朱标沉默良久，忽而问道：“蒋希远今何在？”

“仍在交籍房中理案。”顾清萍答。

朱标点头：“传他来议。”

未及一刻，蒋希远入堂。

他衣冠朴素，目中却神色清明，一揖到底：“太子召见，末学在此。”

朱标将简册递于他：“吏部荐人，你如何看？”

蒋希远翻阅片刻，冷声道：“前荐所举，皆循上意；再评之人，俱避旧案。其表端方，其里失真。”

顾清萍微讶：“你说……失真？”

蒋希远点头：“三十余人中，竟无一人敢直书政法之议。若太子真以此册定人，朝局将成清平之面，却无实用之骨。”

朱标缓缓道：“那你以为，当如何破局？”

蒋希远抬首：“设‘吏评试辩’。”

“明言试荐仅为初定，须再经东宫复核，由举荐者亲辩其人、其政、其过。”

“若举者不能辩所荐，太子可断不录。”

朱标沉思片刻，忽而露出一丝微笑：“好。”

“设‘吏评之局’，就由我亲问荐者之心。”

数日后，建德堂设“吏评堂”，不设朝官，仅请举荐者入席而辩。

首日入堂者，便是吏部尚书李崇。

堂中人寂。朱标未设案前之席，而是与李崇对坐于一案两侧，仅有一壶茶，一卷简。

朱标开口第一语，便直击核心：“李大人所荐秦晖，曾于漕仓一案中交差迟疑，虽未有实过，但亦有前例。阁下为何仍举？”

李崇拱手，语气沉稳：“臣荐秦晖，不为其过，而为其后改。”

“彼自案后勤谨十年，任无一瑕，且通典章、晓民事。”

“若因一案之迹而终废一才，太子所倡之‘问政容言’，将成空言。”

朱标目光如炬：“可若因勤谨十年，便可抹去前错，那此后举官，岂非人人皆可重来？”

李崇一愣，却道：“殿下此言，正应设规。”

“臣愿献一议：凡东宫录人，设三律一线。”

“一为任前律，旧绩过三必斟；二为荐者律，若荐而失，可罚荐权三年；三为覆审律，太子亲裁其后，可定留与否。”

“此为‘吏评三规’。”

朱标默然，忽而点头：“李大人，你今日这一辩——我记下了。”

“你所荐秦晖，我准录，但记一约：三年内，再有瑕疵，荐者同责。”

数日内，凡七十三人，三十六人遭“问荐”。

其中五人直接去名，四人自行请退，一人辩无可辩，自削职籍。

外堂之中，群议四起。

有人称“太子问政过严，动摇举荐之风”；亦有人赞“东宫始有识才之眼，敢挑举人之骨”。

而在文渊阁中，朱元璋看完吏评录，沉吟许久，只淡淡道：“朱标如今，不问‘能否’，而问‘为何’。”

“他不是在问事，而是在断人心。”

王府内，黄祁送上今日东宫“吏评三律”抄本。

朱瀚看完，缓缓道：“他终于明白——设规，才是真正的执政。”

“光靠清名，搅不动朝局。”

“但今日起，他将面对的，不再是群议，而是……”

“旧人之惧。”

黄祁不解：“王爷何意？”

朱瀚低声道：“太子越明规，旧臣越惧换代。”

“下一场风，不会从东宫起，而会从——太祖身边那些老臣，暗中而动。”

他顿了顿，道：“传我令，查‘西华旧案’中未清录名者。东宫需立新功，我便送他一桩旧案——让他自己，挑一条路。”

“是退、是断，是立……皆由他自己定。”

当日晚，建德堂灯未灭。

朱标立于堂前，望着堂后廊中的那面“吏评录碑”，沉默不语。

顾清萍走来，低声：“明日再议‘律审’，是否太密？”

朱标摇头：“不密。”

“越是众声喧扰之时，越要用律令定心。”

子时三刻，京城未央门外，北巷僻静小口，灯火微摇。

朱瀚负手而立，身着青布直裰，束发无冠，眉宇间却自有不动之气。

身侧，朱标亦换作白衣短袍，面覆