推着碾子的手顿了一下，没回头：\"不急，娃还小。\"

\"娃小才该找个伴搭把手，\"惠娥把鞋底往他跟前凑了凑，\"你看这针脚，我总纳不齐，要是有个人搭把手......\"

\"我觉得现在这样挺好。\"曹二蛋的声音有点闷，碾子转得更快了，\"有你帮我带娃，有婶子照看着家，啥都不缺。\"

惠娥没再往下说，只是低头纳鞋底。线绳穿过布面，发出\"嗤啦\"的轻响，像在心里盘了个结。

日子一天天过，俩娃渐渐长大了。小花梳着羊角辫，能跑能跳了，总爱跟在念安后面喊\"弟弟\"；念安长得虎头虎脑，嘴甜，见了惠娥就喊\"娥娘\"，喊得她心里发软。曹二蛋给念安改了名，叫曹勇，盼着他长大能勇敢。

每天清晨，惠娥家的窑里总是第一个冒烟。她先给俩娃穿衣裳、喂饭，然后送他们去村小学——曹二蛋说啥也要让俩娃读书，说\"不能像咱这样睁眼瞎\"。放学时，总能看见曹勇牵着小花的手往家走，曹勇背着书包，小花手里攥着曹勇给她摘的野菊花，夕阳把他们的影子拉得老长。

村里人见了，都笑着说：\"惠娥，你这是养了对金童玉女啊。\"

惠娥听了，脸上红一阵白一阵，心里却像揣了块糖。她和曹二蛋的相处也越来越自然，他出诊回来晚了，她就把饭菜温在灶上；她地里的活忙不完，他就抽时间帮着干。环宇娘看在眼里，急在心里，总劝她：\"惠娥，二蛋是个好人，你们俩......要不就搭个伴过吧？\"

惠娥每次都红着脸躲开：\"娘，说啥呢，俩娃好好的就行。\"

可她心里清楚，有些东西正在悄悄改变。有次她半夜发烧，曹二蛋听说了，背着药箱跑过来，给她打针、喂药，守在炕边一夜没合眼，天亮时眼里全是血丝；有次曹二蛋上山采药摔了腿，她守在他炕边，给他擦身、喂饭，把俩娃交给环宇娘照看，直到他能下地走路。

那天曹二蛋拆纱布时，看着惠娥手上的药渍，忽然说：\"惠娥，咱搭个伴过吧。\"

惠娥正在给俩娃缝书包，针扎在手指上，渗出颗血珠。她没抬头：\"俩娃还小......\"

\"娃都懂事了，\"曹二蛋抓住她的手，她的手粗糙，却很暖，\"小花昨天还问我，为啥别的同学都有爹，她没有。我说，等你娥娘点头了，我就做你爹。\"

惠娥的眼泪\"唰\"地就下来了。她想起环宇的遗像还挂在墙上，想起那个在洪水里消失的背影，心里像被刀割似的疼。\"我......我配不上你......\"

\"啥配不配的，\"曹二蛋的声音很沉，却带着力量，\"我知道你心里有环宇，我不逼你忘。可日子得往前过，你看俩娃多亲，他们也盼着有个完整的家啊。\"

窑外传来俩娃的笑声，他们正在院里追蝴蝶。惠娥望着墙上的遗像，照片上的环宇笑得憨厚，像是在说\"惠娥，好好过日子\"。她想起这些年曹二蛋的好，想起他给小花熬的草药，想起他背她去公社看病的背影，想起他看着俩娃时温柔的眼神。

\"我......\"她张了张嘴，眼泪掉在针线上，\"我得问问娘。\"

环宇娘听了，笑得眼角的皱纹都堆在了一起：\"傻闺女，这有啥好问的？娘早就盼着这一天了！二蛋是个实诚人，跟环宇一样，准能对你好，对娃好。\"

那天晚上，惠娥做了桌像样的饭菜。曹二蛋带来了瓶酒，是他攒了半年的钱买的。环宇娘坐在上首，看着俩娃给惠娥和曹二蛋夹菜，笑得合不拢嘴。小花举着酒杯（里面是糖水），奶声奶气地说：\"祝娥娘和二蛋叔......\"

\"该叫爹了。\"曹勇在一旁纠正，小大人似的。

小花的脸一下子红了，扭捏着喊了声\"爹\"。曹二蛋的眼睛瞬间就红了，端起酒杯一饮而尽，酒液顺着嘴角往下淌，分不清是酒还是泪。

惠娥看着眼前的光景，心里像被什么东西填满了。她想起那个暴雨倾盆的夜晚，环宇消失在洪水里；想起赵建国转身离去的背影；想起秀兰没绣完的虎头鞋......原来生活从不会一直苦下去，那些失去的，总会以另一种方式回来。

饭后，曹二蛋帮着收拾碗筷，惠娥站在一旁看着他。月光从窗棂里钻进来，照在他的侧脸上，鬓角已经有了些白发，却比年轻时更沉稳。\"二蛋，\"她轻声说，\"明天去扯块红布吧，咱