，手持细长幽光的火铳，纹丝不动，如同没有生命的钢铁雕塑。

营内无声，却秩序井然得令人窒息。

巡逻队步伐划一，如同尺量；分区管理的溃兵营地安静异常；

缴获的辽东战马被分栏精心圈养，有专人照料。

一面玄色大旗在营中主仓房顶猎猎作响，旗上两个白色大字在晨光微熹中隐约可见——南山！

一派肃杀而高效的景象，远超曹文诏对任何明军卫所的认知。

这绝非临时盘踞，分明是在此扎根经营！

“叔父…”

曹变蛟声音沙哑，年轻的脸上再无昨日的惊惶好奇，只剩下凝重与惧意，

“这…这就是…‘索命无常’的老巢？比…比昨晚那河滩…还他娘的吓人！他们…他们这是把这儿当家了？”

他想起了那堆被搜刮干净、即将焚毁的建奴尸体，再看看眼前这座冰冷、坚固、井井有条的战争堡垒，一股寒意从脚底直冲天灵盖。

这哪里是鬼魅，分明是一支装备精良、纪律森严到可怕的铁军！

曹文诏没有回答。

他浓眉紧锁，目光扫过粮仓外围每一处细节。

拒马工事布置得刁钻老辣，哨塔视野覆盖无死角，营内士兵行动无声却充满力量感…

这绝不是流寇或散兵游勇能做到的！

他心中那个“索命无常”的恐怖形象，正被眼前这支铁血之师的现实存在感一点点碾碎，取代的是一种更沉重、更真实的压力！

“打出旗号！派人通传！大同副总兵曹文诏，奉督师袁军门之命，求见此地主事！”

曹文诏深吸一口冰冷的空气，压下翻腾的心绪，沉声下令。

督师的军令是“找到并引导”，无论对方多么诡异强大，这第一步，必须迈出去！

一名嗓门洪亮的亲兵策马前出，在距离辕门一箭之地停下，高举代表曹文诏身份的令旗，运足中气高喊：

“粮仓内的兄弟听着！大同副总兵曹将军奉督师袁军门钧令到此！请主事者出来答话！有要事相商！”

声音洪亮，在寂静的黎明中远远传开。

然而，粮仓内外，一片死寂。

哨塔上的士兵纹丝不动，铁罩下的面孔看不出任何表情。

营内巡逻的士兵步伐节奏丝毫未变，仿佛根本没听到这响彻黎明的呼喊。

辕门紧闭，拒马森严，没有任何人走出来回应。

只有寒风卷过残破码头的呜咽，和远处几声寒鸦的聒噪。

“再喊！说明是袁督师的军令！”

曹文诏心头火起，一股被轻视的怒意混合着忌惮涌上来。

亲兵再次扯开嗓子，甚至加上了“袁督师有破敌良策，关乎京师安危！”的重磅信息。

依旧…死一般的寂静！

粮仓如同一座沉默的钢铁堡垒，对外界的一切呼喊置若罔闻。

曹变蛟握紧刀柄，手心全是冷汗，声音带着难以置信：“叔父…他们…他们这是…当我们是空气？！”

这比刀枪相向更令人憋屈和心寒！

曹文诏脸色阴沉。

他感受到了一种赤裸裸的、冰冷的无视！

对方明明就在那里，明明听到了，却连一丝回应都吝于给予！

这比任何挑衅都更具侮辱性，也更显其深不可测！

“叔父！您看河汊那边！”

曹变蛟眼尖，指向粮仓侧后方一处不起眼的河汊。

只见那里水波微动，几条造型奇特、狭长低矮的船只，如同鬼魅般悄然滑入浑浊的河水中，船上人影幢幢，动作迅捷无声，很快便消失在渐起的晨雾里。

“不是主力！是小股人马！”

曹文诏经验老道，立刻判断出船的大小载不了多少人，

“他们要干什么？哨探？还是…有别的动作？”

这支部队行动之诡秘，目的之难测，让他如坠五里雾中。

“将军！看这里！”

一个在河滩附近警戒的亲兵在湿泥中发现了什么，大声惊呼。