祁让叫人把晚余的座椅搬到自己旁边，看着她落了座，才将裹挟着凛冽寒意的目光投向跪在地上的兰贵妃。

    “这是第几次了？”他冷冷开口，“你是不是以为朕当真不能把你怎么样，所以才这般肆无忌惮？”

    兰贵妃煞白着脸，颤声道：“臣妾不敢，臣妾是气急了才口不择言，请皇上宽恕。”

    “你气什么？”祁让重重地拍了下椅子扶手，“你来告诉朕，到底是谁让你受了什么气，能把你气到诅咒皇嗣的地步？”

    他拇指上的翡翠扳指撞在扶手上，......

    夜幕再次降临，寝宫内烛火摇曳。苏瑶放下手中的密报，揉了揉疲惫的太阳穴。连日来的奔波与思索让她身心俱疲，但心中的责任感却始终未曾消退半分。赵景行派来的侍女轻轻为她披上一件锦缎披风，“娘娘，天气转凉了，您要多加小心身子。”

    苏瑶点点头，目光重新投向那封从北方传回的情报。崔明轩在信中提到，游牧部落近期频繁调动兵力，似乎有意对大魏边境展开试探性攻击。与此同时，南方楚国的水军亦有所动作，几艘战船悄悄驶入了靠近大魏领海的水域。这种两面夹击的态势让苏瑶不禁皱起眉头。

    “陛下说得没错，敌人的确是在分散我们的注意力。”苏瑶低声自语，手指轻叩桌面，“他们究竟想做什么？难道真的只是单纯的军事行动吗？”

    ***

    次日清晨，御书房内气氛凝重。赵景行听完苏瑶的汇报后，沉吟片刻道：“瑶儿，你觉得这些迹象背后是否隐藏着更大的阴谋？”

    苏瑶微微颔首，“陛下英明。依臣妾之见，敌人的目的或许并非单纯为了攻占土地，而是另有图谋。例如，通过不断骚扰边境，消耗我军实力，同时制造恐慌情绪，削弱国内民心。这样一来，即便他们暂时无法发动全面战争，也能让我方陷入内外交困的局面。”

    赵景行神色一凛，“你的意思是，他们正在等待一个合适的时机，一举摧毁大魏根基？”

    “正是如此。”苏瑶补充道，“而且，臣妾怀疑那位神秘刺客并未真正离开京城。他或许仍在暗处观察局势，并伺机而动。若能将此人捉拿归案，或许就能揭开更多秘密。”

    ***

    为了进一步查清真相，苏瑶决定扩大调查范围。她命令秘阁成员加强对京城各处可疑人物的监视，尤其是那些经常出入楚国使馆的人士。与此同时，她亲自前往兵部查阅档案，试图找出游牧部落和楚国之间可能存在的联系。

    经过数日的仔细研究，苏瑶终于发现了一条重要线索??几年前，一位名叫阿勒坦的游牧部落首领曾秘密拜访过楚国太子。据记载，那次会面持续了整整三天，双方谈话内容至今无人知晓。

    “这绝非巧合！”苏瑶心中警铃大作，“如果阿勒坦与楚国有勾结，那么这次边境冲突极有可能是一场精心策划的联合行动！”

    ***

    为了验证自己的猜测，苏瑶当即派遣崔明轩带领一小队精锐潜入游牧部落腹地，寻找相关证据。同时，她又安排另一组人马伪装成商旅，混入楚国境内打探消息。

    然而，就在计划逐步推进之际，京城却突然传来噩耗??一名负责监视西域商人的秘阁探子被发现死于非命，其尸体上留有一枚奇特的印记，形似蛇纹。

    苏瑶赶到现场时，脸色骤变。“这是……‘影蛇’组织的标志！”她喃喃道，“没