冰冷的黑暗如同潮水般涌来，要将残存的意识彻底吞噬。背后是火魈利爪撕裂皮肉的灼痛，胸口是蛇毒侵蚀心脉的冰寒，耳边是上古凶兽暴怒的咆哮与王猛最后那声“带陛下走！”的嘶吼在交织回荡…

我躺在冰冷潮湿的地面上，身体仿佛不再是自己的，沉重得如同灌了铅。每一次微弱的呼吸都牵扯着全身撕裂般的剧痛，带着浓重的血腥味。是获救了？还是…坠入了另一个深渊？

“咳…咳咳…”剧烈的咳嗽将我从昏迷的边缘拉回，喉咙里满是铁锈般的腥甜。我艰难地睁开沉重的眼皮，视线模糊而晃动。

映入眼帘的，是粗糙的、布满青苔的岩洞穹顶。一盏昏黄的油灯在角落里跳动，将摇曳的光影投在湿漉漉的壁上。空气阴冷潮湿，带着浓重的土腥味和…淡淡的草药苦涩。

这不是火莲渊那灼热的地狱！是…哪里？

“陛…陛下？您醒了？！”一个嘶哑、带着难以置信惊喜的声音在身旁响起。

我费力地转动眼珠，看到一张同样布满血污和疲惫、却难掩激动的脸——是赵武！他跪在简陋的草铺边，身上包扎着多处渗血的布条，一条手臂还用树枝固定着，显然也受了重伤。

“王…猛…”我艰难地吐出两个字，声音沙哑得如同破锣。昏迷前的最后一幕——王猛扑向火魈，用身体阻挡那致命一击的画面——如同烧红的烙铁，烫在心头。

赵武眼中的光芒瞬间黯淡下去，涌上巨大的悲痛：“王大哥…他…他为了拖住那怪物…没能…没能出来…”他低下头，肩膀微微颤抖。

一股冰冷的窒息感扼住了喉咙。青龙、王猛…还有那些不知名的影卫…他们用血肉为我铺就了一条生路。沉重的负罪感如同巨石压在胸口，几乎喘不过气。

“这…是何处？”我强压下翻涌的情绪，声音依旧虚弱。

“是西山另一处废弃的矿洞出口附近。”赵武抹了把脸，努力平复情绪，“陛下昏迷后，属下背着您，沿着一条极狭窄的天然水脉爬出来的…那水脉尽头就在这山洞里。属下不敢停留，带着陛下藏到这里，处理了血迹…”

西山？我们出来了？我心中一动，下意识地伸手摸向怀中。触手是一个温润坚硬、散发着奇异暖意的物体——那朵赤金色的地心火莲！它被一层坚韧的、如同透明琉璃般的莲叶包裹着，静静地躺在怀里，散发着蓬勃的生命气息，驱散着周身的阴寒。

它还在！王猛用命换来的圣物还在！

狂喜与悲痛交织，让我喉头哽咽。有了它，影儿和欣怡就有救了！

“陛下的伤…”赵武担忧地看着我背后，“那怪物的爪子…有毒！属下只能简单包扎止血，但伤口周围发黑，而且…而且陛下的气息…”

我尝试运转内力，胸口顿时传来刀绞般的剧痛，忍不住又咳出一口黑血。背后被火魈抓伤的伤口不仅灼痛难当，更有一股阴毒的火气顺着经脉侵蚀，与心脉处的寒毒蛇毒相互冲突、纠缠，将我的身体变成了一个混乱的战场！若非火莲的气息不断滋养，恐怕早已毙命。

“无妨…死不了。”我擦掉嘴角的血迹，声音带着不容置疑的决断，“赵武，此地不宜久留。追兵可能还在搜山。你还能动吗？”

“能！”赵武咬牙挺直身体，“属下拼死也会护陛下回京！”

“好。”我挣扎着坐起，背后伤口传来的剧痛让我眼前发黑，“扶朕起来。我们…必须尽快离开！”

在赵武的搀扶下，我忍着撕心裂肺的痛楚站起。每走一步，都如同踩在刀尖上。洞口外，天色微明，细雨霏霏，将连绵的西山笼罩在一片凄迷的灰暗之中。寒风卷着雨丝抽打在脸上，冰冷刺骨。

回京之路，注定步步杀机。

与此同时，云州城，临时帅府。

药味浓郁的房间内，气氛凝重。唐若雪躺在简陋的床榻上，脸色依旧苍白，但呼吸已平稳了许多。她左肩的箭伤被仔细处理过，缠着干净的绷带。最触目惊心的是她的左臂——从肩部以下，包裹着厚厚的、浸透了深绿色药汁的棉布，棉布下是焦黑报废的机械结构，暂时被卸下，放在一旁。此刻的她，脆弱得如同易碎的琉璃，与战场上那个叱咤风云的玄凤判若两人。

陈芝儿坐在榻边，眼圈通红，显然刚哭过。她手里端着一碗热气腾腾的汤药，小心翼翼地喂唐若雪喝下。

“娘娘…您感觉怎么样？还疼吗？”陈芝儿的声音带着浓浓的鼻音。

唐若雪微微摇头