传来敲门声，是衙役头儿老陈的声音。

    刘满仓开门，见老陈手里端着碗热粥，还有一碟咸菜。“刚煮的粥，您趁热吃。”老陈把碗放在桌上，叹了口气，“您白天在城门口那事，我都看见了。那些百姓，都是城西的佃户，租的是赵富贵家的田。今年夏天闹蝗灾，地里没收成，赵富贵照样要收租，他们交不上，就被赶出来了。”

    “赵富贵？”刘满仓想起册子上的名字，“礼部侍郎张景明的表亲？”

    老陈点头，压低了声音：“可不是嘛。这清丰县，说是知县管，其实是赵家和王家说了算。他们占着全县一半的田，却不交税，还逼着佃户交高额地租。前几任知县，要么被他们挤走，要么就同流合污了。您……您可得小心点。”

    刘满仓端起粥，喝了一口，温热的粥滑进胃里，却暖不了心里的寒。他想起雍正皇帝登基后推行的新政——摊丁入亩、火耗归公、官绅一体纳粮。尤其是官绅一体纳粮，要求士绅和百姓一样交粮纳税，不许再享有免税特权。这新政在京城推行时就阻力重重，到了地方，更是难如登天。

    “老陈，”刘满仓放下碗，认真地看着他，“你觉得，官绅一体纳粮，能推行下去吗？”

    老陈愣了愣，挠了挠头：“老爷，不瞒您说，我觉得难。那些乡绅，背后都有靠山，咱们得罪不起。可要是真能推行……”他顿了顿，眼里闪过一丝光亮，“那百姓就有活路了。您看城外那些流民，要是乡绅们肯交粮，县里有了钱，就能开仓放粮，还能修水渠、治蝗灾，明年地里就能有收成了。”

    刘满仓看着他眼里的光，心里忽然有了主意。他拿起笔，在纸上写下“官绅一体纳粮推行方案”几个大字，油灯的光映在他脸上，把他的影子拉得很长。