上马场，当看见膘肥体壮的济州马时，忍不住两眼放光！

是夜，旌义县一处还算完整的官舍内。

曾被俘的济州牧使李?衣衫略显凌乱，面色惨白地坐在下首。

他虽未被捆绑，但左右站立的皆是按刀而立的悍卒，空气中弥漫着无形的压力。

门被推开，耿仲明踱步而入，脸上竟带着一丝看似和气的笑容，与白日里冲杀的悍将判若两人。

“李牧使，受惊了。”

耿仲明挥挥手，让左右士卒退至门外等候，自己则大马金刀地在主位坐下。

“在下耿仲明，今日之事，实属无奈。我辈将士，只为求一条活路，不得已冒犯宝地，还望牧使海涵。”

李?抬起头，眼中既有恐惧也有屈辱，声音干涩：“尔等明国将官，竟行此海盗之举，侵我疆土，杀我士卒，王师一到，尔等皆为齑粉！”

“王师？疆土？”

耿仲明嗤笑一声，自顾自倒了一杯水，语气带着几分讥诮，

“牧使莫非忘了，朝鲜世受大明册封，奉正朔，用崇祯年号，乃中华藩属，一体之臣。这‘疆土’二字，从何说起？莫非贵国已暗自僭越，不认君父之国了？”

他顿了顿，目光锐利地扫过李?瞬间苍白的脸，继续道：

“我等虽暂离皮岛，仍是大明之将，今日至此，不过是大明臣子借藩属之地暂歇兵马，何来‘侵’字一说？牧使所说的王师，是全罗道的水师，还是汉阳的禁军？他们是要来‘讨伐’大明将官吗？他们何时能到？一月？两月？待到那时，我等是已成齑粉，还是已以此岛为基，为大明——亦或是为我等自己——招兵买马，则未可知也。”

他语气平淡，却字字诛心，点明了朝鲜援军鞭长莫及的残酷现实。

他身体微微前倾，声音压低了几分，阴恻恻道：“我家孔帅性情刚烈，今日若非我劝住，牧使与麾下数百将士，恐已身首异处。蝼蚁尚且贪生，牧使难道就不想为自身，为这岛上万千百姓，谋一条生路？”

李?脸色变幻，嘴唇颤抖，说不出半句话。

对方的话戳中了他最大的恐惧和软肋。

耿仲明继续道：“我等只需一处休整之地，粮秣补给，会按‘市价’征用，必不白拿。岛上政务，仍赖牧使维持。只要百姓安分，我保他们性命无虞。反之……”

他顿了顿，笑容变冷，

“若有人胆敢通风报信，或聚众反抗，那便休怪我军法无情，到时玉石俱焚，悔之晚矣。是与我等合作，暂保一方平安，还是激怒孔帅，引来屠城惨祸，皆在牧使一念之间。”

李?闻言，浑身一颤，额角冷汗直冒，他深知对方并非虚言恫吓。

沉默良久，他近乎虚脱，颓然道：“……你们，究竟意欲何为？”

耿仲明知道，第一步成了。

他需要这个朝鲜官员来维持岛上的基本秩序，平稳地榨取资源。

“很简单……”

赵胜拖着疲惫身躯，与同袍被安置于一处废弃营房。

他靠着冰冷土墙，望着窗外异国星空，心中茫然。

任务第一步已成，他们到了济州岛。

但这消息，该如何越过这片茫茫大海送回去？

翌日，孔有德下令各部清点战利品，并派出小队向岛屿深处探查，搜寻残敌与物资。

赵胜所在小队被派往岛屿北部一偏僻海湾。带队家丁头目急于立功。一路行来，但见山峦起伏，林木茂密，人烟稀少。

接近海湾时，前尖兵忽发警示鸟叫。

众人矮身戒备。

头目示意赵胜与另外两人侧翼摸上查探。

赵胜心弦紧绷，握紧刀，猫腰借灌木岩石掩护，小心翼翼靠近。海风送来隐约人语，语调古怪，非汉非朝。

他屏息，缓缓拨开草丛。

只见海湾礁石滩上，立着五六人。身形矮小敦实，穿深色奇特短打，裤脚扎紧，头发剃成怪异半月形，腰间长刀弧度优美，刀鞘朴实。

是倭人！

赵胜血液瞬间凝固。

孙传庭警告、皇太极接见倭人之传闻，瞬间掠过脑海。

那几个倭人似未察觉，正围沙滩上一图案低声交谈，时而指向海湾深处，有人拿出卷轴比对。

动作干脆利落，带着经年累月的军事痕迹，绝非寻常渔商。

突然，一倭人似有所觉，猛抬头，警惕目光如鹰隼般扫向赵胜藏身草丛！

赵胜脊背发凉，猛缩回头，死死捂着嘴，屏息凝神，飞速退回。

“怎