大掌柜领命而去。

他的脚步声，消失在深夜的寂静里。

但整个应天府，乃至整个大明，一场看不见的风暴，才刚刚开始酝酿。

……

第二天，清晨。

应天府，东市。

老张头是城里最大的盐商之一。

他背后的靠山，正是吏部尚书王博的远房亲戚。

平日里，他靠着官府的关系，垄断着好几条街的盐道，价格说一不二，赚得盆满钵满。

昨天胡丞相倒台的消息，让他心里有些发慌。

但慌乱过后，他又镇定了下来。

丞相倒了，可盐还是要吃的！

这天下的盐道，大部分都攥在他们这帮人手里。

法不责众！

皇帝总不能让全城百姓没盐吃吧？

他哼着小曲，慢悠悠地走到自己的“张记盐铺”门口，准备开门迎客。

可他刚一到街口，就直接傻眼了。

整条街，人山人海！

不，不是围着他的铺子！

而是围着他对面！

就在他对面，一夜之间，竟然开了一家新的盐铺！

那铺子装潢得气派无比，牌匾上龙飞凤舞地写着五个大字——“皇商精盐铺”！

铺子门口，十几个伙计敲锣打鼓，声嘶力竭地喊着。

“开业大酬宾！开业大酬宾！”

“上等雪花精盐！不苦不涩！洁白如雪！”

“原价三十文一斤！今日只卖三文钱！三文钱一斤啊！”

轰！

老张头感觉自己的脑子，像是被一百个炸雷同时劈中！

三……三文钱一斤？！

他娘的！

这比他从官府盐场拿货的成本价，还要低上十倍！

这他妈是卖盐吗？！

这分明是在往护城河里扔钱啊！

百姓们疯了！

他们手里拿着铜板，拿着布袋，甚至有人直接抱着瓦罐，像潮水一样涌向那家新开的盐铺！

“给我来十斤！”

“我要二十斤！够我家吃一年的了！”

“皇商大人真是活菩萨啊！”

老张头呆呆地站在原地，看着自己那空无一人的铺子，又看了看对面那堆积如山，仿佛永远也卖不完的白色盐堆。

他感觉浑身的力气，都被抽干了。

他知道。

完了。

他这辈子，都完了。

同样的一幕，不仅仅发生在盐市。

江南，苏州。

最大的绸缎庄“锦绣阁”里，老板周胖子正美滋滋地盘算着账目。

胡党倒了，是有点麻烦。

但他手里囤积了足够卖上三年的顶级苏绣，这些可都是硬通货。

只要资金周转得开，等风头过去，他照样吃香的喝辣的。

就在这时，一个穿着“大明第一钱庄”号服的掌柜，带着几个伙计，面无表情地走了进来。

“周老板，生意兴隆啊。”钱庄掌柜皮笑肉不笑地说道。

周胖子连忙起身，点头哈腰：“哎哟，是钱掌柜啊！什么风把您给吹来了？”

钱掌柜从怀里掏出一张单子，往桌子上一拍。

“没什么大事。就是通知你一下，你之前在我们钱庄抵押贷款的三十万两白银，今天到期了。麻烦你，现在，立刻，马上，还钱。”

周胖子的笑脸，瞬间僵住。

“钱……钱掌柜，您……您不是在开玩笑吧？咱们的契约上写得清清楚楚，是明年才到期啊！”

“哦？”

钱掌柜拿起那张单子，吹了吹上面不存在的灰尘，淡淡地说道：

“契约是死的，人是活的。”

“我们钱庄现在改规矩了。凡是和胡惟庸那帮乱党有过来往的，所有贷款，一律提前收回。”

“怎么，你有意见？”

周胖子只觉得眼前一黑，差点一头栽倒在地。

三十万两！

那可是三十万两白银的现金！

他把所有的钱都拿去囤货了，现在上哪儿凑这么多钱？！

“钱掌柜！钱大爷！您行行好！再宽限几天！就几天！”周胖子一把抱住了钱掌柜的大腿，哭喊道。

钱掌柜一脚把他踹开，脸上满是厌恶。

“宽限？可以啊。”

“你这些绸缎，我们钱庄可以按市价一折回收，帮你抵债。你自己选吧。”

一折！

那跟明抢有什么区别？！

周胖子瘫在地上，面如死灰，一句话也说不出来。

他知道，自己那价值百万