光灼灼，尤其是侍郎以上的大员，眼神满是警告意味。

    “这个……”夏言清了清嗓子，道，“臣想先听完，严尚书的论述。”

    朱厚熜眼眸危险的眯起。

    夏言也自觉有些过分了，便朝激烈反对的同僚们道了句：“诸位稍安勿躁，我相信严尚书有他的理由。”

    “？”

    “呵！”

    两拨人都不想得罪，结果却是全给得罪了。

    朱厚熜不轻不重的哼了声，“严嵩，你继续说。”

    顿了下，“弹劾也得听人把话说完不是？”

    “……”

    严嵩拱了拱手，继续道：“太祖规定，家无大诰，有罪罪加一等，家有大诰，有罪罪减一等，何也？”

    严嵩扫视方才那些叫嚣最凶的同僚们，问：“可是太祖有意包庇罪民？”

    没人回答，不敢回答。

    其实，究竟是怎么回事儿，大家都清楚。

    严嵩自答：“太祖真正的用意，是为了震慑执法的官吏，大诰是让百姓有对抗不公的武器。”

    “然，百姓并不识字，对不法官吏的巧立名目，也无从辩驳，故此，臣才说太祖的用意没有得到完全实现。”严嵩这次学聪明了，根本不给人找茬的机会，“是太祖做的不好吗？”

    本来还想断章取义之人，闻听后半句，不由悻悻闭了嘴。

    严嵩一脸崇敬的说：“前元暴政，致使我中原大地满目疮痍，太祖立国之初，百姓还处于水深火热之中，可即便这般，太祖仍在极短的时间内恢复了生产，且在相当程度上，保护了百姓不受欺压……，古往今来，哪个皇帝可以做到太祖这般？”

    顿了顿，严嵩换上痛心疾首的表情，说，“随着时间推移，百姓的对抗不公的武器逐渐失去震慑力，致使不法官吏再次肆无忌惮……”

    悲痛过后，严嵩又换上了喜悦之色，振奋道：

    “今时不同往日，如今我大明国力鼎盛，府库殷实，百姓已能足食……臣奏请皇上，广设官办学塾，给百姓一个读书、认字的机会，让太祖的《大诰》，让我大明的大明律，发挥它应有的效果。”

    严嵩又是一拱手，“臣，奏完了。”

    言罢，严嵩回班。

    紧接着，户部尚书梁才出班，道：“皇上，臣以为严嵩之言，看似有理，实为大谬。洪武年间的财政状况，臣知之甚详，那时候百姓都已能吃饱饭，臣可举证……”

    “这些朕自然知道。”朱厚熜懒得听，无论真假都没办法反驳，只是问道，“朕问你，洪武年间，大明多少人，如今我大明多少人？”

    “这……”

    身为户部尚书，对这些自然是知之甚详。

    “今我大明已有一万万又九千八百余万人。”朱厚熜淡然说道，

    “君者，舟也；庶人者，水也；水则载舟，水则覆舟。载舟，覆舟；在水，亦在舟也；在民，亦在君也。”