看到安福县知县潘有财大腹便便、满脸堆笑，一副谄媚之态，沈蕴当即断定，此人九成九就是个贪官了。

眼下整个东山道呈现出一片荒凉萧瑟之景，潘有财竟还能筹措出五百石粮食来慰劳京营大军，这着实让沈蕴心生疑窦。

不过，身为副将的他，也并未急于揭穿，而是打算先观察潘有财究竟有何目的。

这时，骑在马上的主将蒋子宁笑着回应道：

“哈哈……潘知县有心了，我等奉圣上旨意前来讨逆，实不敢当‘辛苦’二字。”

潘有财依旧满脸堆笑：“欸，将军说笑了，即便是奉圣上之命，诸位将军亦是不辞辛劳、千里迢迢赶来。”

“下官已在城中备好酒席，还望诸位将军赏光！”

蒋子宁环顾沈蕴、韩临等将领，微微点头：

“也罢，连日赶路，将士们着实辛苦，难得潘知县一片心意，咱们便休整一番也好。”

“沈大人、韩将军……与本帅一同入城赴宴如何？”

副将韩临未加思索便应允下来，其余将领一听可借此放松，自然也是乐呵呵地点头赞同。

这些将领在京城时，平日里多以飞鹰走马、打猎取乐为消遣，连日来的出征，让他们疲惫不堪，早想寻个地方歇歇脚，好好放松放松。

尤其是此前夜间反贼突然袭击，令他们灰头土脸、心惊胆颤。

眼下潘有财特意设宴款待，他们自然巴不得立即赴宴，放松消遣一番。

沈蕴则隐约感觉有些不对劲，朝蒋子宁说道：

“蒋将军，可否借一步说话？”

蒋子宁微微点头：“自然可以。”

言罢，他让众人就地休整，并将潘有财捐赠的粮草收入军营中，同时让众将领先在前面等候，他与沈蕴随后便来。

安排妥当后，蒋子宁与沈蕴来到一处空地交谈。

“沈大人，你可是有什么顾虑？”蒋子宁眯着眼睛询问道。

沈蕴望着不远处，正与众多将领有说有笑的潘有财，眉头紧皱，沉声说道：

“蒋将军，恕我直言，这个潘有财恐怕有问题！”

此言一出，蒋子宁眼皮子跳了跳，追问道：

“哦？何出此言？”

“我观其态度诚恳、有理有据、热情有礼，似乎并无问题吧？”

沈蕴回道：“正因为如此，我才觉得有问题，此前大军途经京畿道数县，亲自出面迎接的知县屈指可数。”

“前头刚进入东山道境内，便遭到反贼袭击，这说明反贼已渗透至东山道大部分地区，自前日大军拔营向南后，却再无反贼滋扰，实在蹊跷。”

“刚到安福县境内，潘有财这个知县便热情迎上来，又是送粮又是设宴款待，蒋将军就没觉得哪里不对劲吗？”

听了这话，蒋子宁脸色微变：“沈大人的意思是，这个潘有财很可能已经投靠反贼？他真有这样的胆子？不怕被砍头吗？”

沈蕴冷笑：“就他那奸佞外形，说句不好听的，便是典型的墙头草怕死之徒，反贼若拿他性命相逼，为了活命，多半会跳反。”

“故而，我觉得，此宴恐非善宴，便是他赠送的粮草，也需当心检查，蒋将军莫忘了，前头大军曾遭反贼投毒一事。”

“若这些粮食里掺杂毒物，那后果不堪设想！”

蒋子宁听得脸色骤变，瞥了远处潘有财一眼，眼底闪过一抹锐利的光芒，沉声道：

“沈大人，你说得是否有些过激了？我却觉得，这个潘有财不过就是想巴结我等，期望我们在圣上面前替他美言几句，以减轻他此前的一些罪责罢了，何至于反叛朝廷，投靠反贼呢？”

“再怎么说，他这个知县之职，也是科场中历经艰辛考出来的，乃圣上钦点的朝廷命官。他不思努力报效朝廷，竟会去投靠反贼？”

沈蕴听他如此想法，知他尚未意识到问题的严重性，轻叹一声：

“蒋将军，你或许一直在京城待着，对地方上这些人的生存之道知之甚少，为了活命，他们别说只是投靠反贼，任何事情都可能做得出来。”

“因此，我希望蒋将军你务必重视起来，席间务必小心谨慎。”

蒋子宁思索片刻，最终还是觉得沈蕴所言颇有道理，毕竟小心驶得万年船，当即点头应道：

“那行，我会小心行事，若出现任何情况，我定会及时反应。”

听他如此说，沈蕴也只当他已重视起来，当下便不再多言。

然而，蒋子宁虽嘴上说得严肃，心里却仍旧觉得沈蕴有些危言耸听了，他实在不信，潘有财一个堂堂正七品挂印知县，会昏了头去投靠反贼。

其实，这也是因为他对沈蕴存有先入为主的一些偏见，对于沈蕴所言，总是下意识地不愿相信。

加之他和其他将领一样，也想借此机会放松一下，潜意识