浺密道的尽头是一片陡峭的悬崖，下方延展着无边无际的荒原。晨光中，灰黄色的沙土被风卷起，形成一道道流动的沙浪，偶尔露出森白的巨大骨骼——那是名副其实的龙骨荒原。

叶曦眯起泛着淡金色光芒的眼睛，远处的地平线在热浪中扭曲变形。三天了，她们沿着青木氏族指示的方向不停赶路，干粮早已吃完，水囊也快见底。叶影的状态越来越糟，额间的雪花印记时明时暗，每次闪烁都会让周围温度骤降，地面结出冰霜。

“姐姐，你看！”叶影突然指向远处。

风沙中，一个身影若隐若现。那人戴着青铜面具，手持某种金属器物，正朝她们走来。叶曦本能地将妹妹护在身后，手按在腰间的匕首上。

“终于来了。”来人的声音透过面具传出，显得沉闷而怪异，“我等了你们两天。”

“你是谁？”叶曦警惕地问。

“引路人。”青铜面具人举起手中的器物——那是一个青铜罗盘，中央的指针不停旋转，材质竟与双生镜一模一样，“镜灵告诉我你们会在这个方向出现。”

叶曦怀中的双生镜突然变得滚烫，她小心取出，发现镜面正映照出青铜面具人的身影，但镜中的他没有戴面具，露出一张布满奇异纹路的脸。

“你能帮我们找到守镜人吗？”叶影从姐姐身后探出头，声音虚弱。

青铜面具人发出一声轻笑：“也许我已经找到了你们，也许我正带着你们去找他。这重要吗？”

叶曦皱眉，这个回答充满玄机。但眼下她们别无选择，只能跟着这个神秘人继续前进。

随着深入荒原，地面露出的龙骨越来越多，有些甚至完整得惊人，蜿蜒数十丈，仿佛巨龙只是沉睡在地下。更奇怪的是，叶曦体内的龙血开始躁动，每经过一处龙骸，她的皮肤就会泛起一层金色光晕，尤其是右臂，隐约浮现出鳞片状的纹路。

“感觉到了吗？”青铜面具人头也不回地说，“它们在呼唤你。”

“什么在呼唤我？”

“死去的同族。”他停下脚步，指向一处特别巨大的龙首骨，“那是最后一条真龙，死于三百年前的人龙之战。它的魂魄未散，一直在等待传承者。”

叶曦不由自主地走向那座小山般的头骨。当她伸手触碰那已经化石化的骨骼时，一道金光从头骨的眼窝中射出，直入她的眉心！

“啊！”叶曦痛苦地跪倒在地，感觉有滚烫的金属液体在血管中奔流。她的右臂完全被金色鳞纹覆盖，指甲变长变尖，如同利爪。

“姐姐！”叶影想要上前，却被青铜面具人拦住。

“别打扰她。这是蜕变的必经之路。”

叶曦在地上蜷缩成一团，全身痉挛。她的视野开始模糊，所有颜色都混在一起，最后只剩下金与黑两种色调。更可怕的是，她听到脑海中响起一个古老的声音：「接受我，成为我，然后...毁灭他们...」

“不！”叶曦咬牙抵抗着那个充满仇恨的声音，“滚出我的头...脑...”

声音笑了：「倔强的小东西。但你迟早会需要我的力量...」

痛苦持续了约莫半个时辰，终于渐渐消退。叶曦浑身湿透，虚弱地撑起身子，发现自己的右手已经变成了某种介于人类与龙爪之间的形态，覆盖着半透明的金色鳞片。

“这是...什么？”她惊恐地问。

“龙化。”青铜面具人递给她一个水囊，“第一次总是最痛苦的。喝下去，会好受些。”

叶曦啜了一口，差点吐出来——那液体又苦又辣，像是某种药酒。但几秒后，一股暖流从胃部扩散至全身，右手的鳞片逐渐消退，恢复了人形。然而，她的视力仍然只有金色和黑色两种颜色。

“我的眼睛...”

“暂时的。”青铜面具人轻描淡写地说，“每次龙化都会消耗大量精气，视力是最先受影响的，明天就能恢复。”

他转向叶影：“现在，该你了。”

叶影害怕地后退一步：“我？”

“冰魄印的持有者。”青铜面具人从怀中取出一个小玉盒，“我需要你的一滴眼泪。”

“为什么？”

“为了制作分离灵魂所需的'凝魂香'，缺少最后一种材料——冰魄泪晶。”他打开玉盒，里面是几种奇异的粉末，“只有玄冰之体因真情而落的泪才能凝结成晶。”

叶影咬着嘴唇看向