得如梦似幻。

莫沉被眼前的景象震撼得说不出话来。他注意到一株结着朱果的小树，果实鲜红欲滴，散发着诱人的香气。根据古籍记载，这应该是三百年一熟的朱焰果，对提升火系灵根有奇效。

莫沉忍不住伸出手，想要摘取一枚。就在指尖即将触碰到果实的刹那，忽觉一股无形巨力攫住周身，整个人不受控制地被凌空摄起，向后倒飞而去！

这股力量之大，根本无法反抗。不过瞬息之间，他已被拽入一间石室，“砰”的一声摔在冰冷的地面上。

莫沉慌忙抬头，只见室内陈设极为简单，仅有一张白玉床，床上坐着一位骨瘦如柴的佝偻老者。

那名老者身披素色薄纱，双目紧闭，正在打坐调息。他的面容枯槁，仿佛一具干尸，若不是胸口还有轻微的起伏，几乎与死人无异。

“您是……”莫沉刚开口，却被老者截断话头。

“老朽何人，你无需知晓。”老者唇齿未动，声音却直接在莫沉识海中响起，冰冷得不带一丝感情，“眼下你有两条路：一生，一死。作何选择？”

莫沉感受到老者身上如渊似海的威压，在这股压力面前，自己渺小得如同蝼蚁。莫沉毫不怀疑，对方只要动动手指，就能让自己神形俱灭。他不敢怠慢，躬身跪拜：“回前辈，晚辈……愿生。”

“那便替老朽办一件事！”

“请前辈吩咐！”

“我要你拜入出云岫，窃取其镇山之宝——攀天藤。倒不必贪多，为我取来一节就好。”

莫沉闻言倒吸一口凉气，掌心沁出冷汗。他记得冬萧然曾说过，当今天下由十七家顶级宗门割据，出云岫正是其中之一，其实力深不可测。且不论攀天藤是何等灵物，单是从这般庞然大物中盗取镇派之宝，无异于自寻死路。

“可……前辈，这……”莫沉试图推脱，“出云岫乃当世大派，守备森严，晚辈修为低微，恐怕……”

玉床上的老者却无动于衷，声音依旧冰冷：“你只需明白，摆在你面前的唯有这两条路。要么取来攀天藤，要么……死在此地。”

说罢，老者缓缓抬眼。那双眸子浑浊无光，却透着看透生死的漠然。他凝视莫沉的眼神，宛如注视蝼蚁，令莫沉从心底升起一股寒意。

“晚辈……领命。”莫沉终是颤声应下。眼下形势比人强，不得不低头。

“善！限你两百年内取来，否则仍是死路一条！”

莫沉心中万般不愿，但双方实力天差地别，若敢违抗，这诡异老者怕是弹指间便能叫他形神俱灭。

见莫沉默然，老者又道：“为防万一，老朽需在你身上下一道禁制。”话音未落，他抬起枯瘦如柴的手指向莫沉。

莫沉惊得欲要后退，却发现自己已被无形气机锁定，连一根手指都动弹不得。只见一道复杂的法印在眼前凝结而成，散发着令人心悸的气息。

“老夫说过，你没得选。”随着老者话语，两道凌厉剑气自其袖中飞出，一道划破莫沉指尖，一道刺破自身指腹。

老者手法不停，另一手轻挥，两股血箭自伤口射出，在空中交织缠绕，最后没入法印之中。那法印遇血即化乌黑，透出诡异不祥的气息，表面的纹路如同活物般蠕动起来。

“说！是否愿在两百年内取回攀天藤？”老者声音陡然严厉，带着不容置疑的威严。

“是！”莫沉只得应声。

话音方落，乌黑法印倏然化作一道黑光，没入莫沉丹田气海。他内视之下，发现法印正悬浮在气海上空缓缓旋转，散发出丝丝缕缕的黑气，与自己的灵力交织在一起。

“此印将永镇你气海之内。若你将今日之事泄露半分，或是逾期未归，法印便会触发，届时必教你爆体而亡。不过此印也非全无好处，可替你挡下元婴修士一击。”

莫沉虽知别无选择，但听闻泄密亦会触发禁制，仍不禁心底发寒。这等于彻底断绝了他向外求助的可能。

“老夫也不会白白让你行事。”老者语气稍缓，“现渡你一缕本命真元，待你炼化这道灵力，助你夯实道基，对日后突破筑基、金丹境大有裨益。”

说罢，枯朽老者张口吐出一缕精纯至极的灵力，那灵力呈淡金色，竟然散发着磅礴的生命气息，径直没入莫沉体内。莫沉只觉一股暖流自百汇穴涌入，循着经脉流转全身，最后汇入丹田气海。原本有些虚浮的灵力，在这股真元的滋养下，竟开始凝实起来。