夜色如墨，沉沉压在京城的穹顶，连风都裹着刺骨的寒意，卷着护城河畔的枯叶在空荡街道上打旋，发出类似呜咽的声响。路灯的光晕在风中微微晃动，将路面上的石子与落叶的影子拉得忽长忽短，整个城都透着一股压抑的死寂，唯有护城大阵边缘偶尔闪过的微光，证明着这场无声的对峙仍在继续。

季安立在护城大阵的核心阵眼处，玄色道袍被夜风吹得猎猎作响，衣摆扫过地面的碎石，发出细碎的摩擦声。他脊背挺得笔直，像株在狂风中坚守的青松，可垂在身侧的手却控制不住地颤抖——只有他自已知道，体内的灵力早已乱作一团，每一次强行催动，都似有无数根烧红的细针在经脉里反复穿刺，疼得他指尖发麻，连呼吸都带着不易察觉的滞涩。

他下意识攥紧拳头，指节用力到泛出青白，指甲深深嵌进掌心，留下几道弯月形的印子，渗出血丝也浑然不觉。道袍的袖口早已被冷汗浸透，贴在手臂上黏腻得难受，风一吹，凉意顺着皮肤钻进骨子里，让他忍不住打了个寒噤。这具肉身曾陪他闯过蛮荒古域、斩过千年妖兽，早已触及神仙境的天花板，坚硬得能抗住天雷轰击，此刻却像被冻裂的青瓷瓶，布满细碎的裂痕，仿佛下一秒就会崩碎。

低头瞥向掌心，淡紫色的灵力在指缝间萦绕，却比往日黯淡了许多，连流转的速度都慢了半拍，像快要燃尽的烛火。喉间突然涌上一股腥甜，他急忙咬牙咽下，将那口血气强行压回体内——绝不能在此时泄露半分虚弱，否则不仅会动摇大阵，更会让身旁的人担心。舌尖残留着铁锈般的苦涩，这味道像根尖锐的刺，扎得他心口发闷，脑海里不由自主浮现出护城大阵的立体纹路，每一条线条都牵着百姓的念力，每一寸阵纹都关乎人间生计。

他太清楚这大阵的根基有多重要。它一头连着京城地底纵横交错的地脉，地脉里的灵气滋养着整座城的生机；另一头牵系着百里之外的灵田，那些田里种着百姓赖以为生的庄稼。只要大阵受损，地脉会紊乱，灵田会减产，连锁反应会像潮水般淹没无数寻常人家的日子。这种后果，他不敢想，也不能承受。

每一次透支大阵的力量，来年麦收就会减产三成。他仿佛能看到田埂上那些弯腰劳作的农人，他们顶着烈日在田里插秧，迎着寒风在地里收割，一年的辛苦全靠那片麦子支撑。若是减产，他们要在寒冬里多熬几个月的饿，要把给孩子买新衣的钱省下来买粮，要对着空荡荡的粮囤唉声叹气。这些画面在他脑海里挥之不去，比任何疼痛都更让他煎熬。

每一次透支大阵的力量，城南豆腐坊张婶凌晨磨好的豆浆就会少掉半罐。张婶的丈夫走得早，她一个人靠着豆腐坊拉扯孙子长大，每天天不亮就起来泡豆子、磨豆浆，豆浆的香气是巷子里清晨最早的烟火气。她的小孙子总爱捧着温热的豆浆，坐在门槛上小口喝着，眼睛亮晶晶地跟奶奶说学校里的事。若是豆浆少了，孩子眼底的光都会暗几分，张婶也会对着磨盘默默叹气。

每一次透支大阵的力量，巷口修鞋匠攒下的零钱就要多花在修补受损的工具上。修鞋匠的手布满老茧，指关节因为常年用力而变形，他靠着一双巧手修补鞋子，挣来的钱要供女儿读书，要给生病的妻子抓药。他总说“修鞋就像修日子，缝缝补补总能过下去”，可若是工具坏了，他连“缝补日子”的底气都没了，给女儿买新头绳的日子又要延后，妻子的药也可能断了顿。

这些琐碎的人间事，此刻像铅块一样压在他的心头，比厄洛斯射来的血色光箭更让他难捱——光箭伤的是身，百姓的苦难伤的是心。他偏过头，目光落在身旁的创世女神身上，她周身萦绕着淡淡的金光，却掩不住眉宇间的疲惫，紧抿的嘴唇上早已咬出一道浅浅的红痕，连呼吸都带着不易察觉的颤抖，显然也到了极限。

创世女神的掌心泛着柔和的金色光晕，一缕缕金色灵力像丝线般，源源不断涌入季安的体内。那暖意像春日的溪流，淌过他冰封的经脉，带着治愈的力量，让他经脉里的刺痛稍稍缓解。更让他心头一暖的是，那灵力里还混杂着她独有的气息——是午后阳光里棉花糖融化的甜香，曾在无数个悠闲的黄昏，让他暂时忘了修行的枯燥与漫长。

可这点暖意，终究追不上灵力消耗的速度。他能清晰地感觉到，体内的力量正以肉眼可见的速度流逝，像沙漏里的细沙，无论怎么攥紧手掌，都留不住分毫。大阵的光芒越来越暗，厄洛斯的怨气却越来越浓，黑色的雾气已经开始侵蚀阵纹的边缘，发出“滋滋”的腐蚀声，像毒蛇在啃咬着最后的屏障。

“是因为这大阵，对