承恩公府！仁孝太后的母族！

这个消息让朕的心彻底沉入了谷底。仁孝太后虽非朕生母，但在先帝朝时亦对朕有抚育之情，其家族承恩公府一向以清流自居，不涉党争，安分守己，朕登基后对其亦是礼遇有加，从未想过他们会与睿亲王、白莲教这些魑魅魍魉扯上关系！

是朕太过天真，还是他们隐藏得太深？

“陛下，”厉欣怡眼中也带着难以置信，“承恩公年事已高，近年更是深居简出，府中事务多由其长子打理。其家风素来严谨，怎会……”

“画虎画皮难画骨，知人知面不知心。”朕冷笑一声，“越是看似清白，背后或许越发龌龊。给朕查！彻查！从承恩公本人，到其子嗣、门人、乃至洒扫仆役，一个都不准放过！但切记，绝不可打草惊蛇！”

“臣妾明白！”厉欣怡领命，眼中已是一片冰寒。涉及太后母族，此事若处理不当，极易引发朝野动荡，必须证据确凿。

皇城司与“暗蜂”的精锐力量，如同无形的蛛网，悄然笼罩了那座位于京城勋贵聚集区、看似平静祥和的承恩公府。

调查在极度隐秘中进行。然而，数日下来，回报的结果却令人意外——至少在明面上，承恩公府没有任何异常。公爷每日念佛养花，世子按时点卯应差，府中用度节俭，仆役规矩本分，与其他勋贵府邸的往来也仅限于年节常礼。那所谓的“泰山”家徽马车，更是许久未曾出动过。

“陛下，是否……是否搞错了？”连厉欣怡都产生了怀疑，“那标记或许只是巧合？或是有人故意栽赃？”

朕沉吟不语。直觉告诉朕，事情绝非如此简单。越是完美无瑕，越可能意味着更大的伪装。

“那个贝叟呢？可有消息？”“依旧没有音讯，仿佛人间蒸发。”厉欣怡摇头，“承恩公府内，也并未发现类似的老工匠。”

线索似乎再次中断。

就在朕考虑是否要采取更直接的手段时，唐若雪那边却有了意想不到的发现。

她负责清查睿亲王旧案，在核对其府中藏书时，发现了一批仁孝太后当年赏赐下来的佛经古籍。其中几本的扉页上，盖着的正是仁孝太后生前最爱的“泰山小筑”闲章印记！而那印记的图案，与陈芝儿画出的马车标记，有八九分相似！

“陛下，”唐若雪推测道，“仁孝太后仙去多年，其旧物散落，印章被人仿制利用，亦未可知。或许并非承恩公府本意。”

这个解释似乎合情合理。但朕心中疑虑未消。即便印章是仿冒，那能准确知道仁孝太后有此私章、并能完美仿制的人，也定然与承恩公府或旧宫关系匪浅。

朕命唐若雪继续深挖仁孝太后旧宫人等的去向。

与此同时，对那家城南笔墨铺子的监控也有了进展。厉欣怡的人发现，每隔三两日，深夜时分，便会有一个头戴帷帽、身形佝偻之人，从铺子后门悄然出入，方向似是往西城一处名为“清竹园”的别苑。而那处别苑，登记在一名南方茶商名下，但经查，该茶商与承恩公府的管家，竟是同乡！

“清竹园……”朕看着地图上的这个点，“给朕盯死这里！尤其是那个戴帷帽的人！”

又过了两日，负责监视清竹园的“暗蜂”传回密报：今日午后，有一辆看似普通的青篷马车驶入清竹园，车夫手法老练，看似寻常，但其靴底边缘，却沾着少许只有皇家御苑才特有的金红色黏土（源自北疆金雪）！而车上下来之人，虽披着斗篷，但“暗蜂”高手依稀看到其侧脸耳后，似乎有一小块模糊的红色印记！

“镜花水月”！他果然藏在清竹园！而那马车，竟能从御苑沾染泥土？

朕立刻意识到，这清竹园，恐怕不仅仅是一个联络点那么简单！它可能直通宫内！

“欣怡，立刻查！近日有哪宫主子、或是能自由出入御苑的宗室勋贵，车驾有异常动向？尤其是与承恩公府或睿亲王有旧的！”

厉欣怡领命而去，不过一个时辰，便脸色凝重地返回。

“陛下，查到了。三日前，淑太妃（仁孝太后侄女，朕登基后封太妃，居寿康宫）曾以‘赏梅’为名，去过西苑御园。其车驾规制，与描述相符。而淑太妃的母亲……正是现任承恩公的亲妹妹！”

淑太妃！竟是朕宫中的太妃！

所有的线索，在这一刻似乎猛地串连起来！睿亲王、白莲教、承恩公府、淑太妃、“镜花水月”、神秘的清竹园……一张庞大而隐秘的网络，终于露