少年压根没有理会老者的惨相，不耐烦站起身，看看不远处被低矮土墙围起来的村庄，点点其中露出尖角的大屋道：

“乡亲？呵呵，赵老爷子你是什么样的人，我比谁都清楚，赵扒皮的称号可不是谁都能担得起的，用得着在我面前演戏？

那里，便是你的家宅？放心，对待良善百姓，我等向来是秋毫无犯的。此次出兵，不过是惩治刁民罢了。

只是，赵老家主你自己说说，你到底是刁民呢，还是良民？”

“良民，小老儿当然是良民！”

原本还在磕头的老者闻言脸色突变，当即跳起来，连连保证。

“少爷是知道我的，怎么会与那农会之人牵扯呢？

以那帮子农会小贼的作风，如何容得下老儿？

村里那帮贱皮子就是欠收拾，少爷要啥，我替少爷张罗便是，粮草、夫子、妇人，应有尽有.....”

少年一点没有在意老者的献媚，眼中还闪过一丝不耐，甩甩衣袖道：

“那都不用你操心。

赵家是咱们弓高有名的贤良方正之家，这我是知道的。

只是，你家左近的那些黔首呢？你敢保证他们也是良民，敢保证他们不会向公孙度，向那些刁民泄露我军踪迹？”

“这....”老者一时迟疑，他之所以阻止少年身后的大军入驻，不过是为了避免这帮兵痞对他家业的损伤而做出的避险措施罢了，所谓的保护乡亲，不过是托词而已。

起身的少年却有些不耐起来，挥手道：“传令，各部急速进军，到前方村子驻扎，去。骑兵先行出发，给我将村子清扫干净。”

“喏！”

旁边几个骑在马上恶声恶气的壮汉立即拱手应和，脸上露出会意的微笑，捏紧拳头，一副跃跃欲试的模样。经过这些日子的相处，汉子们十分清楚，所谓的清扫是何意思。

喀嚓！

干涸的田野里，枯朽发黄的禾苗被硕大的马蹄踏碎，继而被风一吹，尽数散成了灰。

轰隆隆！

“喔喔，冲啊！”

树林缝隙间，一支支马队疾驰着，奔涌着向村庄靠近，骑兵兴奋挥刀，眼球通红，猩红的舌头不时舔舐嘴唇，像是一头头捕食的恶狼。

村子内，刚刚从垮塌了一半的土墙缝隙里钻出来的赵栓捧着一卷竹简，小心翼翼的护着，生怕有所闪失。

沙沙！

背后的动静让赵栓立刻警惕起来，一手提起短矛转头喝道：“是...！？呜呜....”

但出乎赵栓预料的是，还未等他的大喝出声，口鼻就被一双大手捂住。

赵栓心头惊骇无比，村子里都是熟人，谁也不会对他这个破落户下手，而一旦有人动手，那必然来者不善。

他奋力挣扎着，想要使用那根短矛去捅刺对方，却因为关节被锁难以动作，并且来人的手臂如铁铸的一般，任凭赵栓如何挣扎也不能脱开。

“是我，栓子哥！”

就在赵栓快要放弃挣扎，准备面对死亡时，背后那人忽地开口，是个赵栓熟悉的声音。

“不要出声！答应就轻轻拍两下....”

赵栓如其所示的拍打了两下对方绞缠在他脖颈上的手臂，来人总算松了开来。

“咳咳....”

被松开的赵栓当即跪地，捂着脖颈连连咳嗽起来，空隙间他抬眼一望，背后的是个布衣帻巾的高大青年人，此刻对方正抱着手臂，笑呵呵的看着地上的赵栓。

赵栓愣了片刻，随即站起身来惊讶发问：

“申河？怎么是你？你不是跑了吗？怎么回来了？”

来人叫做申河，与赵栓算是旧识了。

申河是外乡人，早年一家三口逃难来到赵家村落户，父亲申良挖空家底在周边盘下几亩地，本想着一家在此地耕田种地好生过日子。

谁知其母何氏没几日就病了，医药费、丧葬费几个大开销，让本就困苦申家不得不向主家赵柯借钱。

而抵押物不是别的，就是当时还是少年的申河，申河与赵家签了五年的契，用以偿还债务。

本来有申良照看田亩，省吃俭用，总是能有出路的。

可没过几年，申良也身染重病，躺床上没几日就去了，田亩被赵老太爷当作利息给没收了。

如此一来，人财两空的申