“宣！”

林烬唇角微勾。

总算将宇文恺盼回来了。

大运河之事若缺了将作监的鼎力相助，终究是空中楼阁。

片刻。

宇文恺风尘仆仆的疾步踏入，单膝跪地，声音洪亮：“臣，宇文恺，叩见陛下！”

“平身。”

林烬随意一扬手，询问道：“铁脊城，如何了？”

宇文恺站起身，脸上泛着淡笑：“回陛下，铁脊城主体已修缮完毕。臣留下了几名得力干将与详尽图纸，当地百姓循图自建，当无大碍。”

林烬满意地点了点头，神色随之转为郑重：“朕此次急召你回京，是有一桩关乎国运的大事，非你担纲不可！”

宇文恺毫不犹豫，再次单膝点地，抱拳道：“陛下尽管吩咐，臣，万死不辞！”

“朕，欲开凿一条贯通南北的大运河，彻底打破这桎梏大渊百年的地理隔阂！”

林烬的语气并不高亢，却字字如金石坠地，在静谧的书房内激起回响。

此言一出！

他身为将作大匠，毕生所求莫过于在工程领域建不世之功。

修缮铁脊城固然重要。

但比之主持开凿这等前所未有、泽被万世的宏伟工程，意义不可同日而语——

这乃是足以名垂竹帛的千秋伟业！

他强压下心头的澎湃激荡，瓮声回应道：

“陛下雄心，臣钦佩之至！依臣估算，勘探定线需一年，挖掘河道需三年，五年之内，必可使运河贯通，南北再无阻隔！”

然而。

林烬却缓缓摇头，平静道：“五年？太久了。朕，没有那份耐心去等。”

宇文恺眉头紧锁。

这已是他考虑到圣意急切而竭力压缩的时限，再要缩短，几近于不可能完成。

林烬似已看穿他的顾虑，起身拂袖：“宇文爱卿，随朕换个地方说话。”

随即对侍立一旁的海公公交代：“传旨，命澹台浩渺即刻前往工部司见驾。”

“老奴遵旨！”

不多时。

君臣二人移步工部司。

得到通传的郭振豪匆忙迎出，跪伏在地：“臣，郭振豪，恭迎陛下圣驾！”

林烬摆手，示意免礼。

并未过多寒暄，手腕转动，一张图纸浮现，直接递了过去：“郭爱卿，看看此物，依样制作，需要多久？”

郭振豪双手接过，仔细端详。

图纸上的构件虽精密复杂，但对他这工部尚书而言，并非难事。

他略一沉吟，信心十足道：“回陛下，半个时辰足以。”

“好，朕就给你半个时辰，朕要见到一件完美的成品！”

“臣，领旨！”

郭振豪不敢怠慢，立刻亲自带人准备材料，动手制作。

等待期间。

林烬眼角余光瞥见身旁宇文恺眉宇间仍未舒展的愁容，遂问道：“宇文爱卿，还在思虑何事？”

宇文恺苦笑一声：

“陛下，臣方才再三思量，仅是这千里勘探，确定最佳河道线路，少说也需一两年光阴。若再强行压缩工期，除非不计代价投入海量人力物力，即便如此，也难保万全……”

林烬负手而立，眸光深远：“爱卿不必多虑，稍后便知分晓。”

半个时辰倏忽而过。

郭振豪手捧着一件泛着金属光泽的奇特长杆，恭敬奉上：“陛下，臣幸不辱命！”

林烬接过长杆，将其展示给宇文恺：“此物，名为‘三功勘河杆’，可精准测量河道坡度、核定线路里程、探查沿途地下水脉。有它相助，何需一两载之久？”

宇文恺目不转睛的盯着那结构精妙的器物，呼吸骤然急促起来。

他身为工程大家，瞬间便明白了此物的逆天之处。

这足以将探勘效率提升数倍，乃至十倍不止！

他双手微带颤抖地接过勘河杆，指尖仔细摩挲着其上细密的刻度与精巧的机括，眼中尽是狂喜与难以置信。

先前所有的忧虑顷刻间烟消云散，取而代之的是无比坚定的信心与勃发的干劲。

“陛下！有此神器相助，臣只需三个月，必在明年开春之前，将大运河的最终路线勘探完毕，呈报御前！”

他因激动而嗓音微哑，话语却掷地有声。

林烬朗声一笑：“好！若能如期完成，朕记你首功！”

接着。

他转向郭振豪：“郭爱卿，工部需全力配合，以此为准，尽快赶制一百根