巨舰破浪,黑色的龙旗在海风中猎猎作响。
安平公主的旗舰“凤鸣号”的船舱,被改造成了一间巨大的作战室。
徐仪华早已脱下繁复的凤冠霞帔,换上了一身利落的劲装。
她站在巨大的海图前,目光专注,全然没有一个新嫁公主的娇羞与不安。
“周将军,”她头也不回的问道,“按照现在的航速,我们还有多久进入大西洋?”
“回殿下,大约三日。”
周毅恭敬的站在一旁,看着这位年轻的公主,心中充满了敬畏。
这些天,他亲眼见证了这位公主殿下是如何工作的。
她每天只睡两个时辰,不是在研究葡萄牙错综复杂的贵族派系,就是在和“内务府”的顾问们推演登陆后可能遇到的各种情况。
她甚至能清晰的说出护航舰队每一门火炮的射程和装填时间。
这哪里是一位公主,这分明是一位身经百战的统帅。
“让舰队保持警惕。”徐仪华的手指在地图上一个名为“亚速尔群岛”的地方点了点,“过了这里,我们就进入了泰西人的猎场。”
“是!”
三日后,舰队顺利通过好望角,驶入了烟波浩渺的大西洋。
天似乎比太平洋的更蓝。
但空气中却多了一丝若有若无的咸腥味。
瞭望手嘶哑的吼声从桅杆顶端传来。
“西北方向!发现不明舰队!数量……超过二十艘!”
周毅脸色一变,立刻拿起千里镜。
镜中,一支庞大的舰队正一字排开,悬挂着红黄条纹的旗帜。
是卡斯蒂利亚,西班牙人的舰队!
很快,一艘西班牙的快船打着旗号高速驶来。
他们送来了一封措辞傲慢的信件。
信中,西班牙舰队指挥官堂费尔南德斯公爵,质问大明舰队为何闯入“西班牙国王的海域”,并要求大明舰队立刻停船,接受他们的“友好检查”。
“欺人太甚!”
周毅一把将信拍在桌上,怒火中烧,“殿下,末将请战!我们只有五艘船,但我们的船坚炮利,未必没有一战之力!”
作战室内的将官们也全都群情激奋。
“打就打!让他们见识一下咱们大明火炮的厉害!”
“不能坠了公主和陛下的威风!”
徐仪华却摆了摆手,示意众人安静。
她的脸上没有丝毫的愤怒,反而露出了一丝玩味的笑容。
“打仗是最后的手段。既然是狼群,那就要用对付狼的办法。”
她看向周毅。
“周将军,如果现在开战,我们有几成胜算?”
周毅冷静下来,分析道:“回殿下,若只是击溃他们,我们有八成胜算。但我们的任务是护送您安全抵达里斯本,一旦开战,船只必然受损,后续的航程……不堪设想。”
“没错。”徐仪华点了点头,“所以我们不能打。”
她走到桌前,亲自拿起纸笔。
“不但不能打,我们还要向他示弱。”
在众人不解的目光中,徐仪华用流畅的拉丁文写了一封回信。
信中,她自称是一位“初次远航、身负和平使命的弱女子”,对大西洋的“规矩”一无所知,对西班牙舰队的出现感到“万分惶恐”。
她“恳求”强大的费尔南德斯公爵能够发扬骑士精神,庇护她这个无助的异国家乡人。
为了表达“诚意”和“感谢”,她想在自己的旗舰上举办一场小小的宴会,亲自向公爵阁下和他的勇士们致以最崇高的敬意。
信送出去后,周毅忧心忡忡。
“殿下,这……这不是引狼入室吗?万一他们在船上发难……”
“他会的。”徐仪华的眼中闪烁着智慧的光芒,“一个傲慢的、自以为是的西班牙公爵,是绝不会拒绝一个‘柔弱’的东方公主的‘仰慕’和‘恳求’的。”
“更何况,他对我们这艘船和船上的东西充满了好奇。”
果然,不出半个时辰,西班牙舰队传来回信。
费尔南德斯公爵欣然接受了邀请。
一个时辰后,费尔南德斯带着他最得意的十几个军官,乘坐小船登上了“凤鸣号”。
当他看到甲板上那个穿着异域华服、美得如同天仙下凡、眼神中带着一丝怯懦的东方公主时,他所有的警惕心都消失了,只剩下征服者的得意。
宴会极尽奢华。
大明的丝绸、瓷器、美酒让这些泰西人眼花缭乱。
徐仪华表现得像一个完美的女主人,她不断向费尔南德斯敬酒,用崇拜的眼神听他吹嘘着自己在战场上的“赫赫战功”。
气氛在酒精的催化下变得无比热烈。