目光如炬，“林太方镇守涿州，至今未被妖兵攻陷。陛下回京之后，应当下旨传各州大吏进京，以林家军为楷模，整顿各州军队以及两都守军。”

元士兰建言：“陛下还当召集民间修士，广寻灵根之人，挑选出众斩妖师，扩充军队。经此一役，三十六宗门荡然无存，正是我们收编能人异士的大好时机。”

忽然，元士兰、赵丹青看向门口，目光不怀好意。姚修能侧身一看，原来是徐应山不请自来。

元士兰喝道：“大胆！竟敢夜闯寝宫！”

徐应山悠悠地走进来：“这又不是圣京，何来寝宫之说？说难听点，你们是寄人篱下。不是天帝大发慈悲，你们能到哪去？”

徐应山无视元士兰、赵丹青二人，与姚修能同坐太师椅，笑问：“圣上，我那曾孙儿，近来可好？”

姚修能目不斜视，看也不看徐应山一眼：“在朝中做官，安分守己。”

“同光十九年腊月二十八，京城徐家夜遭妖邪，当晚在家者无一幸免。恺之被你关入诏狱，令仪令闻夜不归宿，这才躲过一劫。我就纳闷，京城重地，怎会有妖邪行凶？还恰好是徐家遭殃。圣上，您真下得去手啊。”

“徐应山！” 姚修能拍桌怒目，“你不要欺人太甚。这些年有多少县官无故暴毙，多少农户莫名失踪，你心里有数！”

徐应山连连冷笑：“圣上是打算把账都赖在我头上了？大魏连年妖患，闹市之中尚有妖怪当街食人，而且连您都说我徐家子孙死于妖邪之手。偏远之地死些人，不是很正常？圣上，为了灭妖，乾州各地的斩妖司还是我一手带出来的。”

见皇帝无言以对，赵丹青质问：“徐应山，你虽不曾入仕，但也是我大魏子民。可你不但面圣不拜，还与天庭纠缠不清。圣上怀疑你那是理所应当！”

“我是顺应天意，你们可是逆天而行。” 徐应山一指叩桌，看向皇帝的眼神像头山中猛虎，“乾州军政由我暗中管辖，往事一概不究，圣上意下如何？”

“若你一心为国，朕也就认了。” 姚修能摆手制止了正要出声的赵丹青、元士兰，“朕回京之后会重选各州官吏。乾州的官员名单由内阁拟定，届时你亲自进京，与朕一同过目。若不满意，朕令内阁再议。”

“多谢。” 徐应山起身就走，全无宴席上的卑微之态。

夜已经很深，东曜天君登楼赏月，早在楼阁等候的世子慕容永廉长揖为礼。

东曜天君仿佛漫不经心地说：“天帝有旨，命我明日送魏皇回京。永廉，这期间后军的军务就交给你和永弼打理了。”

“父王，大战在即，请父王明示！”

东曜天君目光森冷，有种恨铁不成钢的意味：“不求有功，但求无过。你就老老实实地跟在后面，随时接应。别动歪心思。你驱赶妖兵进入乾州，太过张狂了。”

“儿臣张狂，公孙天行不也是吗？他竟敢越过天帝命令父王调兵，简直是大不敬！”

“住口！他是征妖大将军，是三军主帅，本就有调兵遣将之权。” 良久，东曜天君冷静下来，叹气道：“你说他张狂，那是你没看清他。”

“你们私下常说他张狂、好色，骄奢放纵，只懂得打仗。那是你们被他的行径给骗了。”

“他富有雄心，知人善任，是个极好的储君。” 东曜天君语重心长道：“他其实已经是北曜天君了，只是还未举行嗣位典礼而已。好好想想，这二百年的任期他会做什么，你将来接过我的位子又能做些什么。下去吧，把它想明白了。”

慕容永廉躬身低声道：“儿…儿臣遵命，儿臣告退。”

……

狼居郡，武威城。

妖王拓跋璟召梦行云、独孤绰到城中雁回塔一叙。

从凌云而起的雁回塔往下看去，城池如同静卧的巨兽，在夜色笼罩中蛰伏。远处的街巷透出隐约灯火来，那是夜巡的士兵。

夜风微凉，身披黑袍的妖王在边沿俯瞰，风扯着袍子缓慢飘动。

“你们来了。” 面带笑意的老者在夜风的吹拂中好像禁不住似的，身子微微地抖动。

他看向弯腰行万福礼的梦行云，微笑道：“你给我使绊子。”

“什么？！” 独孤绰大惊。他尽管有所预料，但还是震惊。

拓跋璟看了看这位义愤填膺的年轻太师，平静道：“使了绊子，但也不全是妨碍我的。我说的对吗？”