阉宦逼迫下的无奈之言。

看着徐光启这副惊骇欲绝、拼命为自己寻找理由开脱的模样，崇祯心中那一点复杂的情绪反而平静下来。

他轻轻摇了摇头，语气坚定道：

“无人胁迫于朕。徐师傅，这是朕……这是我自己的选择。”

他甚至在称呼上微妙地变化了，

“皇兄雄才大略，远胜于我。这三年来，我战战兢兢，如履薄冰，然国事愈发艰难，若非皇兄，大明恐已……如今皇兄归来，重担得卸，于我，于天下，皆是幸事。”

“选择？幸事？”

徐光启喃喃地重复着这两个词，眼中的困惑和惊骇散去？取而代之的是一种荒诞和悲凉。

他看着眼前这个他一手教导、辅佐过的年轻皇帝，忽然觉得无比陌生。

他信仰的崩塌、身陷冤狱的绝望，都没有这一刻来得冲击巨大——

他效忠的君王，他为之奋斗的王朝基石，竟然……

被君王自己如此“轻描淡写”地放弃了？

多么的滑稽！

如此的荒谬！

他忍不住仰天大笑：

“哈哈哈哈……呵呵，陛下，您竟然说……这是幸事？您可知这意味着什么？法统何在？纲常何存？朝野如何震动？天下如何观瞻？您竟然……”

他的笑声越来越大，越来越癫狂：“老臣……老臣竟不知，陛下何时变得如此天真！如此儿戏！定是妖人！定是有妖人蛊惑圣心！否则岂会行此亡国之举！岂会自弃江山！还将老臣与汤先生下狱！陛下！您醒醒啊！！”

他的呼喊声在狭窄的牢房里回荡，充满了绝望的控诉和不甘的愤怒。

就在这时，一个温和、甚至带着几分熟悉笑意声音从牢门外的阴影中传来，与这阴森的环境格格不入：

“徐师傅，何事如此激动？一别数年，故人来访，不欢迎么？”

这个声音！这个语调！

徐光启的狂笑和嘶喊再次戛然而止。

他猛地转头，惊恐地望向阴影处。

一个身影缓缓踱步而出，脸上带着一丝若有若无的、让徐光启感到莫名眼熟的笑意。

那笑容，似乎在哪里见过，温和，却深不见底。

朱启明负手而立，玄色常服在昏暗光线下泛着幽光。

他仔细打量着徐光启，像是欣赏一件破损的古董，语气依旧温和：

“徐师傅，别来无恙？哦，看来我问得多余了。这诏狱的伙食，怕是比不得你府上江南厨子做的稣儿麻吧？”