五日后，张家湾。

孙传庭带着几个家仆，与曹变蛟一行人风尘仆仆地抵达了这片传说中的土地。

刚进镇子，孙传庭便愣住了。

这哪里是京畿卫所，分明是一座喷薄着生机的边贸重镇！

街道宽阔平整，以青石铺就，竟无多少泥泞。

两侧商铺林立，酒楼、茶馆、布庄、铁匠铺鳞次栉比，更有许多挂着“军需特供”

、“匠作精造”

招牌的铺面。

叫卖声、吆喝声、铁锤敲击金属的铿锵声、车轮碾过石板的辘辘声，交织成一片充满力量感的市井交响。

行人摩肩接踵，脸上少见麻木与浮华，多是一种因劳作而踏实、因忙碌而充实、甚至隐隐带着对明日有所期冀的神采。

这与孙传庭记忆中死气沉沉、暮气深重的大明北方腹地，简直是云泥之别！

“孙先生，如何？”

曹变蛟挺直胸膛，脸上是毫不掩饰的骄傲，

“这便是朱督师治下的张家湾！

鞑子不敢窥视，百姓安居乐业，商贾趋之若鹜！

比那乌烟瘴气、坐吃山空的京城，强了何止百倍！”

孙传庭抚须颔，心中暗赞：

练强兵已是奇才，能于战火边缘重塑一方乐土，此乃经世济民之大才！

朱启明此人，格局手段，非同凡响！

然而，他口中赞誉尚未出口，前方街角处骤然爆的喧哗与凄厉哭喊，如同一盆冷水当头浇下！

“放开我女儿！

你们这群天杀的畜生！

那借据是假的！

是你们设的局啊！”

一个老汉撕心裂肺的哭嚎。

“老东西！

成国公府的钱你也敢赖？白纸黑字，画押在此！

拿你闺女抵债，天经地义！

再敢聒噪，连你一起抓去填矿！”

一个尖利刻薄、带着浓浓京城纨绔腔调的声音嚣张响起。

成国公府！

孙传庭眉头瞬间拧紧，心头刚刚燃起的赞许之火被一股冰冷的厌恶取代。

与国同休的勋贵，国之蛀虫！

竟也敢在朱启明这虎踞之地，行此敲骨吸髓、夺人子女的恶行？！

他心中对朱启明那近乎完美的印象，瞬间裂开一道缝隙——

此地，终究未能免俗？

他不动声色地瞥了一眼身旁的曹变蛟。

曹变蛟脸上的得意之色瞬间凝固！

惊愕！

羞愤！

与暴怒让他一时有点狰狞！

成国公府！

这四个字让他投鼠忌器。

在京营摸爬滚打过的他，深知勋贵势力的盘根错节与滔天权势。

朱纯臣，那是与国同休的顶级勋贵！

其府邸家奴，在京城横着走是常事，寻常武将哪个敢轻易开罪？

刹那间，一丝本能的迟疑掠过曹变蛟的眼底，脚步也微不可察地顿了一下。

这并非胆怯，而是深植于骨髓的、对大明勋贵阶层庞大影响力的认知惯性。

得罪国公府，后果绝非他一个小小参将能轻易承担的！

但下一刻，眼前老汉的鲜血。

少女的惊恐。

那恶奴嚣张跋扈的嘴脸。

以及“这是在张家湾！

是在督师呕心沥血打造的基业上！”

的念头如同烈火！

羞愤与暴怒瞬间吞噬了心中迟疑！

督师的脸面、南山营的军威，岂容这等腌臜泼才玷污？！

曹变蛟目眦欲裂，一声炸雷般的怒吼冲破喉咙，猛虎般拨开人群冲了过去：“狗胆包天的混账东西！”

只见一个穿着绸缎、油头粉面、活脱脱戏文里恶管家模样的胖子，正叉着腰，指挥着几个膀大腰圆、一脸横肉的家丁恶奴，死死拽着一个衣衫朴素、惊恐哭喊的年轻女子。

旁边一个老汉被两个恶奴死死按在地上，额头磕破，鲜血混着泥土，模样凄惨。

“住手，你他娘的找死！”

曹变蛟厉声断喝。

那王管家被吼声惊得一哆嗦，回头见是个年轻武将，脸上那点惊慌瞬间被惯有的倨傲取代，三角眼一翻，尖声道：

“哪来的丘八？敢管我们成国公府的闲事？滚一边去！

没看见爷在办正事吗？这小贱人她爹欠了国公爷五十两雪花银，白纸黑字！

今天天王老子来了，她也得跟爷走！

识