张经纬端坐堂上，一夜未眠并未在他脸上留下太多痕迹，反而那双眼睛更加锐利，如同出鞘的寒刃。

他面前，是连夜整理好的、厚厚一叠关于石崇山及其石家的罪证卷宗。

堂下，石崇山依旧坐在那个象征性的支踵上，闭目养神，仿佛周遭的一切都与他无关。

哑女垂手侍立在他身后，如同一个没有生命的影子，但那双冰冷的眼睛，却时不时地扫过堂上的张经纬，带着刻骨的恨意。

衙役们分列两旁，神情肃穆，空气仿佛凝固了一般。

所有人都知道，今天将是决定性的时刻。

“啪！”

惊堂木重重落下，打破了死寂。

“带——证人周济！”

张经纬声音洪亮，带着不容置疑的威严。

很快，周济被两个衙役小心翼翼地架了上来。

他依旧虚弱不堪，断腿和伤手被妥善包扎固定着，脸上毫无血色，眼神涣散，如同惊弓之鸟。

他被安置在一张特设的椅子上，面对着石崇山的方向。

当周济的目光触及石崇山那张平静的脸时，身体猛地一颤，眼中爆出极致的恐惧，几乎要当场瘫软下去。

石崇山仿佛感应到了什么，缓缓睁开了眼睛。

他那浑浊的目光落在周济身上，没有愤怒，没有斥责，只有一种……令人毛骨悚然的悲悯和……失望？仿佛在看一个误入歧途、辜负了他期望的可怜虫。

“周济……”

石崇山的声音沙哑而缓慢，却带着一种奇异的穿透力，“你……受苦了。”

周济浑身剧震，嘴唇哆嗦着，一个字也说不出来，只有牙齿咯咯打颤的声音。

“张大人，”

石崇山转向张经纬，语气平淡，“此人曾是我府上一个不成器的丹童，心术不正，手脚不干净，早已被逐出府门。

不知他犯了何事，竟被大人打成这般模样？还带到公堂之上？莫非……是想让他污蔑老朽？”

“污蔑？”

张经纬冷笑一声，拿起一份供词，“石崇山，你石家私设丹房，炼制禁药五石散；勾结‘九君星官’邪教，以活人炼制药奴，残害无辜；你儿子石锦程在高阳横行霸道，奸淫掳掠，罪证确凿！

这些都是周济亲口招供，签字画押！

桩桩件件，铁证如山！

你还有何话说？！”

张经纬的声音如同雷霆，在公堂上炸响。

他拿起周济的供词，准备让衙役当众宣读。

就在这时，一个清朗的声音带着笑意，突兀地插了进来：

“铁证如山？张大人，恐怕言之过早吧？”

众人循声望去，只见元亮不知何时已站在了公堂门口。

他依旧一身半旧青衫，手中轻摇着一把素白折扇，脸上带着那副令人捉摸不透的、近乎锋利的笑容，施施然走了进来，对着张经纬随意地拱了拱手：

“学生元亮，见过县尊大人。

这‘铁证’，学生……有点小小的疑问。”

张经纬眼中寒光一闪，又是他！

这个阴魂不散的“名状师”

！

他强压着怒火，声音冰冷：“元亮！

此乃本官升堂审案，闲杂人等不得擅闯！

你又有何事？！”

“闲杂人等？”

元亮“唰”

地一声合上折扇，用扇骨轻轻敲打着自己的掌心，笑容不变，“大人忘了？学生可是石老先生聘请的状师。

为我的当事人辩护，防止冤狱错判，正是学生的职责所在。

怎么能算闲杂人等呢？”

他特意强调了“冤狱错判”

四个字。

“状师？”

张经纬嗤笑一声，“石崇山何时聘请你为状师了？本官怎么不知？”

“哦？”

元亮故作惊讶，从袖中取出一份文书，展开朗声道，“这是昨日石老先生亲笔签下的委托状，并预付了纹银一百两作为定金，白纸黑字，童叟无欺。

大人若是不信，可当堂验看。”

他拿着委托状，走向石崇山。

石崇山浑浊的眼中闪过一丝诧异，但随即又恢复了古井无波，他看了一眼元亮递过来的委托状，又看了看元亮那张带着笑意的脸，沉默片刻，竟然缓缓地点了点头，嘶哑道：“……是。

老朽……确已委托元先生为状师。”

他竟承认了！

张经纬心中一沉。