及被喧闹吸引来的过往行商路人……人群如同潮水般从四面八方涌来，将这条原本被封锁的街道围得水泄不通，场面越来越热闹，也越来越难以控制。

王怜看着这失控的场面，脸色变得极其难看，他凑到司马琪身边，低声道：“世子！眼下众目睽睽，群情汹涌，再强行扣押，恐生大变！老臣认为，还是……先放开张县男比较稳妥，以安抚人心！”

司马琪看着眼前黑压压的人群和无数双盯着他的眼睛，脸色阴沉得能滴出水来，他死死攥着拳，从牙缝里挤出几个字：“……听老师的！”

架着张经纬的两个军士闻言，手上力道一松。张经纬活动了一下有些发麻的手臂，对着司马琪露出了一个带着几分讥诮和得意的笑容。

就在这时，元亮趁着所有人注意力都在张经纬和世子身上，悄悄向张经纬使了个眼色，并用口型无声地示意，同时快速摊开手心，上面赫然写着一个墨迹未干的字——“跳”！

仅仅一瞬，张经纬心领神会。

“松开他！”王怜无奈地下令。

就在两个军士完全松开手的刹那，张经纬猛地吸足一口气，用尽全身力气，发出一声凄厉无比、足以让半条街都听见的大喊：

“哎呀——！世子不要啊——！”

喊声未落，他整个人如同被一股无形的巨力推动，猛地向后一倒，伴随着“哗啦——！”一声巨大的落水声，直直栽进了街道旁边那条水流颇急的河道里！

“啊——！大人！”元亮几乎是同时爆发出悲愤的哭喊，他“噗通”一声跪倒在地，朝着司马琪的方向连连磕头，声音凄惨无比，“世子饶命啊！世子饶命啊！张大人只是一时言语冲撞，罪不至死啊！求您开恩，饶了他吧！”

这一连串的变故发生在电光火石之间，司马琪懵了，王怜懵了，周鹏和所有亲兵都懵了，连围观的人群也瞬间安静了一瞬。

随即，更大的喧哗如同火山般爆发！

“有人落水了！”“是张县男！是张县男被推下水了！”“快！快下水救人啊！”“我刚刚好像听到谁喊了一句‘世子不要’……”“啊？难道是世子殿下下令把张县男推下水的？”“什么？世子殿下亲手把张县男推下水了？”“天呐！你是说世子殿下要在这光天化日之下，淹死张县男？！”

谣言在人群中飞速传播，如同野火燎原，每经过一个人口中，就变得更加离谱和惊悚。

王怜气得浑身发抖，指着河道大吼：“快！快下水救人！快啊！”

几名军士慌忙开始脱卸沉重的甲胄，准备下水。然而，张经纬落水后，非但没有挣扎呼救，反而如同游鱼一般，迅速潜入水中，借着水流的助力，以惊人的速度向下游飞快游去！等那几个军士好不容易脱完甲胄跳下水时，张经纬早已游出了很远一段距离，只剩下一个模糊的黑点。

与此同时，皇甫灵并未真的听话离开，她心中放心不下，转而快马加鞭去找郡主司马嫣然求助。当二女急匆匆赶到现场时，看到的正是这人山人海、群情激愤的混乱场面。

司马嫣然看着眼前混乱的景象，目瞪口呆：“这……这是什么情况？怎么这么多人？！”

一个“热心”的路人立刻凑过来，用最新鲜热辣的版本告知：“郡主您还不知道吧？世子殿下嫉妒张县男的才华，恼羞成怒，命人把张县男推下河要淹死他！您看……那边，世子还派了一队军士下水去‘追捕’呢！”

司马嫣然一听，怒火中烧，她用力推开拦路的封街军士，冲到司马琪面前，指着他的鼻子，气得小脸通红，声音带着哭腔和愤怒：“王兄！你怎么能这样！你怎么能做这种事！你这样做，只会让皇甫灵更恨你！你永远也得不到她的心！”

她这番话声音不小，立刻又被周围耳尖的听众捕捉到了。

“听见没？郡主亲口说了！世子对张县男的夫人有情！”“我的天！世子殿下竟然对一位有夫之妇心存妄念？！”“难怪！难怪他要下此毒手，想要淹死张县男！这是要杀人夺妻啊！”

最终版本在口耳相传中迅速定型，并且细节越来越丰富：晋王世子司马琪，因才学不及高阳县男张经纬，心生嫉妒，更因觊觎张经纬夫人皇甫氏的美色，求而不得，竟于光天化日之下，命人将张经纬推入河中意图淹死，其心可诛，其行卑劣！

周鹏见舆论彻底失控，甚至开始污蔑世子清誉，气得目眦欲裂，他猛地拔刀冲进人群，将明晃晃的钢刀架在刚才声音最大、传播最起劲的一个书生脖子上，厉声吼道：“住口！都给老子住口！再敢胡言乱语，老子砍了你！”