每一句都戳中要害，陆夫人心中咯噔一下——她的确是这般想的，可经大嫂点破，竟也觉得自己先前的念头，荒唐得很。

见她犹疑，陆大夫人轻轻摇头：“你瞧，我不过说几句，你便这般反应，可见你心里也明白，这事本就不妥，是不是？”

陆夫人垂眸，指尖攥紧了帕子，终是沉默不语。

“你莫怪我多嘴，”陆大夫人放缓了语气，眼底多了几分恳切，“你掌家多年不易，早养成了说一不二的性子，如今府中，怕是没人敢像我这般直言劝你。可咱们都是有儿女的人，你经历的我都经历过，你懂的我也懂——正因为如此，我才不忍看你辛苦半生，将来落个儿女离心的下场。”

陆夫人张了张嘴，似有话要说，最终却只是垂下眼，安静听着大嫂的话。

陆大夫人又道：“你扪心自问，当年老二纳妾的时候，你心里当真舒服？便是方家那位对陆家有恩，对你有恩，在府中与你平起平坐，你对她，就只有感恩，半分嫉妒也无？”

这话如针，轻轻刺中陆夫人心底的旧疤，她的脸色霎时暗了下去，指尖的力道又重了几分。

“这世道，本就苛待女子，”陆大夫人的声音里带着几分沧桑，而那双历经风霜的眼里，满是通透：“逼着我们做贤妻良母，要容人雅量，要宽厚胸襟。这些年我也算看明白了，世间规训女子的条条框框，大多是为了方便男人。可我们女子为家操持，功劳未必比男人少，却被内宅这一方天地困住。如今，我们竟又循着旧制，去困住下一代的女子，何其可悲？”

这番话如当头棒喝，陆夫人僵在原地，半晌回不过神来，只觉得心口沉甸甸的，闷得发慌。

良久，她才缓缓开口，声音带着几分沙哑：“大嫂的话，我明白了。”

见她听进去了，陆大夫人也不再多言，伸手握住她的手，温声道：“你当年做媳妇儿不喜欢的事，稚鱼未必就喜欢。咱们的婆母，看在咱们母家的份上，不会对咱们过多苛责；可稚鱼不同，她家世普通，在府中无依无靠，自然事事都要听你的。你若真疼她，便该多站在她的角度想想。”

陆夫人恍惚失神，只觉得心里翻江倒海——她被这世道的规训困了太多年，早已忘了自己真实的感受，如今被大嫂点醒，才惊觉自己竟成了当年自己最怕的那种人。

她轻轻叹了口气，抬眼看向陆大夫人，忽然笑了，语气里带着几分试探：“说起来，我倒瞧着你今日一见稚鱼，便对她颇为喜爱。方才那些话，句句都在为她着想，倒不像是‘初见欢喜’，反倒像是早就疼爱她了。”

此刻屋内只剩她们妯娌二人，屏退了左右，陆大夫人也不再掩饰，语气直白了许多，眼底露出几分真切的笑意：“你倒瞧得明白——这孩子的好，可不是只靠‘初见’便能瞧透的。”

“怎么说？”

“我远在边关，可听这孩子的行事，就知道她心里头是有主意的人，刚嫁进门来的新妇，还是要有几分胆量，才敢去插手屋里头的事。”

说着，她看着弟媳，笑说：“我离得远，却心明眼亮，当初陆芸这孩子出事，你欲要杀她，我知道，你都是为我，你心疼我因那对母女受了苦。”

陆夫人眼神微微闪烁，低下眉眼去，这应是她私心甚重的一次决定了。

当初欲鸩杀陆芸，确存了这般心思，只是她作为陆家的当家夫人，不能以这般私心去处置家中犯了错的孩子，而那陆芸也确实作死，她那私通之罪，足够让她糊弄过去了。

“大嫂说这个做什么，都已经是去了的人，何苦再说她。”

陆大夫人摇摇头：“我要说的不是她，是稚鱼。若我当初在你的位置，怕也是不杀不快，可是，你不知他大伯多护短，若当初激愤之下做了，只怕后果不堪设想。”

“稚鱼拦了你，对她亦颇为容忍，说来说去是这蹄子作大死才害了性命，终归没染脏你我的手，你可知他大伯回去以后，如何同我说的？”

陆夫人摇头。

“他说，是他纵容姨娘教坏了女儿，竟私下做出这般恬不知耻之事，回了京中，京里的亲人对她颇多容忍疼护，是她贪心不足，死也是命。”

陆大夫人哼哼笑着，那向来温和的眉眼，在此刻竟多了几条裂痕，眼里亦满是阴翳和冷血。

“你信也不信，若是她私通之事叫他大伯先知道了，只会想方设法先将此事压下去，再将她禁足两年，待风波过去，她和她那个姨