她想起顾云霁给的蓝皮册子，“咱们开票，按实缴税。”

晚饭时分，四合院飘着辛辣鲜香。

沈秀兰把留用的小龙虾倒进大铁锅，又添了半斤新炒的。

团子扒着厨房门框流口水，叶妍正教小凯剥虾技巧。

“这样扭一下”

女孩捏着虾尾示范，“肠线就抽出来了。”

小凯学得认真，手指却被虾壳划了口子。

叶妍哎呀一声，跑进屋拿红药水。

王桂兰端着蒸馍出来看见，笑眯眯塞给孙子一颗水果糖：“男子汉破点皮不算啥！”

叶昭下班回来时，桌上已经堆起红艳艳的虾壳山。

他脱警服挂好，洗净手坐下，自然接过妻子递来的碗筷。

“刘夫人今天送来一筐杏。”

沈秀兰夹虾仁到丈夫碗里，“说屋顶修得好，昨晚下雨再没漏水。”

叶昭剥虾的动作顿了顿：“隔壁单元老陈家也在打听。”

“签了。”

沈秀兰眼角弯起，“还介绍纺织厂宿舍的活儿。”

昏黄灯光下，一家人围坐方桌。

团子吃得满手红油，叶妍细心替弟弟擦嘴。

小凯忽然起身盛饭，先给叶昭再给沈秀兰，最后才给自己装。

王桂兰咬了口虾肉，忽然感叹：“咱家这日子，越过越红火了。”

饭后沈秀兰在厨房记账。

叶昭端着茶杯进来，看见她在税务项下写了数字。

“顾云霁提醒得对。”

她笔尖点着纸页，“明天去税务所登记，领正式票。”

叶昭放下茶杯，手指掠过她鬓角：“辛苦你了。”

窗外月色正好，孩子们的笑声从前院传来。

沈秀兰合上账本，听见丈夫轻声说：“下周我轮休，去厂里帮耿平他们扛水泥。”

她转头想说话，却撞进叶昭沉静的目光里。

叶昭轮休的第一天清晨，天刚蒙蒙亮就跟着耿平去了厂里。

沈秀兰送走他们，转身系上围裙开始准备夜市摊的食材。

小龙虾在盆里活蹦乱跳，她挽起袖子熟练地刷洗，心里盘算着今晚要炒多少斤。

“妈，我帮你。”

小凯不知何时站在厨房门口，手里拿着语文课本。

沈秀兰抬头微笑：“快去温书，下周不是要月考？”

少年抿抿嘴，固执地搬来小板凳坐下：“我背课文，顺便帮你挑虾线。”

他翻开课本摊在膝头，真的开始一边背诵一边帮忙。

阳光透过窗棂照在他专注的侧脸上，睫毛投下细密的影子。

临近中午，张建国突然急匆匆赶来，工装沾满灰扑扑的水泥点。

“秀兰，有件事得赶紧说。”

他擦着汗，眉头拧成疙瘩，“今天来了三拨人想进施工队，都说是退伍兵。

我问番号，一个说得含糊，一个干脆对不上。”

沈秀兰放下菜刀：“仔细说说。”

“最后那个更可疑，说是南疆回来的，可我问他侦察连口令，他答得牛头不对马嘴。”

张建国从兜里掏出张皱巴巴的纸，“这是他们留的名字，我让耿平先拖着人。”

沈秀兰扫过名单，目光停在赵虎这个名字上。

前世记忆突然翻涌，这人后来成了李文博的打手，专门搞垮竞争对手的工地。

“你做得好。”

她沉声道，“以后招人必须先验证退伍证，再让你和叶昭亲自面试。”

张建国松口气：“我也是这个意思。

咱们兄弟六个虽然人少，但绝不能混进歪心思的。”

这时叶妍举着作文本跑进来，小脸兴奋得通红：“妈！

老师让我参加区里的作文比赛！”

作文题目是《我的榜样》，小姑娘工工整整写着：“妈妈每天卖小龙虾到深夜，她说诚信就像剥虾要抽掉肠线，一点都不能留”

沈秀兰眼眶热，搂住女儿肩膀：“写得真好。”

午后沈秀兰特意去了趟派出所。

叶昭正在帮民警整理档案，见她来了立即起身。

两人站在院子里的梧桐树下低声交谈。

“赵虎？”

叶昭眉头一紧，“去年扫黑档案里见过这个名字，因为打架斗殴拘留过。”

他从办公室取来卷宗，指给沈秀兰看。

照片上的男人眉骨有道疤，正是张建国描述的模样。

“我明天去武装部查退伍档