夜色如墨，虽是崇祯三年七月的夏夜，范文程府邸的内书房却门窗紧闭！

倒不是他感染了风寒，而是为了隔绝了所有耳目。

府里，来了位不之客！

烛火将空气烤的闷热至极，范文程坐在主位，手指无意识地摩挲着温润的紫檀木扶手，目光复杂地打量着坐在下的“不之客”

。

此人一身落魄的汉商打扮，棉袍上甚至还带着些许污渍和海风的咸腥味，但深陷的眼窝、高挺的鼻梁，以及那双在跳跃烛光下显得格外深邃的蓝色眼眸，无不昭示着他泰西夷人的身份。

正是耶稣会传教士，从大明皇帝朱启明手中逃脱的“钦犯”

——班安德。

班安德显得疲惫不堪，但眼神中却燃烧着一种近乎偏执的光芒。

他用略带口音、却意外流利的汉语说道：“范大人，感谢您的收留。

主的指引让我穿越风暴与封锁，来到这片……新的土地。”

范文程没有立刻接话，他心中可谓又惊又喜。

惊的是此人的身份与背景。

女真尊崇萨满，拜的是长生天，是山神水神。

而这班安德，信奉的是远在泰西的“上帝”

，仪式古怪，教义迥异。

大汗虽然对汉文化感兴趣，重用汉臣，但对这等“洋和尚”

会是什么态度？

万一触怒了大汗的信仰，自己举荐之人，岂不是引火烧身？

此乃大明皇帝朱启明亲自下旨通缉的要犯！

收留他，本身就是一桩极大的干系。

若被大贝勒他们知道，参他一个“私通明廷钦犯，图谋不轨”

的罪名，他范文程纵然受宠，也难逃一场风波。

喜的则是此人身上蕴含的巨大价值。

其一，了解宿敌。

这洋和尚在澳门、广东多年，甚至可能接触过明朝的核心人物。

他必然深知那位刚刚在己巳之变中让大金吃了大亏的年轻皇帝——朱启明！

其性格、其手段、其用人之道，这些都是大金急需的情报。

其二，掌握技术。

更让范文程心动的是，耶稣会士素以精通“格物穷理”

之学着称，尤擅火器、历法、筑城。

班安德能突破重重封锁逃到这里，本身也证明了他绝非等闲之辈。

若他真能助大金改进火器，哪怕只是仿制出更精良的火炮，对攻坚能力薄弱的大金而言，无疑是雪中送炭！

这功劳，可比打十场胜仗还要实在。

半晌，范文程才缓缓开口，声音听不出喜怒：“班先生，一路辛苦了。

你能从南国天子手中脱身，千里迢迢来到这苦寒之地，这份胆识和毅力，令人佩服。”

他话锋一转，目光如刀，直刺班安德：“只是，范某有一事不明。

先生为何要冒死来投我大金？据范某所知，贵教在明国南方，亦有不少信众吧？”

班安德脸上掠过苦涩，眼中燃起愤恨，他握紧了胸前的十字架：

“范大人明鉴。

南国的皇帝，他……他背弃了承诺！

他原本对天学抱有善意，我等以为迎来了曙光，谁知他转眼便露出獠牙，视我等为异端，欲除之而后快！

他非但是主的罪人，更是背信弃义之徒！”

他抬起头，眼中闪烁着狂热：“我听闻大金国主雄才大略，海纳百川。

范大人更是博古通今的智者。

我相信，在这里，天主的福音和有用的知识，能找到真正的用武之地！

我愿意用我所知的一切，来效忠能给予我等容身之处的明主！”

这番话，半真半假，既有真实的遭遇，也有投其所好的表演。

范文程听得心中冷笑，但面上却不动声色。

他要的就是这个态度——与明廷彻底决裂，并愿意献上投名状。

“哦？”

范文程端起茶杯，轻轻吹了吹浮沫，

“却不知，先生所能，具体为何？我大金以弓马取天下，对奇技淫巧，未必看重。”

这是试探，也是压价。

班安德立刻挺直了腰板，他知道关键时刻来了：“范大人过谦了。

强大的帝国需要坚实的根基。

我所擅者，有三：其一，乃泰西最新之火炮铸造与操演之法，可破坚城；其二，乃精密测绘与筑城术，可固边防；其三……”

他顿了顿，意味深长地看着范文程