人最近在鸡笼港外海活动频繁。

几艘大夹板船远远地晃悠，像苍蝇一样。

不过他们不敢靠近，咱们在港口新修的炮台，炮口又粗又长，估计是把他们给吓着了。”

曹变蛟在一旁哼了一声：“一群红毛蛮夷，也敢窥伺我大明疆土？将军一声令下，末将愿率骑兵，踏平他那劳什子热兰遮城！”

“踏平？”

朱启明瞥了他一眼，不屑地笑了。

“用不着。

就荷兰那点人，够干嘛的？一个靠跑船做买卖起家的商号罢了，也敢自称一国？”

他环视众人，声音不大，却透着一股碾压一切的自信。

“都记住了，荷兰人，就是放在咱们砧板上的一块肉。

什么时候想剁，就什么时候剁。

别把他们当回事，吃枣药丸的货色。”

“吃枣药丸？”

张家玉眨巴着眼，没听懂。

王翠娥在一旁撇撇嘴，给他解释了一句：“迟早要完。”

众人先是一愣，随即爆出更大的笑声，之前那点对荷兰人的警惕，瞬间烟消云散。

将军都说了，那是砧板上的肉，那还怕个鸟！

说笑间，众人簇拥着朱启明来到工坊的核心。

一座如同小山般的巨大高炉矗立在众人面前，炉身漆黑，管道纵横，散着金属与烈火的威严气息。

一个满脸油污的年轻工匠激动地迎上来，手里捧着一支火把。

“将军！

吉时已到！

请您点火！”

朱启明接过火把，高高举起。

熊熊的火焰，映照着周围一张张充满渴望和期待的脸。

有身经百战的悍将，有淳朴憨厚的士兵，有技艺精湛的工匠，还有心怀天下的书生。

他深吸一口气，声音响彻整个工坊。

“今天，我们点燃的，不只是一座高炉！”

“这是我南山营在帝国北方的心脏！

也是我大明未来的心脏！”

“从今天起，从这里流淌出去的，将是保家卫国的百炼精钢！

是让我们挺直腰杆、横扫一切敌人的刀枪剑炮！”

“点火！”

他猛地将手中的火把，投进了高炉底部的点火口！

“轰——！”

一声沉闷的巨响，整个高炉仿佛一头沉睡的巨兽，瞬间苏醒！

灼热的气浪扑面而来，紧接着，一道耀眼的白光从炉口喷薄而出，直冲天际！

炉内，焦炭与铁矿石开始剧烈反应，出震耳欲聋的咆哮！

“开炉大吉！”

陈默用尽全身力气嘶吼。

“将军威武！”

“大明万胜！”

工坊内外，数千军民爆出山呼海啸般的欢呼，声震四野！