的，像小的、木头、大海，还有那憨子贾大勇，都是些粗手粗脚的泥腿子、厮杀汉。平日里护卫、跑腿还行，可要论个风雅，解个闷子，或者写写画画、动动嘴皮子的事，确实缺个像他这样的人。”

钱明顿了顿，继续道：“况且……他今日所供述之罪，虽令人不齿，但细究起来，确实……够不上死罪。按律，多是罚没家产、徒刑流放。若真把他扔进地洞或杀了……传出去，恐怕真会落人口实，说您……因私愤而枉法。毕竟……哪有办个案，会把一个……没直接参与本案的状师给办进死牢里的？这……于您的官声不利啊，少爷。”

钱明的话，其实是张经纬内心的话，他知道自家少爷是不想杀这个状师的。不然刚刚也不会拉下来，故意让他写下自己的作业证。

张经纬盯着钱明看了几息，又瞥了一眼地上如同烂泥般、眼中重新燃起一丝微末希望的元亮，胸膛起伏了几下，最终，那股杀气缓缓收敛。他冷哼一声，声音依旧冰冷刺骨：

“哼！算你这条狗命大！今日若非我这心腹替你求情，你这条小命，早就喂了地洞里的活死人了！”

元亮闻言，如蒙大赦！巨大的恐惧瞬间被劫后余生的狂喜替代，他几乎是瘫软在地，对着张经纬和钱明疯狂磕头，语无伦次：“谢……谢谢大人不杀之恩！谢谢恩公！谢谢恩公救命之恩！小的……小的来世做牛做马报答您二位！”

“闭嘴！”张经纬厌恶地打断他的聒噪，“死罪可免，活罪难饶！以后你只能在衙门里活动，干个杂役，比三班的衙役身份还要低。”

“是！是！小的领罚！谢大人开恩！谢大人开恩！”元亮哪里还敢有半点异议？能保住性命已是万幸！他涕泪横流，不住磕头。

张经纬的声音带着不容置疑的命令，“你就待在县衙杂物间里！每日洒扫庭除，搬运重物！好好给本官悔过！若再敢动半点歪心思，或者让本官听到一句不该说的话……”他眼神一厉，杀机再现，“你的罪证在我手上，随时给你脑袋搬家。”

“是！是！小的明白！小的明白！只要不杀小的，让小的干什么都行！干什么都行！”元亮把头磕得砰砰响，声音里充满了彻底的驯服和卑微的庆幸。他知道，从今往后，他这条命，他这个人，彻底不属于自己了。杂物间的黑暗和苦役，将成为他“名状师”生涯的最终归宿。