督颇有微词？尤其是，觉得本督坐错了地方？”

这轻描淡写的反问，比疾言厉色更让袁可立难受。

他准备好的义正辞严，被对方这“关切”

的语气一冲，竟有些无处着力。

他绷了绷脸：“将军明鉴！

老夫所言，句句为公！

御座之侧，岂容他人并坐？此乃千古未有之殊例，不合礼制，动摇纲常！

朝野物议沸腾，长此以往，国体何存？老夫身为阁臣，职责所在，不得不言！”

“哦？物议沸腾？国体何存？”

朱启明轻轻重复了一遍，语气里带着一丝玩味，仿佛听到了什么有趣的事情。

他踱了两步，走到御案旁，手指随意地拂过光洁的桌面，那姿态闲适得如同在赏玩一件古董。

“袁阁老忧国忧民，拳拳之心，本督甚是感佩。”

他抬起头，目光再次看向袁可立，那眼神依旧平静无波，

“只是本督有些好奇，若事事都依着袁阁老口中的‘礼制’‘纲常’，按部就班，层层票拟，请问袁阁老——”

他顿了顿，声音依旧温和：

“晋商那五千五百万两通虏的银子，此刻是安稳躺在建虏的库房里，变成砍向我大明边军的刀枪呢？还是躺在六部衙门厚厚的卷宗里，等着诸位清流引经据典，辩个一年半载？”

袁可立喉头一哽，脸色微变。

朱启明没等他回答，目光转向毕自严、李邦华、范景文：

“毕阁老，李阁老，范阁老？你们几位，是户部、兵部、工部的掌印，依着常理，按着规矩，徐光启那‘保禄’的身份，汤若望那套动摇国本的‘福音’，能顺顺当当、及时有效地从钦天监、从朝堂、从士林间挖出来吗？还是说，等他们像毒藤蔓一样，把根基都缠烂了，咱们的‘规矩’才慢悠悠地走到该走的那一步？”

几位阁老被他点名，顿时浑身不自在，毕自严额头甚至沁出细汗，不敢直视那双看似温和却洞悉一切的眼睛。

“至于本督与陛下并坐……”

朱启明轻轻叹了口气，“陛下念本督东奔西跑，抓了几个大蛀虫，追回了点银子，做了些分内之事，体恤臣下辛劳，赐个座儿歇歇脚，以示恩宠。

陛下金口玉言，君恩浩荡啊！”

他看向袁可立，眼神变得深邃，

“怎么到了袁阁老这儿，就成了‘动摇国体’的滔天大罪了？”

他向前微微倾身，距离袁可立近了些：“袁公啊，你是对陛下的恩典有意见呢？还是觉得本督这点微末功劳，连陛下赐个座儿的体面都不配？又或者……”

他的语气是如此的轻描淡写，

“你觉得陛下行事，也得先问过内阁的‘礼法’才成？”

“嗡！”

最后一句，如同惊雷在袁可立脑中炸响！

质疑朱启明？那就是质疑皇帝！

这顶帽子扣下来，万劫不复！

一生清名，难道要落得个‘谤君’的罪名？

这…这朱启明好生歹毒！

袁可立脸色瞬间煞白，嘴唇哆嗦着，身体晃了晃，那句“僭越神器”

死死卡在喉咙里，憋得他眼前黑，冷汗瞬间湿透了中衣。