问题不是不能把氢变成氦或者转化其他元素，我们在实验室里一直在做这些事情。”

“我们的问题是，做这些事情所消耗的能量比我们从中获得的能量要多得多。用我们目前的方法，把较轻的元素变成较重的元素需要消耗大量的能量。”

“当然，如果你有整个恆星的能量可以利用，而且你需要那些较重的元素，这样你就可以拥有比大部分是太阳能电池板更多的东西，那么解决方案就很明显了。”

“如果你有大量过剩的、没有其他用途的能量，那么任何过程都不会显得效率太低。”

“你可以一点一点地把木星或土星转化为碳来建造东西，但你也可以直接从太阳上获取金属。”

“有几种方法可以做到这一点，我设计了一些可行的概念，最可行的概念叫做 “恆星提升”，基本上就是利用恆星自身的能量输出，通过磁力从其上层大气中提取气体，而这些气体会不断从下方致密的热气体中得到补充。”

“这可谓一举两得，因为你可以把这些物质转化为能更有效地利用所有光线的东西，同时减少恆星的质量，使其寿命更长，发光更暗淡，这意味著你不需要那么多材料就能恰当地用恆星球將其包围。”

“事实上，较小的恆星不仅寿命更长，效率也更高。最小的恆星几乎能把所有的氢都转化为氦和能量，而较大的恆星往往在转化甚至不到十分之一的氢之前就死亡了。”

“所以，如果你太阳系中的质量不足以在你的恆星周围製造比薄太阳能收集器更多的东西，你可以直接从恆星上提取物质来降低它的亮度，这意味著你不需要那么多质量来包围它，同时还能给你更多的材料来建造更有用的结构。”

“理想情况下，你的转化方法也能为你產生可用的能量，但如果你必须在恆星周围建造一个巨大的超级对撞机，通过猛烈撞击原子来製造更大的原子，即使效率极低，也没关係。”

“反正那些能量也不会被用到其他地方，所有的能量都会永远流失，无法利用。”

“我很难想像，即使是那些不希望自身规模扩大的先进文明，绝不会为这种被浪费的能量而咬牙切齿。这些能量本可以用於任何事情，从为人为保护区里的濒危动物建造人工棲息地，到在恆星死亡时储存起来供最终使用。”

“对於任何一颗给定的恆星，最终都会在你需要围绕它建造你想要的恆星球所需的质量和它的亮度之间找到一个舒適的最佳平衡点。”

“这听起来確实是高科技的，希望它也能是高科技的，因为我们核心的转化方法效率非常低，但你不需要新的物理知识就能做到这一点。”

“建造过程也是如此，虽然更多的技术会更好，但这里没有什么高科技可言。你能製造一颗卫星並把它送入环绕太阳的轨道吗是的，很好。现在製造一万亿颗，你就有了一个恆星群。”

“要做这些事情，你需要一个真正的地外基础设施，但在太空採矿和建造並不难，难的是把最初的组件送上去。”

“同样，我也为此设计了许多实现这一目標的方法：太空电梯、轨道环、天鉤、质量驱动器、发射环和太空喷泉都很有前景。”

“所以条件一就解决了：你可以建造恆星球，只要资源和需求允许，而且建造它的动机很简单，就是你想利用所有那些原本会被浪费的能量。你用这些能量做什么取决於你的需求。”

“即使你是不扩张主义者，你也总能用这些能量將其长期储存起来。”

“我们之前討论过用黑洞作为巨大的电池，其使用寿命与恆星相比，就像恆星与灯泡的使用寿命相比一样长，但还有几种常规的长期储存能量的方法，虽然效率不高，但即使只有 1% 的效率，也比什么都没有强。”

“所以，即使你现在不需要这些能量，这也是一个例子，说明你如何利用它来延长你的文明寿命，直到我们的太阳和其他所有恆星都燃烧殆尽。”

“今天我们要考虑的並非所有假设文明都与我们相似。即使某个文明是一个巨大的单一人工超级智能 —— 通常被称为 “母脑”，它只是在整个恆星范围內运行著庞大的计算能力，恆星困境仍然完全適用。”

“条件二，是星际殖民是可能的。”

“当你已经有了一个恆星群，甚至只是部分恆星群时，获取发送殖民飞船所需的能量也非常容易。”

“但如果你在太阳周围有大量的太阳能收集器，最