，自有人送你一程。

记住，你只有一个月的时间，一月之后，若临江隐患未除，朕的玄甲铁骑，将踏平姑苏，亲手取回源心之钥。”

“陈九，铭记于心。”

陈九拱手，不卑不亢。

女帝挥了挥手，示意他可以退下了。

那名冷峻的女官再次无声无息地出现，引领着陈九退出大殿。

走出那沉重压抑的殿门，重新感受到龙城略显凛冽的空气，陈九才现自己的后背已被冷汗浸湿。

与女帝的这番交锋，其凶险程度，丝毫不亚于在死寂世界面对那些孽瘴和恐怖注视。

女帝的强大、智慧、果决以及对全局的掌控力，都远他的想象。

她并非简单的暴君或野心家，而是一个看到了终极恐怖、并决心以自身方式、哪怕背负万千骂名也要拯救这个世界的……复杂至极的统治者。

与她为敌，压力如山。

但与她合作，又何尝不是与虎谋皮？

陈九甩开杂念，现在不是感慨的时候。

他只有一个月的期限，必须立刻行动起来。

在女官和黑甲卫士的“护送”

下，陈九离开了龙城核心区域。

在城门外，他看到了等候在一旁的孙老头，以及……那位守陵人。

守陵人牵着一匹神骏的乌骓马，将缰绳递给陈九：“陛下有令，送你们至百里之外，此马脚程极快，可助你早日返回江南。”

陈九接过缰绳，翻身上马，又伸手将孙老头拉了上来。

“小子，谈得怎么样？没掉脑袋吧？”

孙老头紧张地小声问道。

“回去再说。”

陈九低声道，对守陵人抱拳一礼，

“多谢前辈，后会有期。”

守陵人深深看了他一眼，目光复杂，最终只是点了点头：“一路保重，陛下……并非不通情理之人，但她的耐心和底线，切勿试探。”

说完，他让开了道路。

陈九一抖缰绳，乌骓马长嘶一声，四蹄腾空，如同一道黑色闪电，朝着东南方向疾驰而去，瞬间绝尘而去。

守陵人站在原地，望着他们消失的方向，久久未动，最终化作一声几不可闻的叹息。

……

乌骓马果然神异，度远寻常骏马，而且极其平稳，仿佛足不沾地。

陈九和孙老头轮流驾驭，日夜兼程，仅用了数日时间，便已远离西北，进入了江南地界。

越是靠近姑苏，气氛越紧张。

沿途可见逃难的百姓，损坏的驿站，甚至偶尔能遇到小股溃散的景军或是地方团练，显然这段时间，江南的局势并未平稳，反而因为大周的压力和内部的混乱而更加动荡。

陈九的心也越急切。

终于，姑苏城那熟悉的、经过加固和符文加持的城墙轮廓，出现在地平线上。

然而，城外的景象却让陈九心头一沉。

原本规划中的外围营垒和屯田区，显得有些混乱和萧条，气氛凝重。

城头上旗帜虽然依旧飘扬，但巡逻的士兵脸上带着难以掩饰的疲惫和紧张。

更远处，甚至可以隐约看到一些不属于姑苏体系的探马和哨探在活动，显然各方势力都对姑苏这块肥肉虎视眈眈。

“看来我们离开这些日子，情况不太妙啊。”

孙老头咂咂嘴道。

陈九面色沉凝，一夹马腹，加冲向城门。

“来者止步！”

城头守军厉声喝道，弓弩手瞬间就位，警惕性极高。

“是我！

陈九！”

陈九勒住马，朗声道。

城头静默了一瞬，随即爆出巨大的惊呼声和骚动！

“是城主！

城主回来了！”

“快开城门！

是陈大人回来了！”

“老天保佑！

城主终于回来了！”

沉重的城门缓缓开启，吊桥放下，陈九策马而入，立刻被闻讯赶来的李玄微、蓝姑、竹影等核心人员团团围住。

众人脸上无不带着激动、欣喜，以及深深的忧虑。

“大人！

您终于回来了！”

李玄微依旧是那副沉稳样子，但眼中的血丝和疲惫显而易见。

“主子！”

竹影的声音带着哽咽，眼圈瞬间就红了。

蓝姑则上下打量着陈九，敏锐地察觉到他气息的变化，眼中闪过一丝惊讶，但更多的是松了口气：“回来就好，