官这高阳县衙，你还妄想花钱买命？！

痴心妄想！”

他目光扫过堂下众人，声音带着凛然正气：“陈隆昌！

本官念你陈家世代居于高阳，平素尚知乐善好施，于乡梓小有善名。

酌民间之情，可免你死罪！

然！”

他话锋一转，声如寒冰，“你身为高阳士绅，不思报效乡梓，反迷信九君邪教妖言，勾结石家，私贩巨量石药，致使我高阳千余百姓深受其害，沉沦毒海，生不如死！

晚节尽丧，罪孽滔天！

死罪可免，活罪难逃！

黄粱，递判书！”

早已准备妥当的黄粱，立刻手捧拟好的判书，连同印泥、笔墨，走到瘫软的陈隆昌面前。

“人犯陈隆昌听判！”

黄粱展开判书，朗声宣读，“查陈隆昌，身为商户，罔顾国法，勾结邪教，私售石药达三十余斗，数额巨大，情节恶劣，致使千余百姓深受其害！

证据确凿，供认不讳！

按《天朝律例》、《石药监律》、《商户律》数罪并罚，判：陈隆昌，流放三千里！

遇赦不赦！

即刻押赴刑部备案执行！

画押！”

陈隆昌听到“流放三千里”

几个字，双眼一翻，几乎晕厥过去。

衙役抓起他颤抖的手，在判书上按下了鲜红的手印。

判决一出，堂外围观的百姓顿时一片哗然，议论声四起：

“三千里？！

我的老天爷！

走到那地方，骨头架子都得散了吧？”

“陈老爷子……平日里看着挺和善一人，施粥舍药的，咋就……咋就干上这断子绝孙的买卖了？”

“唉！

都是那害人的邪教啊！

听说迷得人神魂颠倒！

张大人这判得……其实算轻了！

想想那些被坑害的人家，上千条人命差点就没了！”

“不是没死吗？我那天路过石家那暗窑附近，还听见地坑里有人鬼哭狼嚎呢……”

“沾上那玩意儿，跟死了有啥区别？行尸走肉罢了！

还不如死了痛快！”

堂内，陈隆昌彻底瘫倒在地，面如死灰，只有出的气，没有进的气。

陈建英则对着堂上的张经纬，深深叩，声音平静无波：“学生……谢大人不杀陈家满门之恩。”

当他抬起头时，嘴角却极其快地掠过一丝不易察觉的、冰冷的弧度，仿佛某种沉重的枷锁终于卸下。