蒋子宁见潘有财将锋利的刀刃架在自己脖颈之上，心中惊骇之情如汹涌潮水般翻涌。

他亦深知，此刻唯有沈蕴能够出手搭救自己，于是也顾不上往日与沈蕴之间的种种纠葛，扯着嗓子声嘶力竭地朝沈蕴呼喊救命。

然而，沈蕴却朗声回应道：

“蒋将军，你且安心上路便是，圣上与将士们自会铭记你们的牺牲，我曾竭力劝说，让你对潘有财多加提防，可你执意不听，如今落的身死下场，也怪不得别人了。”

这话一出，蒋子宁瞪大双眼，气喘吁吁，一时之间竟无言以对。

沈蕴所言不假，他确实特意告知过蒋子宁，让蒋子宁对潘有财小心防范，是蒋子宁自己过于自负，不信潘有财一个挂印知县会投靠反贼。

潘有财听闻沈蕴这般言语，也明白沈蕴不会再有所忌惮，顿时咬牙切齿，恶狠狠地盯着蒋子宁说道：

“蒋将军，莫要怪我心狠手辣了！”

言罢，他猛地用力，用刀朝蒋子宁的脖子狠狠抹过，蒋子宁原本还想大喊一声，可话还未出口，脖子已被割断，喊声也戛然而止，眼睛瞪得极大，显然死得极为不甘。

原本在他们这些京营将领看来，此次前来东山道讨伐逆贼，不过是来捞取功勋罢了。

一个个都满心期待着，此次讨逆成功后，自己定能升官加爵，光宗耀祖。

可结果却是，他们这些人甚至还未见到济州城的影子，便已全军覆没，其中还包括主帅蒋子宁。

“啊哈哈…沈蕴，蒋子宁也已命丧黄泉，这下你定然难逃罪责了！”

这时，潘有财朝着沈蕴放声大笑，神情张狂至极。

却见沈蕴身形一动，直接从马背上一跃而起，稳稳地落在了囚车之上，随后轻轻点动几下，潘有财手中的刀便已落地，整个人也顿时一阵麻木，瘫倒下去。

紧接着，被蜂拥而至的官兵直接拿下。

沈蕴神色冷峻，吩咐道：

“将蒋将军、韩将军两位的遗体妥善安置好，再将潘有财关押进这囚车之中！”

众多官兵闻令，立马行动起来，先将蒋子宁、韩临的尸体抬下来，又将已经瘫软麻木的潘有财押进囚车里，锁了起来。

见现场还有一些潘有财的私兵随从仍在负隅顽抗，沈蕴大声喊道：

“潘有财已经被本官擒获，你们还要继续顽抗到底吗？现在束手就擒，或许还可免你们死罪，也免得连累家人！”

这话一出，尚在反抗的大部分人也都停止了抵抗，只剩几个顽固不化之徒仍在抵抗。

沈蕴也没有丝毫留情，直接下令，将他们当场斩杀。

做完这一切后，沈蕴领着众人回营地去了。

因为蒋子宁等一众将领都死在了潘有财手中，所以此刻军中，高级将领就只剩下沈蕴这个唯一的副将了。

加之他之前突然现身，力挽狂澜，挽救了危局，并轻松击杀反贼右护法，还医治了中毒的士兵，此次出征的京营士兵对他都很信服。

也因此，从这时开始，整个出征大军，算是被沈蕴一人牢牢掌控。

沈蕴先是郑重宣布了蒋子宁、韩临等将领的死讯，并立即提拔了一些临时的中层将领。

这些将领，已经经历过战火的残酷洗礼，比之前那些酒囊饭袋的京营将领不知强出多少。

也因为这些将领都是沈蕴一手提拔，对沈蕴颇为忠诚，这也算是沈蕴掌控这支大军的有力体现。

接着，沈蕴又做了一番周密且严谨的部署，整个讨逆大军内部的风气瞬间为之一变，变得纪律严明、规矩有序起来，堪称焕然一新。

与此同时，这支讨逆大军的踪迹似乎也变得愈发神秘莫测，不仅外界无从知晓其具体动向，就连朝廷方面竟也对此一无所知。

……

京城。

紫禁城，大明宫。

“报！”

“圣上，有沈将军的最新军情！”

只见大太监夏守忠亲自手持一封刚送达的军情信，神色匆匆、脚步急促地拿到靖昌帝面前。

靖昌帝一听，心中也不免泛起一丝急迫，连忙伸手，急切地将信件拿了过来。

现在距离沈蕴出征已过去一个多月，这期间，靖昌帝每日都要过问一遍东山道讨逆大军的状况。

前期的军情，几乎每日都能呈报上来，但自从讨逆大军进入东山道境内后，情报便变得时断时续。

之前讨逆大军突遭反贼突袭一事，靖昌帝已然获悉，得知最终战果后，靖昌帝暗暗松了一口气，同时也不免在心中将蒋子宁等人狠狠骂了一番。

若非顾忌临阵换将乃是大忌，靖昌帝恨不得立刻将蒋子宁等人撤换下来。

也庆幸自己选派了沈蕴随大军一同前往，不然讨逆大军刚到东山道境内，朝廷的军队就得遭受重大挫败。