绮只是静静地听着，没有反驳，也没有认同。她轻轻抚摸着怀里冰冷女儿的小脸，泪水再次无声滑落，滴落在襁褓上，洇开一小片深色的痕迹。她抬起头，看着朱启泰，眼中闪过一丝决绝：“哥，帮我做一件事。”

“你说。”朱启泰立刻道。

“这个孩子…”朱明绮低头看着怀里的女婴，眼神温柔得令人心碎，“从今以后，她姓朱，不姓戴。我要把她留在我身边，谁也不能把她带走。”

朱启泰看着妹妹眼中那份近乎偏执的坚定，又看了看那个毫无生气的女婴，心中一叹。他知道，妹妹的精神状态已经很不稳定了。但他无法拒绝妹妹此刻唯一的要求。“好，哥答应你。”他只能暂时顺着她，希望时间能慢慢抚平她的伤痛。但他不知道自己的妹妹没有疯，因为她手里一直抱着这个看似死去的孩子没有忽略一丝变化，所以她听到了，自己孩子的心跳声。

在公爵府一个偏僻安静的院落里，霍云儿正蜷缩在简陋的房间角落，房间里陈设简单，与主宅的奢华形成鲜明对比，更凸显了她此刻卑微无助的处境。她听着外面隐约传来的喧嚣和脚步声，每一声都像重锤敲打在她的心上。她知道，公爵夫人早产，而这一切的起因，都是她。

房门被轻轻推开，一道高大的身影逆着光走了进来。霍云儿惊恐地抬起头，看清来人是戴浩时，身体抖得更厉害了，下意识地就想跪下去。

“别动。”戴浩的声音带着一丝沙哑和疲惫，他快步上前，阻止了她的动作。他身上还穿着那身笔挺的军装，只是眉宇间染上了浓重的忧虑和一丝不易察觉的柔情。他看着霍云儿苍白憔悴的脸，以及她那依旧平坦但已然承载着一个小生命的小腹，心中百感交集。

“公…公爵大人…”霍云儿的声音细若蚊蚋，带着浓浓的鼻音，眼中充满了恐惧和不安。她不敢看他，只是死死地低着头，双手紧紧绞着衣角。

戴浩在她面前蹲下身，目光落在她微微隆起的小腹上，眼神复杂。他伸出手，想要碰触，却又在半空中顿住，最终只是轻轻叹了口气。“云儿，委屈你了。”他的声音放得很轻，带着一丝安抚，“府里的事情…你不要多想，安心养胎。等我从边境回来，我一定会给你一个交待，给你和孩子一个名分。”

“名分？”霍云儿猛地抬起头，眼中闪过一丝难以置信的微光，随即又黯淡下去。她原本已经打定了主意，等生下孩子后就立刻带着孩子偷偷离开公爵府。她知道，留下来，公爵夫人盛怒之下，她和孩子都活不成。离开虽然辛苦，但至少有一线生机。可现在，戴浩的话，像是一根救命稻草，让她在绝望的深渊中看到了一丝微弱的光芒。

“我…我不敢想…”霍云儿的声音带着哭腔，泪水再次不受控制地涌了出来，“我只求…只求能让孩子平平安安地生下来…”她知道正妻之位是痴心妄想，但只要能让孩子名正言顺地待在父亲身边，哪怕只是一个卑微的妾室，她也心甘情愿。能和自己深爱的男人在一起，能让孩子拥有父亲的庇护，这个梦境对她而言，实在太过美好，美好到让她愿意付出任何代价。

戴浩看着她梨花带雨的模样，心中涌起一阵怜惜。他伸出手，轻轻拭去她脸颊上的泪水，动作带着军人特有的粗糙，却也有一丝笨拙的温柔。“别哭。相信我，我会尽快回来。在我回来之前，你一定要照顾好自己和孩子。”他的语气坚定，带着不容置疑的力量，仿佛在给她注入勇气。

“公爵大人…”霍云儿哽咽着，看着他深邃的眼眸，那里面有她渴望的温暖和依靠。她知道，这是一个巨大的赌博，赌赢了，她和孩子或许能有一个安稳的未来；赌输了，可能就是万劫不复。但戴浩那句“我会尽快回来”，以及他眼中那份不容错辨的关切，让她最终下定了决心。

“我…我等您回来。”她咬着下唇，声音虽然微弱，却带着一丝豁出去的决绝。她选择相信他，选择赌上自己和孩子的一切。

戴浩深深地看了她一眼，点了点头，然后站起身。“我走了。府里我会安排人照应你，别怕。”说完，他不再停留，转身大步离去。军情如火，他没有更多的时间儿女情长。

霍云儿看着他离去的背影，直到那身影消失在门外，才缓缓收回目光。她伸出手，轻轻抚摸着自己的小腹，那里孕育着她和他的孩子，也孕育着她全部的希望和恐惧。她知道，从这一刻起，她只能等待，等待那个未知的命运宣判。

戴浩离去的脚步声刚刚消失在院门外，霍云儿还沉浸巨大冲击和虚幻的幸福感之中。她甚至能