那苍老疲惫的声音不高，却带着一种奇异的穿透力，在这充斥着“铁心”搏动轰鸣的庞大空间里，清晰地传入王大海和少年的耳中。

两人身体同时一僵，猛地转向声音来源的方向，紧张地望向下方的凹陷平台。

只见在那堆废弃仪器和简陋生活物品的阴影里，一个佝偻的身影缓缓挪动了一下。借着“铁心”外壳上流淌的惨绿和那块“诺克提斯板”散发的蔚蓝光芒，王大海勉强看清，那是一个极其枯瘦的老人。

他蜷缩在一张用破烂金属和线缆勉强捆扎成的“椅子”上，身上裹着好几层颜色暗淡、油污斑斑的厚重织物，几乎看不出原本的形状。他的头发和胡须都已经花白，而且长得惊人，如同枯萎的藤蔓般纠缠在一起，垂落下来，遮住了大半张脸，只能看到一只眼睛，在发丝的缝隙间，闪烁着一种混合着极度疲惫与异常清醒的复杂光芒。

他的左手无力地垂在身侧，手指干枯得像鹰爪。而他的右手，则握着一根顶端镶嵌着某种黯淡水晶的金属长杖，长杖的底端轻轻点在地面上。刚才那声轻微的金属碰撞声，似乎就是长杖移动时发出的。

老人的整个身体，都呈现出一种极度不健康的、近乎透明的苍白，仿佛很久很久没有见过真正的阳光。但更引人注目的是，在他裸露的脖颈和手腕处，皮肤看到皮下有细微的、如同电路般的暗色纹路蔓延。

他也被“铁锈病”侵蚀了！而且程度似乎不轻！

然而，与外面那些如同行尸走肉般的“锈民”不同，他的眼神是清明的，带着一种历经无尽岁月磨砺后的沧桑与洞察。

少年看到老人，紧绷的身体似乎稍微放松了一丝，但警惕性并未降低。他微微点了点头，算是打招呼，声音依旧沙哑：“老家伙，你还活着。”

“呵……暂时……还锈不透这把老骨头……”老人发出一声干涩的、如同风吹过破洞般的轻笑，目光缓缓从少年身上移开，落在了王大海身上。那只独眼在王大海狼狈不堪的身上扫过，尤其是在他那只不自然颤抖、青灰色蔓延的右手腕上停留了许久。

王大海感到一股无形的压力，仿佛那只眼睛能看穿他的一切。他下意识地想藏起右手腕，却只是引来一阵更剧烈的刺痛和“咯…咯…”声。

“一个……新的‘共鸣体’……而且如此‘鲜活’……如此……强烈……”老人缓缓地说道，声音里带着一丝探究和难以置信，“巴图那帮蠢货……到底在上面弄出了什么怪物？”

“他不是巴图的人。”少年言简意赅地替王大海回答，“是猎物。”

“猎物？”老人独眼中的光芒闪烁了一下，“我看……倒像是颗不小心被点燃的、即将爆炸的‘锈蚀炸弹’。”他微微抬起那只枯瘦的右手，长杖顶端的黯淡水晶似乎极其微弱地闪烁了一下，与王大海手腕的“咯…咯…”声产生了某种极其细微的呼应。

王大海手腕的刺痛感陡然加剧，让他忍不住闷哼一声。

“看来……‘诺克提斯’也很‘喜欢’你……”老人意味深长地说道，目光瞥了一眼上方那块镶嵌在“铁心”上、正散发着蔚蓝光芒的金属板。

“老家伙，有办法吗？”少年有些不耐烦地打断了他，目光扫视着周围，似乎时刻警惕着可能出现的危险，“他这情况，撑不了多久。要么变成外面的行尸走肉，要么……”

“要么……砰？”老人慢悠悠地接话，甚至还做了一个轻微爆炸的手势，然后又是一阵干咳般的轻笑，“办法……总是有的，孩子。但代价……你也清楚。”

他的目光再次回到王大海身上，变得严肃了一些：“外来者，你想活下去吗？真正地活下去，而不是变成那种失去自我、只会追逐‘铁心’搏动的金属空壳？”

王大海毫不犹豫地点头，声音因疼痛和干渴而嘶哑：“想！只要有一线希望！”

“哪怕……代价是可能与‘铁心’的联系更深？可能与这片锈蚀地狱再也无法分割？”老人追问，独眼锐利如鹰。

王大海愣了一下，看了一眼自己那正在恶化的手腕，又看了看周围这如同巨型金属坟墓般的恐怖环境，最终一咬牙：“只要能活着离开这鬼地方！什么代价我都付！”

“离开？”老人像是听到了什么有趣的事情，摇了摇头，花白的头发和胡须随之颤动，“孩子，从你被‘铁锈病’标记，尤其是像你这样产生强烈‘共鸣’的那一刻起，想彻底离开‘锈核’……难如登天。巴图不会放过你，‘铁心’……也不会