教。不然啊，这穷地方的娃娃，学了字也还是种地的命。”

    刘满仓气得发抖，当即撤了他的职。可换谁来当先生？县里的秀才要么去了私塾，要么在家务农。他思来想去，写了封信给京城的同窗，求他们推荐有学识又愿意来西北的读书人。信发出去一个月，竟真有个叫沈清和的举人来了——这人是江南人，因不愿依附权贵，落第后便想找个清静地方教书。

    刘满仓喜出望外，亲自去城外接他。沈清和穿着青布长衫，背着个书箱，看起来文质彬彬，可一开口就问：“刘大人，你办教育，是想让百姓识字，还是想让他们考功名？”

    “先识字，再谈别的。”刘满仓领着他往官学走，“百姓不识字，就容易被人蒙骗，官府的告示看不懂，自家的地契也认不全。我想让甘泉的娃娃，不管穷富，都能念上书。”

    沈清和点点头：“这话实在。可私塾那边，怕是不会乐意。”

    果然，没过几日，三家私塾的先生就来找刘满仓，说他断了他们的生路。为首的是城西的吴先生，原是前明的举人，在县里颇有声望：“刘大人，官学是官学，私塾是私塾，各教各的，互不相干。您要是强逼我们关门，我们就去延安府告您！”

    刘满仓请他们坐下，给每人倒了杯茶：“吴先生，我不是要关私塾，是想让私塾和官学合并。县里的资源有限，分散了，谁都办不好。合并后，所有先生都由官府发月钱，学生不论贫富，一律免费入学。”

    “免费？”吴先生愣了，“官府哪来那么多钱？”

    “我已经禀明知府大人，从今年的赋税里拨出三成用在教育上。”刘满仓拿出早已拟好的章程，“而且，我还想请各位先生一起编教材，除了四书五经，再加些算术、农桑的内容，让娃娃们学了能用上。”

    这话让几位先生动了心。他们虽在私塾教书，可也知道百姓的难处，只是碍于生计，不得不收高额学费。如今官府给月钱，还能编新教材，倒也是件好事。吴先生沉吟半晌：“可以合并，但教材得我们自己编，官府不能插手内容。”

    刘满仓一口答应。他知道，雍正年间文字狱盛行，前两年汪景祺案、查嗣庭案闹得人心惶惶，读书人对官府插手文教之事格外敏感。他不想因为这事惹麻烦，更不想让好好的办学之事变了味。

    合并后的学堂取名“甘泉书院”，刘满仓亲自题写了匾额。开学那日，书院里挤满了人，有送孩子上学的百姓，有来看热闹的乡绅，连王敬山都来了，还捐了五十两银子。沈清和站在讲台上，对着台下的学生们说：“你们生在甘泉，长在洛河边，要记住，读书不是为了做官，是为了让自己明白事理，让家乡变得更好。”

    刘满仓站在人群后，看着孩子们亮晶晶的眼睛，忽然想起自己小时候——他是陕西米脂人，家里穷，父亲靠给地主扛活供他读书，有回大雪天，父亲为了省几个铜钱，步行二十里路送他去学堂，脚冻得全是冻疮。那时他就想，将来要是有本事，一定要让穷人家的孩子都能念上书。如今，他在甘泉实现了这个心愿。

    可麻烦还是来了。雍正六年，陕西学政巡视延安府，到甘泉书院检查时，发现沈清和编的教材里有“民为贵，君为轻”的句子，当即脸色大变，把教材封了，要拿沈清和问罪。

    刘满仓得知消息，立刻赶到学政行辕，进门就跪下：“学政大人，教材是我让沈先生编的，要问罪，先问我。”

    学政姓周，是个刻板的老官，指着教材上的句子：“刘满仓，你可知这是大逆不道之言？当今圣上最重君权，你竟敢让学生读这个，是想造反吗？”

    “大人误会了。”刘满仓抬起头，“‘民为贵，君为轻’是孟子所言，并非沈先生妄言。况且，学生读了这话，才会知道君要爱民，民要敬君，这不是坏事啊。”

    “强词夺理！”周学政拍了桌子，“前几年查嗣庭案，就是因为试题里有‘维民所止’，被人参了‘雍正无头’，你还敢提这些话？”

    刘满仓心里一沉。他知道文字狱的厉害，查嗣庭不过是出了道考