朱启明走到被抬上简易担架的杨智兴旁边,居高临下地看着他。
杨智兴吓得一哆嗦,努力想挤出一个谄媚的笑容,结果牵动伤口,疼得龇牙咧嘴。
“杨百户,”
朱启明的声音恢复了平静,听不出喜怒,“伤…还行?”
“托…托大人洪福!
卑职…卑职撑得住!”
杨智兴赶紧表忠心,“能为大人分忧,这点小伤算得了什么!”
“嗯,有觉悟就好。”
朱启明点点头,很满意他的态度。
他蹲下身,凑近了些,声音压低,带着一种“一般人我不告诉他”
的神秘感,
“这次‘白莲教’剿了,你这份‘功’也跑不了,回去好好养伤,等着升官财吧。”
杨智兴眼中闪过一丝贪婪和希冀,连忙点头:“是是是!
全赖大人提携!
大人恩德,卑职没齿难忘!”
“不过,”
朱启明话锋一转,眼神变得锐利起来,“升官财也得有命享才行。
你在这韶州府地面上当差,有些风,得提前听着点。”
杨智兴心里咯噔一下,脸上的谄笑僵住:“大人…您的意思是?”
朱启明左右看了看,确认只有李若链、陆文昭等核心心腹在附近,才用更低、更清晰的声音说道:
“北边刚传过来的风声,不太妙。
九连山那边,有个叫钟灵秀、陈万的,纠集了一帮亡命徒、山匪,还有不少被裁撤的营兵,动静闹得不小。
听说…扯旗了,口号喊得震天响,什么‘替天行道’、‘平分田地’,矛头直指官府。
势头…很猛。”
杨智兴的眼睛瞬间瞪大了!
九连山!
钟灵秀、陈万!
这名字他隐约听过,是盘踞在粤北和赣南交界山区的大股悍匪,但之前一直比较“安分”
,主要劫掠商旅,很少正面冲击州县。
现在居然敢扯旗造反了?还收拢了营兵?!
“这…这消息可靠吗大人?”
杨智兴的声音都颤了,这可比白牛炉山寨严重百倍!
一旦闹大,波及韶州府,他这个刚刚“立了大功”
的百户当其冲!
“哼,”
朱启明冷哼一声,“北镇抚司的风闻,什么时候出过错?信不信由你。”
“估摸着,快则一月,慢则两月,这股乱兵要么北上冲击赣南,要么…就会南下,沿着浈水河谷,朝韶州府这边扑过来。
他们缺粮缺饷,最肥的韶州府城,还有沿河的富庶村镇,就是现成的肥肉。”
杨智兴的脸色瞬间惨白如纸,比鼻梁上的绷带还白!
他仿佛已经看到漫山遍野的乱兵挥舞着刀枪,冲进韶州府烧杀抢掠的景象!
而他这个刚刚“剿匪有功”
的百户,要么被裹挟着去送死,要么被上头怪罪守土不力!
什么升官财,转眼就是抄家灭族的大祸!
“大…大人!
救我!
求大人指点一条明路啊!”
杨智兴也顾不得疼了,挣扎着想从担架上爬起来给朱启明磕头,声音里是满满的恐惧,之前的算计和怨恨在这灭顶之灾的威胁下荡然无存。
朱启明伸手虚按了一下,阻止了他夸张的动作,语气带着一丝“我是为你着想”
的意味:
“慌什么?本官告诉你,就是让你早做准备!
你现在是‘剿灭白莲余孽’的功,风头正劲!
趁这机会,赶紧回韶州府城。”
“第一,立刻把今天的‘功劳’坐实、报上去!
府衙、卫所、甚至布政使司、按察使司,该打点的打点,该哭惨的哭惨,把声势造起来!
让所有人都知道你杨智兴是‘忠勇干将’,刚刚为朝廷立下大功,身负重伤!”
“第二,拿着这份‘功劳’和‘伤情’,立刻向卫所和知府请命!
要求扩编人手,加强城防!
理由就是:你深入匪巢,探知白莲余孽虽被剿灭,但粤北尚有巨寇钟灵秀、陈万等蠢蠢欲动,恐有南犯之危!
你身受重伤仍心系朝廷,愿带伤守城,为韶州父老再立新功!”
杨智兴听得眼睛亮!
对啊!
把潜在的危机和自己的“功劳”
以及“忠勇”
捆绑在一起!
这样请兵要钱