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朱元璋停下脚步，眺望着远方的天空，虎目中是不可阻挡的坚定意志道：“今年科举取士，朝廷选拔了不少人才，旧的不去新的不来，他们可前往各地，掌控政务，至于局势是否稳定，呵呵，咱便是顶着一阵乱，也要将盘踞在各地的士绅，连根拔除！”

“父皇，士绅成千上万，如何能拔除干净？”朱标吃了一惊，他惊讶于朱元璋这最后一句话。

“如何不能？有多少咱就拔除多少，凡是与郭桓案有关的要剪除，凡是与相关的官员、士绅勾结的，要剪除，唯有将贪赃枉法的士绅杀干净，才能遏制士绅逃税，防止‘富者越富，贫者越贫’！”

朱元璋眼底的杀机一闪而过，随即继续说道：“待郭桓案尘埃落定，咱当颁布‘大诰’，将案件细节昭告天下，从前，百姓受士绅欺压投告无门，从今往后，咱要让百姓能举报贪官士绅，大明的皇权，绝不可被士绅掣肘！”

说完，朱元璋看向朱标，却见朱标露出一抹犹疑之色，朱元璋轻声说道：“标儿，有什么话便说出来，咱父子俩无须有顾虑。”

朱元璋将朱标当成最好的继承人培养，在他的鼓励下，朱标也不再隐瞒，直言不讳道：“父皇，此政能延续多久？且势必掀起腥风血雨，儿臣担心对父皇您的名声……”

“名声？咱行事，何时在意过那些庸人的议论评说！”朱元璋冷哼一声，拍了拍朱标的肩膀，语重心长道：“标儿，咱大明未来是要交在你的手上的。

你随宋濂学圣贤之道，有一颗仁厚之心，将来必定能善待你的兄弟、姐妹，臣民，但对付那群贪官污吏，是不够的，咱就为你拔除荆棘，将大明稳稳地交在你的手上，如此，才能使大明兴旺，蒸蒸日上。”

朱元璋太了解朱标了，处理政务，军国大事，朱标从来不糊涂，然朱标的耳根子软，心不够狠，手更不够狠，故有些事朱元璋不做，到了朱标那儿更难做。

他素来不会做“相信后人智慧”那种事儿。

洪武十八年，九月。

延续了数月之久的郭桓案，终于在秦王、晋王、燕王三王返京后，尘埃落定。

郭桓案，涉案的六部官员，户部侍郎郭桓、吏部侍郎赵瑁、刑部侍郎王慧迪、兵部侍郎王志、工部侍郎麦至德，皆被剥皮实草，户部员外郎胡益、户部员外郎王道亨，及其他六部侍郎以下官员，总计十八人受牵连，被处斩。

上述官员其家眷，经朱元璋特许，除郭桓、赵瑁全家处斩外，其余流放云南。

六部之外，以北平府为例，布政使李彧、按察使赵全德被剥皮实草，其下属官员，总计二十二位被处斩。

李彧、赵全德全家落得满门抄斩的下场，除了这些官员外，更有三十二名吏员，以及北平府十二家士绅家族被波及。

朱棣毫不客气，将这群敢私自吞没赋税，欺压百姓的家族，连根拔除，根据朱棣呈报的文书中统计，仅北平府一地，就有超过三百多人被处死，流放的人数高达千余人。

北平府不过是冰山一角，江南八府，大明的财税重地，更是掀起了腥风血雨。

苏州知府金炯，因渎职枉法下狱，这位敢于为苏州府请求减税的“清官”，终是掉了脑袋。

朱元璋对江南八府的惩治，尤甚于北平府，只因江南八府的士绅胆大妄为，且利益盘根错节，若要抽丝剥茧，一点点地拔除耗时耗力，朱元璋借着郭桓案，一举重创江南八府的士绅阶层。

时人形容江南当时的惨状，描述为“家家缟素，啼哭日夜不停”，凄惨无比。

然而，随着大量士绅被清除，江南八府的百姓日子，反而轻松了不少。

郭桓案，历经数月，导致大明十二省之官员落马千余人，更有万人因此而死。

表面上看官场震动，天下百姓人心惶惶，实际上，普通百姓的生活并未受到影响，反而普通百姓头上少了压迫，日子舒坦多了。

可惜笔杆子不在百姓手里，史书上也不会记载百姓的话，不过朱元璋不在乎，正如朱元璋所言：咱行事，何时在意过庸人的议论评说？

郭桓案，终是尘埃落定。

日落黄昏，朱元璋在武英殿内处理完政务，取出已经有段日子没用的手机，拨通了朱辰的号码。

“花开又花谢……花满天……是你忽隐……又忽现……”

不一会儿，屏幕上出现了朱辰的脸孔，还有四周大量的人群，隐隐还能听到有人在高