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一位议员不以为然：“或许只是巧合。明朝的官员总是想方设法敲诈我们。通信中断在海上贸易中是常事。”

另一位议员则面色凝重：“不，范礼安说得有道理。别忘了那位复活的皇帝，他在北方的胜利就充满了不可思议。现在他的代理人突然出现在我们门口，态度如此强硬，而我们在北方的联系又恰好中断……这太不寻常了。我担心，他们是不是在谋划什么针对我们所有人的大事？”

这种不安的情绪在【马士加路也】总督心中蔓延滋长，他决定谨慎地试探一下。

【马士加路也】强压下心中的不适，清了清嗓子，试图掌握主动权：“知县大人，关于租约，我们认为现有协议乃前朝皇帝陛下所认可，运行数十年，并无不妥。贵国突然提出要修改，并大幅增加租金，实在令人难以接受，亦有违两国友好通商之谊……”

通译尚未说完，虞国镇便轻轻抬手打断。

他目光如电，扫过在场每一位葡人议员，不怒自威：

“此地，乃大明之疆土！尔等，乃天子之僦居客商！何来‘两国’？何来‘友邦’？”

“《春秋》有云：‘裔不谋夏，夷不乱华’！尔等僭居此地，沐天朝雨露数十载，岁纳区区五百两银，已是皇恩浩荡。乃不知感恩，反生妄念，私筑城垣，广蓄火器，甚至包藏祸心，窥觑窃取我华夏文脉根基？今日我来，非与尔等商议可否修约！”

他声调陡然拔高，字字铿锵：

“乃是宣示天朝法度！旧约已废，新约乃陛下念尔等恭顺多年，特赐恩典。尔等唯有叩谢聆听，安敢有半分迟疑？！”

一番话，引经据典，义正辞严，彻底剥开了澳门地位的政治外衣，将双方关系赤裸裸地定义为中央王朝与地方僦居者。

虞国镇的这番指控，尤其是“包藏祸心”、“窥觑窃取我华夏文脉根基”等字眼，简直字字诛心，让【马士加路也】瞬间联想到范礼安所说的“麻烦”和“调查”。

他心中猛地一突，强作镇定，试图试探：“知县大人，您这些严厉的指控从何而来？我们一直是大明皇帝恭顺的臣民，致力于传播上帝福音和科学知识，从未……”

虞国镇立刻捕捉到了对方那一瞬间的惊慌和心虚，他冷笑一声，根本不接话茬，直接打断：“从未？尔等做了什么，自己心里清楚，天朝亦洞若观火！本官没空听你狡辩！”

虞国镇这种“我知道你干了什么，但我就是不明说”的态度，反而比直接说出汤若望被捕更能折磨葡人。

强大的气场瞬间笼罩了整个议事厅，让习惯了在模糊地位中讨价还价的葡方一时哑口无言。

【马士加路也】总督脸色涨红，争辩道：“大人！您这是强词夺理！我们并非……”

“租金，”虞国镇根本不理会他的抗辩，直接伸出两根手指，“每年两万两。”

“什么？！两万两！”一个葡人议员惊得直接站了起来，“这不可能！简直是抢劫！”

虞国镇看都没看那人，只是对着总督，面无表情地收回手指，又慢条斯理地端起旁边长随适时递上的茶杯，轻轻吹了吹气，啜饮一口。

放下茶杯，他才缓缓道：“哦？嫌多？那就……三万两。”

“你！”那议员气得浑身发抖。

虞国镇依旧不看他们，只对身旁长随淡淡吩咐：“记下，澳夷认为两万两不足以显其恭顺，自请增至三万两。”

“你！你这是讹诈！我们连一两银子都不会多加！”另一个议员拍案而起，脸气得通红，几乎是在咆哮了。

虞国镇终于抬眼瞥了他们一下，仿佛在看猴戏，轻轻吐出三个字：“四万两。”

整个议事厅彻底炸了锅！

葡人官员们顿时炸了锅，有人用葡萄牙语高声咒骂，有人脸色惨白地喃喃自语‘这简直是灾难’，还有几个相对理智的则围在总督身边，语速飞快地争论着对策，但谁也拿不出主意。

范礼安理事官急忙凑到总督耳边低语，示意他冷静。

【马士加路也】总督深吸几口气，强压怒火，试图挽回局面：“知县大人！请您冷静！我们是在谈判，不是儿戏！这个价格绝对……”

“本官很冷静。”虞国镇打断他，站起身，甩了甩袖袍，“看来今日尔等心绪不宁，尚无决断之志。无妨。”

他微微一笑，那笑容让所有葡人不寒而栗。

“租金，就暂定为四万两。明日此时，本官再来听听尔等的‘恭顺之言’。若再无决断……”

他顿了顿，目光扫过窗外隐约可见的妈阁庙飞檐，