陈述一件寻常公务，“看清主力和重装器械方位了么？”

“回大人，突厥主力行军极快，队形虽庞大却未散乱！未见大型攻城器械随军，多为轻骑与步跋子（步兵）！但其前锋营中，似乎有大量背负土囊、绳索者，还有……还有云梯部件！”斥候队长语速极快，带着刻骨的寒意，“他们在路上就在组装！是奔着蚁附登城来的！”

“蚁附？”旁边一名营指挥使倒吸一口凉气，下意识望向脚下高耸坚固、新近加固了反攀抓铁刺的关墙。蚁附登城，意味着最原始、最残酷、用人命硬堆的攻城方式！突厥人弃了笨重的攻城槌、投石车，是要用骑兵的速度抢时间，用人海来淹！

苏慕白嘴角却勾起一丝极冷的弧度：“好。沙钵略倒是果断，想毕其功于一役，用他突厥勇士的血，在我这新筑的紫荆关上撞开一条路。”他目光扫过众将，“听到了？豺狼，要拿命来填了！传令：滚木礌石，准备双倍！火油金汁，加温待命！弩手，上弦！弓手，箭壶加满！告诉所有弟兄，天亮之前，让关下的土地，热得烫脚！”

“是！”众将轰然应诺，眼中再无半分疑虑，只有被逼到绝境的野兽般的凶光。

“报——！”又一名哨探飞奔上城，声音带着异样的惊惶，“大人！西南方向！狼烟！三柱冲天！是……是倒马关方向！”

倒马关！三关之一的侧翼！

城头瞬间哗然！苏烈大帅带走朔方军主力深入草原，倒马关守军本就薄弱！三柱狼烟，是最高级别的求援与敌袭信号！

苏慕白瞳孔猛地一缩，随即厉喝：“慌什么！”声音不大，却带着奇异的穿透力，瞬间压下了骚动，“沙钵略分兵了？还是疑兵？”

众将目光瞬间聚焦在他身上。若真是突厥主力分兵攻打倒马关，紫荆关压力自然骤减。但若是疑兵，调虎离山……

“斥候可有消息？”

苏慕白突然转向身后一名文吏打扮的随员。

“回大人，半个时辰前最后一支自倒马关方向来的斥候回报，关外百里未见大军集结异动！沿途驿站也未曾传出大规模军情！”

那随员语速飞快，显然早有准备。

苏慕白眼中锐芒一闪，斩钉截铁道：“沙钵略在赌！赌我军不敢弃紫荆关而救倒马！三柱狼烟，是疑兵！其主力，必全力扑我紫荆！传令倒马关守将：紧闭关门，固守待援！擅离关隘半步者，斩！烽火台，给居庸关方向发讯：敌主力压境紫荆，倒马遇袭为佯，请大帅按原定方略，勿为所动，直捣黄龙！”

命令如冰水泼下，瞬间稳住了军心。沙钵略的狠辣与狡诈显露无疑，他要的，就是紫荆关守军自乱阵脚！

“备战！”苏慕白的声音响彻城楼。他不再看西南的狼烟，目光如铁铸般投向北方那片吞噬了星光、正隐隐传来大地震颤的黑暗。

黎明前的黑暗，最是浓重。当东方天际泛起一丝惨淡的鱼肚白时，那沉闷如地底传来的雷声，终于化作了排山倒海的轰鸣！

地平线上，先是无数跳跃的火点，如同地狱涌出的鬼火，密密麻麻，无边无际。紧接着，火点连成一片，化作汹涌翻腾的赤色浪潮，推着沉沉如山的烟尘，如同末日沙暴，席卷而来！铁蹄践踏大地的声音，如同万千巨锤擂动战鼓，震得紫荆关城墙上的浮尘簌簌落下。

突厥大军，来了！

不需要号角，不需要呐喊。那铺天盖地的威压，那赤裸裸的毁灭气息，已让城头每一个守军的心脏都提到了嗓子眼。新兵脸色煞白，死死攥着手中的长矛，指节因用力而发青；老兵则眼神阴鸷，舔了舔干裂的嘴唇，将身体更深地藏在垛口后，默默调整着弓弦的力道，将冰冷的箭簇瞄准那片越来越近的死亡潮涌。

苏慕白立于“紫荆”二字匾额之下，深绯的身影犹如定海神针。他冷冷地注视着关外。突厥人的前锋，清一色的轻骑，以令人咋舌的速度狂飙突进，如同无数支离弦的黑色箭矢，直扑关墙！没有试探，没有阵型调整，沙钵略一上来，就摆出了用最狂暴攻势，一鼓作气踏平紫荆关的架势！

“弩床——预备！”负责重型器械的校尉嘶声大吼，声音因紧张而变调。

巨大的绞盘发出刺耳的咯吱声，手臂粗的弩臂被奋力拉开，闪烁着寒光的重弩被填装。弩手屏住呼吸，透过望山，死死锁定着冲锋在最前、挥舞着弯刀咆哮的突厥百夫长们。

“稳住！听号令！”各级军官的吼声在城头此起彼伏，压制着士卒本能的恐惧。