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酒保更疑惑了：“既是东家的有缘人，为何不直接引上三楼？那不是更显尊贵？”

元亮摇了摇头，意味深长地说道：“若直接引上三楼，岂不就坏了咱们醉仙楼‘面具之后，众生平等’的规矩了？东家最是讲究规矩。”

酒保似懂非懂地点头：“东家讲究！”

石锦朝他们的雅间内。

气氛与外面的喧嚣格格不入，异常冷淡。三人围坐在精致的茶几旁，面具下的表情晦暗不明，竟无一人开口说话，只有轻微的呼吸声可闻。

在得知张经纬将要亲自前来会面的消息后，石锦朝终于打破了沉默，他转向石玲玲，语气带着审问：“你今天在街上，与他见过面了？”

石玲玲隔着面具，声音平淡无波：“见过一面。很年轻，也很……英俊。”她故意在最后两个字上稍稍停顿。

石锦朝冷哼一声：“看他这殷勤劲儿，八成是冲着你来的。”

石玲玲面具下的嘴角勾起一丝讥讽的弧度：“怎么？我的好兄长，现在还想让我像从前一样，为你、为家族，去陪酒献媚吗？”

石锦朝被她的话刺得一滞，强压着怒气：“你！……你现在身份不一样了，是太后之尊，自然不会让你再干那些有失体统的事情。”

石玲玲轻笑出声，那笑声里却满是悲凉：“是啊，是不一样了。现在的我，比从前更被动，也更‘听话’了，不是吗？”

石锦朝一时语塞，竟找不到话语反驳。

就在这时，雅间的门被轻轻推开，一个戴着独特琉璃面具、身姿挺拔的年轻男子笑着走了进来，声音清朗热情：

“哎呀呀，几位贵客远道而来，初到敝地就对我这小小的醉仙楼如此慷慨支持，在下身为东家，实在是感激不尽，受宠若惊啊！”

孔书生立刻起身，扮演着精明管家的角色，拱手回应：“东家哪里的话，您这醉仙楼堪称人间仙境，吃喝玩乐，应有尽有，而且对高级会员几乎全是免费，只需交足会费即可。在下实在是好奇，东家如此经营，真的能赚钱吗？”他试图将话题引向商业模式，掩盖真实目的。

张经纬摆了摆手，语气轻松，仿佛在说一件微不足道的小事：“诶，赚钱嘛，欲先取之，必先予之。不得自己先拿出点诚意和甜头来嘛？”

石锦朝却不耐烦地抿了一口杯中早已凉透的茶水，语气刻薄地打断：“说得天花乱坠，你这所谓的销金窟，说到底，剥开这层华丽的外衣，不也就是个高级点的青楼楚馆吗？玩些掩耳盗铃的把戏！”

张经纬闻言，也不生气，反而走到他对面坐下，自己给自己倒了杯茶，慢悠悠地说道：“这位老先生看来是有所误解。不错，这醉仙楼刚开始的时候，前身确实是一家青楼。不只这醉仙楼，如今这内阁外阁，实际上占了原先三条破败的巷子。那时候，这里被高阳人叫做‘黑沟沟’，藏污纳垢，全是些作奸犯科之徒在此地进行不法勾当，乌烟瘴气。”

他顿了顿，语气带着一丝不易察觉的傲然：“我来了之后，扫平了这些渣滓，并且重建了醉仙楼。但我张经纬，不会让它再变成腐蚀人心、娱乐至死的毒瘤。所以我抬高了娱乐的门槛，设立了会员等级。凡每月充值一定数额的会员，可以在里面享受相应的服务。我将那些低级的欲望，用规则和代价束缚起来，同时引入更高雅的娱乐。您看，这才过去一个月，我不止赚回了本钱，盈利更是不止万贯。而那些曾经的污秽之地，如今变成了北地知名的繁华所在，这难道不是好事吗？”

石锦朝冷笑连连，话语如刀：“哼！巧舌如簧！身为朝廷命官，不思教化百姓，整日钻研这些奇技淫巧，以金钱至上，终有一日，你会自食恶果，腐朽堕落！”

张经纬脸上的笑容淡了些，但依旧保持着风度：“其实，对我来说这些还真无所谓。主要吧，是没什么赚快钱的法子，我这人喜欢扔块石头过河，试试水深。若是这种模式行得通，那高阳以后就可以依此形成专门的商圈、生活区、工业区，各行其是，良性发展。到时候，我再拿出赚来的钱，修桥铺路，兴办学堂，帮助穷人脱困，这不比空谈教化来得实在？”

石锦朝像是听到了最可笑的笑话，嗤笑道：“哼哼，真是滑天下之大稽！老夫还是第一次从一个贪官污吏的嘴里，听到‘帮助穷人’这四个字！你盘剥而来的钱财，沾染着奢靡与罪恶，也配谈济世救民？”

张经纬脸上的笑容终于彻底消失，他放下茶杯，身体微微前倾，目光透过琉璃面具，锐利地盯住石锦朝，语气也不再客气：

“老登！你够了啊！我看在你‘女儿’就在