次日清晨，监察御史羊衜来到驿馆。

这是个四十出头的中年官员，举止文雅，态度恭敬。

"

费先生休息可好？"

羊衜施礼道，"

陛下命下官陪同先生巡视各地，车马已备妥。

"

费祎点头："

有劳羊御史了。

"

马车驶出汴京，但见官道平整，两旁农田井然。

时值秋收，田间稻谷金黄，农民们忙碌着，脸上带着收获的喜悦。

"

北地竟能种稻？"

费祎有些惊讶。

羊衜笑道："

陛下推广新稻种，兴修水利，如今汴京周边已可两熟。

"

沿途经过几个村落，皆见屋舍整齐，孩童嬉戏。

费祎注意到村中皆有学堂，朗朗读书声不时传来。

"

百姓皆可读书？"

"

陛下有旨，每村必设学堂，孩童无论贫富，皆可入学识字。

"

羊衜语气中带着自豪，"

陛下常说，治国之道，在育人才。

"

费祎默然。

他在蜀汉为官时，也曾力推教化，然国小力微，难及北汉这般规模。

数日后，他们来到河东地区。

恰逢集市，人声鼎沸。

费祎信步其间，见货物琳琅，从江南丝绸到塞外皮毛，应有尽有。

商人百姓交易有序，市吏巡逻维持，却不扰民。

"

老人家，今年收成可好？"

费祎与一卖米老农搭话。

老农满脸笑容："

托陛下的福，连年丰收。

官税也轻，留得够吃够穿，还能余些换钱。

"

"

可有徭役之苦？"

"

徭役自然有，但官府合理安排，不误农时。

若遇灾年，还会减免赋税呢。

"

费祎又问了几人，皆对朝廷称颂有加。

羊衜在一旁道："

陛下最重民生，常说民为邦本。

去岁河北旱灾，陛下不仅减免赋税，还开仓赈济，亲自巡视灾情。

"

费祎若有所思。

他原以为北汉不过是武力强盛，不料治国也颇有方略。

晚间宿在驿馆，费祎凭窗望月，思绪万千。

羊衜送来茶点，见状轻声问："

先生似有心事？"

费祎叹息："

观北汉治世，确有一番气象。

然我侍奉蜀汉多年，岂能背主求荣？"

羊衜斟茶双手奉上："

下官斗胆问一句，先生忠的是刘氏一家，还是天下百姓？"

费祎一怔，接过茶盏的手停在半空。

"

陛下常言，"

羊衜继续道，"

贤臣择主而事，非为个人荣辱，而为苍生福祉。

若能使天下太平，百姓安乐，何必拘于一家一姓？"

费祎默然饮茶，心中波涛汹涌。

他想起诸葛亮的嘱托，想起先帝托孤之重，又想起蜀中百姓若北汉真能结束这乱世，他一人的名节又算得了什么？

一月后，费祎回到汴京。

吴权仍在勤政殿召见他，笑问："

文伟先生此行观感如何？"

费祎长揖到地："

陛下治国有方，百姓安乐，某十分佩服。

"

直起身时，眼中已有决意，"

然忠臣不事二主，恕外臣不能"

吴权打断他："

朕不要你现在答复。

文伟先生可暂居馆驿，好好思量。

"

说着递过一卷文书，"

这是朕拟定的均田新法，先生若有闲暇，不妨看看，提提意见。

"

费祎惊讶地接过文书。

均田制关系国本，如此机要，吴权竟放心给他这个敌国旧臣观看？

回到驿馆，费祎展开文书细读。

越看越是心惊，这均田法设计精妙，既抑制豪强，又不损国力，方方面面考虑周详。

他不由自主地取出纸笔，开始批注建议。

不知不觉已是深夜。

费祎揉揉酸涩的眼睛，忽然失笑。