断矛——矛尖虽锈，矛杆上雕刻的“镇北军”

字样却仍清晰，那是前秦精锐的印记。

老卒见了慕容垂，浑浊的眼睛里猛地迸出光，踉跄着跪地叩，膝盖撞在石板上出闷响，震得地上的霜花簌簌掉落：“慕容公！

陛下（苻登）听闻姚苌那贼子遇袭，连夜亲率三万铁骑渡渭水而来，特命小的在此接应！”

他哆哆嗦嗦从怀中掏出块染血的帛书，布帛粗糙，边缘被反复摩挲得毛，“这是陛下昨夜亲笔，说愿与后燕联手，先灭后秦，再分天下！”

林婉清上前一步，瞥见帛书末尾的朱砂印记——那是前秦皇室独有的“日月纹”

，日轮中嵌着个极小的“苻”

字，笔画里藏着苻坚当年亲授的笔法。

她望着那歪歪扭扭的字迹，指尖不觉攥紧了剑柄，虎口被剑鞘上的绿松石硌得生疼，渗出血珠也浑然不觉。

昨夜长安宫内的厮杀仍在眼前：姚苌廊下的狂笑震碎了琉璃灯，碎片溅在百燕会的死士脸上；玄影的骨笛吹出摄魂的调子，让她挥剑的手都险些软；那些倒下的弟兄，眼睛瞪得滚圆，像是在问“为何又是我们输”

。

连续七次刺杀失败，每一次都差半步就能刺穿姚苌的咽喉，却总被莫名的变故打断——或是突然窜出的侍卫，明明前一刻还在百米之外；或是无故折断的剑穗，那是她母亲留下的遗物，坚韧得能吊起十斤重物；或是恰好吹来的一阵迷眼风沙，早不刮晚不刮，偏在她剑尖要触到姚苌皮肉时袭来。

这些“巧合”

像重锤敲在心头，让她第一次冷静下来：单靠一把剑、一腔恨，或许真的撼不动姚苌的命数。

慕容轩昏迷前那句“找苻登联合”

忽然在耳畔响起，此刻见这前秦信物，心中更添几分触动，也添了几分对“天意”

的不甘——凭什么姚苌这等奸贼，能被老天护着？

慕容垂却将帛书凑到鼻尖轻嗅，眉头微蹙：“墨迹未干，却有陈年艾草味——这是西燕慕容永的书房特有的熏香。

他当年在长安时，最爱用艾草混合龙涎香熏书简，味道十年都散不去。”

他将帛书掷回老卒脚边，帛书落地时，露出老卒草鞋里藏着的半截狼头符——那是西燕黑鹰卫的信物，狼眼处镶嵌的朱砂，与玄影毒箭上的颜料如出一辙。

“回去告诉你家主子，想借刀杀人，还需再练十年。”

老卒脸色骤变，猛地抽出断矛刺向慕容垂后心，矛尖带着风声，显然是练过硬功的好手。

慕容垂不回身，仅凭耳力便知来势，左臂微抬，“参合神功”

的气劲如无形屏障，断矛距他三寸处戛然弯折，“咔嚓”

一声脆响，如枯枝断裂。

林婉清剑已出鞘，剑光如闪电划过，老卒手腕齐断，鲜血喷溅在柴房的木门上，漫开一朵妖异的花。

痛呼倒地时，柴房后竟冲出二十余名弓弩手，箭矢如蝗，箭镞都淬着乌黑的毒液，在晨光里泛着诡异的光，像极了姚苌眼中的阴狠。

“是西燕的‘黑鹰卫’。”

慕容垂背着慕容轩仍步履稳健，双掌翻飞间，气劲卷起地上的碎石，竟将箭矢尽数挡下，碎石与箭镞碰撞，出密集的脆响，像无数把小锤在敲打着命运的门。

“