好气道：「活干完了？」

    「等食材送进来，差不多就干完了。」

    朱厚熜哈哈一笑，随即问：「李家的蒸汽船研发，进展如何？」

    「朝廷不也在研发吗，你不清楚这方面的事？」

    「呃……」朱厚熜讪然道，「朝廷花费太大了，我就给停了，反正李家的进展一直挺快的，朝廷停了这方面的事宜，也没多大影响。」

    「我是真想捶你啊……」

    「瞧你，我这不也是为了大家好嘛，能者多劳，李家又不差这点钱……」朱厚熜声音越来越小，转移话题，「进展如何了？」

    李青：「有了进步，续航提升了许多，西方诸国去不了，大明诸多藩属国基本都能去。」

    「何时才能去西方啊？」

    朱厚熜说道，「那边某些地方，可是盛产棉花，只是路途太遥远了，运输成本太大，若能把蒸汽船开过去，好处太大了……」

    李青叹道：「这些我自然知道，可这东西进展快不了啊，设计丶冶铁丶工艺……不是努努力就能搓出来的。」

    顿了下，「关于棉花……就别只着眼于运输成本高了，这是必需品，大明人口庞大，自给自足太勉强了，未来随着气候持续恶劣，势必更加捉襟见肘，届时不用催动，棉麻价格就会因为供给不足暴涨，苦的还是百姓。」

    朱厚熜默然。

    「别钻进钱眼里去了。」

    「我……理儿是这个理儿，可问题是……」朱厚熜苦闷道，「说好的开源节流，你可倒好，整一个就是开流节源……」

    「先生，大明的出路在哪儿呢？」

    朱厚熜喃喃道，「虽然大明很好，可我却看不到大明的蠢础！

    李青沉默。

    「不可说？」

    「不是不可说，而是……时机未到。」

    李青吁了口气，说道，「你说大明很好，你却看不到大明的未来……其实是因为，大明的兴盛程度，已经将制度抛在了后面，准确说，它是拖着制度这个累赘在往前跑，故你才看不到未来。」

    「你说的制度是……？」

    李青没有回答，只是道：「现在说这些还早，保守估计再有五十年，差不多就可以尝试了，治大国如烹小鲜，火候过大，只会烧糊，再好的食材也不行。」

    朱厚熜眯起眼眸，直视李青，「你是在等普及教育，对吧？」

    李青走到一边，提及火炉上的茶壶，给自己倒了一杯，淡淡道：「现在说这个没意义，你别胡思乱想，大明国祚长着呢，还长的很呢。」

    顿了顿，「有一定可行性的办法，时下倒是有一个，只是推行起来，太难了。」

    「什麽？」

    「殖民！」

    朱厚熜愕然少顷，随即明悟，「你是说如佛郎机人那般，走到一处，把原住民干趴下，撒点人任由发展？」

    「差不多吧。」李青点点头。

    「这算是什麽办法啊？」

    朱厚熜苦笑道，「且不说将士们会不会愿意，这般……图什麽啊？数十上百年后，这些