; 崇祯的声音在寂静的挹海堂内回荡：

    “今日，就在此地，你们把自己犯的事，自己家犯的事，都交代清楚！该退的赃，给朕退出来！该罚的银，给朕交上来！该还的田，给朕吐出来！

    只要你们真心悔过，把该退该罚的都办妥了……朕，会开恩的！”

    他目光扫过众人，一字一句道：

    “你们的爵位，还在！你们的富贵，朕也会给你们留一部分！你们还是大明的勋臣贵戚！”

    此言一出，徐希皋等人眼中猛地爆发出难以置信的光芒！爵位还在？！富贵还能保留一部分？！陛下……陛下竟肯如此开恩？！

    崇祯看着他们眼中的希望，又缓缓加了一句，语气带着一丝不易察觉的惋惜：

    “其实……若朱纯臣不是畏罪潜逃，自绝于大明天下，朕……也不是不能饶他。只要他肯认罪伏法，退赃罚银，朕未必不能给他一条生路，让他做个富贵国公，安度余生。

    可惜啊……他选了一条死路！”

    这最后一句，如同重锤，再次敲在勋贵们的心上！朱纯臣是死路一条了！而他们……还有活路！只要老实交代，退赃认罚！

    否则的话，等朱纯臣被捕后把他们一个个咬出来，那他们的活路可就没了。

    “臣等明白！臣等叩谢陛下天恩！陛下隆恩浩荡！臣等定当据实交代，绝不敢有丝毫隐瞒！该退的退！该罚的罚！绝无怨言！”

    徐希皋激动得声音发颤，带头重重叩首，额头磕在地砖上砰砰作响。

    他的问题最大，朱纯臣是坐着他的马车逃走的，他必须狠狠“献忠”啊！

    “臣等叩谢陛下天恩！”李守锜、朱国弼等人也如梦初醒，连忙跟着叩头谢恩，声音里充满了劫后余生的庆幸和感激。

    崇祯皇帝在“要钱不要命”这方面的信誉还是不错的。阉党那群赃官在交了议罪银、赎罪田后，一个个都保住了不是？魏忠贤现在成了大功臣，崔呈秀现在得了两淮盐运的肥缺，这都是榜样啊！

    他们可不能学朱纯臣，要学魏忠贤、崔呈秀......

    “徐应元！”

    “奴婢在！”

    “取笔墨纸砚来！就在这挹海堂内，让他们写！写不清楚，写不明白，就不准离开！”崇祯的声音斩钉截铁。

    “遵旨！”

    片刻，徐应元带着几个小太监，搬来几张矮几，铺上宣纸，研好墨，将蘸饱了墨的紫毫笔，恭敬地放在徐希皋、李守锜、朱国弼等几位勋贵面前。

    这一次，几位勋贵看着眼前的白纸黑墨，虽然依旧沉重，但眼中已没了刚才的绝望，取而代之的是劫后余生的庆幸。他们知道，这是买命钱！他们要把自家这些年吃下去的不义之财，连本带利地都吐出来才能活！

    不过为了保住头上的爵位，为了保住身家性命，他们必须写得足够“清楚”，足够“诚恳”！

    徐希皋深吸一口气，不再犹豫，颤抖着手，拿起笔。

    他不敢看崇祯，也不敢看同僚，只能死死盯着眼前的宣纸，咬着后槽牙开始回忆——定国公府这些年，在京营