，更用力地将意识集中在胸口，试图用多年积累的经验驯服那些躁动的元素，任由疼痛如潮水般反复冲刷，仍固执地继续引导着元素之力在体内流转，不肯让这好不容易开启的尝试半途而废。

老约翰额上的青筋因极致的专注而凸起，每一次调动精神力，都像在用无形的丝线去缠绕那团躁动不安的元素之力。

他清晰地感知到，体内元素流转的度快得惊人——像是奔涌的洪水正顺着血脉肆意冲撞，每一寸肌理都在这急促的蜕变中出细微的“嗡鸣”

，仿佛下一秒就要被撑到极限。

他不敢有半分松懈，只能咬紧牙关，将精神力拧成更细密的“绳索”

，一点点放缓元素奔涌的节奏，试图用多年修炼出的沉稳心性，将那些四散的元素颗粒重新聚拢、压实。

随着精力源源不断地注入，那团几近失控的元素终于渐渐收敛了锋芒，周身散逸的狂暴气息如同被驯服的野兽般慢慢平息，不再胡乱冲撞他的血肉经脉。

蜕变的过程漫长得像没有尽头，森寻默默抬起手腕，目光落在表盘上——那根银色的时针竟已绕着刻度盘转了近十圈。

她指尖微微收紧，心中掠过一丝凝重：此刻才是真正的挑战。

空气中漂浮的元素粒子都在朝着老约翰的方向汇聚，她能清晰地感知到，老人体内正积蓄着一股越来越庞大的元素之力，那力量厚重得如同乌云，既藏着突破的希望，也隐着随时可能反噬的危机。

老约翰周身的空气渐渐泛起暖融融的褐色光晕，那光芒起初只在他掌心与胸口流转，随着体内元素置换的推进，竟缓缓蔓延至四肢百骸，连他厚重斗篷的缝隙里都渗出细碎的褐光，仿佛整个人都被一层温润的琥珀色光晕包裹。

谁都看得明白，这是元素置换已深入体表的征兆——意味着他身体的物质正从内到外完成彻底蜕变，连最外层的肌肤都开始被元素之力浸染。

可就在众人稍稍松口气时，更令人心惊的景象出现了：老约翰露在斗篷外的手背，竟慢慢泛起了半透明的质感，能隐约看到皮下流转的褐色元素脉络，像是整块肌肤正被一点点抽离实体，化作纯粹的元素形态。

森寻的呼吸瞬间滞了半拍，手也不自觉收紧。

她太清楚这症状意味着什么——这曾是无数探险家的梦魇。

过去多少人都卡在这最后一步，没能守住肉体与元素的平衡，最终让身体彻底化作漫天元素粒子，连一丝痕迹都没能留下。